Товарный знак — это эмблема или устройство, принятое коммерсантом и размещаемое на продаваемых им товарах или продуктах в целях их отслеживания или в качестве знака аутентификации. Его также можно использовать как знак идентичности в других контекстах.
Торговые знаки так же стары, как и печати третьего тысячелетия до нашей эры, найденные в Шумере и возникшие в долине Инда . [1] Отпечатки ткани, веревок и другого упаковочного материала на обратной стороне бирок с отпечатками печатей указывают на то, что хараппские печати использовались для контроля экономического управления и торговли. [2] [3] Источники амфор из Римской империи иногда можно проследить по надписям на их ручках. Коммерческие надписи на латыни , известные как tituli picti , появляются на римских контейнерах, используемых для торговли . [4]
Символические купеческие знаки продолжали использоваться ремесленниками и горожанами средневековья и раннего Нового времени [ 5] для идентификации себя и аутентификации своих товаров. Эти отличительные и легко узнаваемые знаки часто появлялись в печатях на документах и продуктах, предназначенных для продажи. Их часто можно встретить на надгробиях и в работах из витражей , [6] латуни и камня, служащих вместо геральдических изображений, которые не могли быть использованы средними классами . Они были предшественниками клейм , типографских клейм [ 7] и товарных знаков .
Чтобы снизить риск пиратства или кораблекрушения, торговцы часто отправляли груз нескольким судам или караванам; отметка на тюке устанавливала законное право собственности и позволяла избежать путаницы. Первые путешественники, путешественники и торговцы также демонстрировали свои торговые знаки, чтобы отразить зло. Отважные путешественники и моряки приписывали ужасы и опасности своей жизни гневу Дьявола . Чтобы противостоять этим опасностям, купцы использовали всевозможные религиозные и магические средства, чтобы поставить свои караваны, корабли и товары под защиту Бога и Его Святых.
Один из таких символов сочетал в себе мистический «Знак четырех» с именем или инициалами купца. «Знак Четырех» [8] был результатом древнего символа, принятого римлянами и христианством, Хи Ро (XP), обозначающего первые две буквы Христа в греческих буквах; во времена Средневековья это было упрощено до перевернутой цифры «4». Эволюция этого символа показана в статье М.Дж. Шаха. [9] В немецкой и скандинавской литературе о домашних знаках «Знак Четырех» называется «Жезлом Меркурия» ( Кадуцей ). [10]
Акционерное общество или общество с ограниченной ответственностью было еще одним способом снизить для купца риски потери кораблей и товаров в результате опасных плаваний и путешествий. Королевской хартией гарантировалась монополия, а личная ответственность купца ограничивалась суммой его собственных инвестиций. Если путешествие удалось, прибыль досталась всем инвесторам пропорционально их вложенным долям капитала. Современные учреждения, корпорации и товарные знаки отчасти берут свое начало в этих символических и юридических средствах ограничения физических и денежных рисков . [ нужна цитата ]
Когда в 1600 году Елизавета I , королева Англии, основала Ост-Индскую компанию, для каждого торговца или компании торговых искателей все еще было принято иметь отличительный знак, который включал «Знак четырех» и служил торговой маркой. Знак Ост-Индской компании состоял из цифр «+», «4» и инициалов EIC.
Этот знак образует центральную эмблему на почтовых марках Scinde Dawk . [11] Кроме того, это был центральный мотив чеканки Ост-Индской компании. [12]