В военно-морской терминологии конца XIX века торпедные катера представляли собой разновидность канонерских лодок , вооруженных торпедами и предназначенных для охоты и уничтожения меньших торпедных катеров . К концу 1890-х годов канонерские катера-торпедоносцы были вытеснены своими более удачливыми современниками — эсминцами-миноносцами .
Для них было построено несколько торпедных канонерских лодок: прототип Rattlesnake 1886 года, за которым последовали класс Grasshopper (3 судна), класс Sharpshooter (13 судов), класс Alarm (11 судов) и класс Dryad (5 судов). Королевский флот в 1880-х и 1890-х годах; аналогичные суда были также построены или иным образом приобретены рядом европейских стран и Японией. По сути, это были очень маленькие крейсеры , торпедные канонерские лодки обычно оснащались локомотивными котлами , торпедными аппаратами и адекватным артиллерийским вооружением, предназначенными для выслеживания небольших торпедных катеров противника. На практике им не удалось достичь своей основной цели, поскольку они не были достаточно быстры, чтобы не отставать от миноносцев, и их роль быстро взяли на себя более быстрые эсминцы торпедных катеров . Одной из наиболее быстроходных торпедных канонерских лодок был испанский военный корабль «Деструктор» , вошедший в строй в 1887 году и считавшийся в некоторых источниках первым эсминцем-торпедным катером. [1] [2]
Чилийский флот заказал в конце 1880-х годов на верфи Laird Brothers первые корабли этого типа, подкласса класса Sharpshooter , класса Almirante Lynch , которыми были Almirante Lynch и Almirante Condell. Эти два корабля участвовали в битве при заливе Кальдера во время гражданской войны в Чили в 1891 году , где Альмиранте Линчу удалось потопить броненосец Blanco Encalada торпедой, показав миру, что этот тип корабля также может уничтожать броненосные военные корабли, и ознаменовав важную веху. в истории военно-морского флота, поскольку это был первый случай потопления броненосца самоходными торпедами . В 1896 году чилийский флот приобрел на той же верфи третий корабль этого типа — торпедную канонерскую лодку «Альмиранте Симпсон» . [3]
Между 1906 и 1907 годами Румыния заказала и ввела в эксплуатацию восемь британских торпедных канонерских лодок для своей Дунайской флотилии. Эти 50-тонные суда были намного меньше своих морских собратьев, но были хорошо вооружены для своих размеров: помимо одной корабельной пушки калибра 47 мм и одного пулемета калибра 6,5 мм каждая лодка несла еще по четыре торпеды: две на рангоутах впереди. судна и еще двое на миделе в торпедоносцах (лафетах). Лодки также были бронированными, имели противопульные борта и палубу. Их максимальная скорость составляла 18 узлов. Несмотря на то, что суда этого класса были построены для эксплуатации на Дунае, они, тем не менее, также были мореходными: три из них были включены в состав Советского Черноморского флота в августе 1944 года (вернулись в Румынию в сентябре 1945 года). [4]
Возможно, последней когда-либо построенной торпедной канонерской лодкой была «Уругвай», построенная по заказу Германии для ВМС Уругвая , в составе которой она служила с августа 1910 по 1951 год. Вопреки изображению в фильме « Битва у реки Плейт» , она не участвовала в боевых действиях. абордаж немецкого грузового судна Tacoma после боя. [5]