Торпеда — род скатов , широко известных как электрические скаты , скаты-торпеды или торпеды . Это медлительные донные обитатели, способные вырабатывать электричество в качестве защитного и кормового механизма.
Военно-морское оружие , известное как торпеда, было названо в честь этого рода, собственное название которого происходит от латинского слова torpidus , означающего «онемевший» или «парализованный» [2] , предположительно ощущение, которое можно почувствовать после удара электрическим током луча.
Самый крупный вид — торпеда Персидского залива , Torpedo sinuspersici , которая может вырасти до веса 13 кг (29 фунтов). Электрические скаты имеют участки модифицированных мышечных клеток, называемые электробляшками , которые составляют электрический орган . Они генерируют электрический градиент, аналогичный нормальному электрическому потенциалу на большинстве клеточных мембран , но значительно усиливающийся за счет его концентрации на очень маленькой площади. Электричество может храниться в тканях, которые действуют как батарея . Аккумулятор можно разряжать импульсами. Скат может нанести удар током в тело животного-жертвы, чтобы оглушить его и облегчить его поимку и поедание, или в тело хищника.
Электрический орган-торпеда, состоящий из модифицированных мышечных клеток, оказался весьма полезным в нейробиологических исследованиях нервно-мышечных соединений . Например, агрин впервые был выделен из «Торпедо» . [3]
Скрибоний Ларг , врач первого века, советовал использовать живую торпеду как средство от головной боли. Он заявил: «Головная боль, даже если она хроническая и невыносимая, снимается и излечивается навсегда с помощью живой торпеды, помещенной под место боли». [4]
Лучи-торпеды плоские, как и другие скаты, дискообразной формы, с хвостовыми плавниками различной длины. Их рот и жаберные щели расположены на нижней стороне. У самцов есть застежки у основания хвоста. Самки яйцеживородящие , то есть они формируют яйца, но не откладывают их. Молодые «вылупляются» внутри ее тела, и она вынашивает их живыми. [1]
В настоящее время в этом роде насчитывается 13 признанных видов: [5]
Два ископаемых вида, T. acarinata Adnet, 2006 и T. pessanti Adnet, 2006 , известны из эоцена юго-запада Франции . [6]