В средние века или в 16 и 17 веках торговцем тканями был тот, кто владел или управлял производством ткани (часто шерсти ) или оптовым импортом или экспортом. [1] Торговец тканями может дополнительно владеть несколькими магазинами тканей . Ткань была чрезвычайно дорогой, а торговцы тканями часто были очень богатыми. Ряд ведущих банковских династий Европы, таких как Медичи и Беренберги, изначально заработали состояние как торговцы тканями.
В Англии торговцы тканями могли быть членами одной из важных торговых гильдий , таких как Worshipful Company of Drapers .
Альтернативные названия — суконщик , который, как правило, больше относится к тому, кто занимается производством и продажей ткани, тогда как торговец тканями больше занимается распространением, включая внешнюю торговлю, или галантерейщик , который торговал шитьем и прекрасными тканями (например, шелком). ) и в Лондоне члены Галантерейной компании .
Во многом устаревший термин «торговый Тейлор» также описывает делового человека, который торгует тканями, и первоначально портного, который хранит и продает материалы для одежды, которую он шьет. В Англии этот термин наиболее известен в контексте Worshipful Company of Merchant Taylors , одной из ливрейных компаний лондонского Сити , в настоящее время благотворительного учреждения, наиболее известного благодаря школам Merchant Taylors — Компания сохраняет древнее написание». Тейлор» в своем названии.