Секция Populus Aigeiros — это секция из трех видов рода Populus , тополей. Как и некоторые другие виды рода Populus , они широко известны как тополя . Виды произрастают в Северной Америке, Европе и Западной Азии. В прошлом было признано до шести видов, но в последнее время наблюдается тенденция принимать только три вида, рассматривая остальные как подвиды P. deltoides .
Это большие листопадные деревья высотой 15–30 м (50–100 футов) и диаметром 4 м (13 футов), [2] отличающиеся толстой, глубоко трещиноватой корой и листьями треугольной или ромбовидной формы, зелеными с обеих сторон (без беловатого воска на нижней стороне) и без какого-либо явного бальзамического запаха весной. Важной особенностью листьев является черешок , который сплющен вбок, так что листья имеют особый тип движения на ветру.
Мужские и женские цветки находятся в отдельных сережках , появляющихся до листьев весной. Семена находятся на хлопковых структурах, которые позволяют им разноситься по воздуху на большие расстояния, прежде чем они упадут на землю.
Тополь исключительно устойчив к наводнениям, эрозии и образованию отложений вокруг ствола.
Хотя каждый из трех видов тополя имеет разный рисунок листьев, все они имеют одинаковую общую ромбовидную форму.
Тополь дельтовидный ( Populus deltoides ) — одно из крупнейших лиственных деревьев Северной Америки, хотя его древесина довольно мягкая. Это дерево прибрежной зоны . Оно встречается на востоке США, в некоторых частях южной Канады и северной Мексики. Листья очередные и простые, с грубо зубчатыми (городчатыми/пильчатыми) краями и субсердцевидные у основания. Форма листьев приблизительно треугольная, отсюда и название вида — дельтовидный . Их зимние почки покрыты защитной, ароматной смолой, которая покрывает молодые листья, когда они раскрываются из почки.
У типичного подвида P. d. deltoides ( от Вермонта на юг до северной Флориды и на запад примерно до Мичигана ) листья широкие и треугольные, 7–15 см в поперечнике у основания. Дальше на запад (от Миннесоты на юг до восточного Техаса ) подвид P. d. monilifera (тополь равнинный; син. P. sargentii ) имеет несколько более узкие листья, шириной 5–10 см у основания. Это также государственное дерево Небраски , Вайоминга и Канзаса . В Западном Техасе, Нью-Мексико и Колорадо встречается подвид P. d . wislizeni (тополь Рио-Гранде; син. P. wislizeni ).
Тополь Фремонта ( P. fremontii ) произрастает на юго-западе США и на западе Мексики. [3] В США этот вид можно встретить в Аризоне , Калифорнии , Колорадо , Айдахо , Неваде , Нью-Мексико , Техасе и Юте . В Мексике его можно встретить в штатах Нижняя Калифорния , Южная Нижняя Калифорния , Сонора , Чиуауа , Коауила , Нуэво-Леон , Мехико и Пуэбла . [4] [5] Он отличается от восточного тополя в основном тем, что листья имеют меньшее количество более крупных зубцов по краю, а также небольшими различиями в структуре цветка и семенной коробочки. Некоторые таксономисты ранее считали P. fremontii подвидом P. deltoides . [6] [7]
Тополь черный ( P. nigra ) произрастает в Европе и Западной Азии, отличается гораздо более мелкими листьями, диаметром 5–11 см (2,0–4,3 дюйма), имеющими более ромбовидную (ромбовидную) форму.
Тополь широко выращивается для производства древесины вдоль влажных речных берегов, где его исключительная скорость роста обеспечивает большой урожай древесины всего за 10–30 лет. Древесина грубая и довольно низкая по стоимости, используется для поддонов, транспортных ящиков и подобных целей, где подходит дешевая, но достаточно прочная древесина. Они также широко выращиваются в качестве экранов и защитных полос . Многие из тополей, выращиваемых в коммерческих целях, являются гибридом восточного тополя и черного тополя, Populus × canadensis (гибрид черного тополя или тополя Каролины).
Кора тополя часто является любимым материалом для ремесленников. Кора, которую обычно собирают осенью после смерти дерева, как правило, очень мягкая и легко поддается резьбе.
Тополь — один из самых плохих видов древесного топлива ; он плохо сохнет и быстро гниет. Он плохо расщепляется, так как очень волокнистый. Он производит низкий уровень энергии на единицу объема древесины. [8]
Тополя служат пищей для гусениц некоторых чешуекрылых .