Компания Gravely из Бриллиона, штат Висконсин , является производителем механизированного садового и газонного инвентаря, который она описывает как «косилки с ручным управлением, нулевым радиусом поворота и внешние газонокосилки ». [1] Она начинала как производитель «ручных» или двухколесных тракторов .
Бенджамин Франклин Грейвли (29 ноября 1876 г. – январь 1953 г.) из Данбара, Западная Вирджиния , в 1916 г. изготовил ручной плуг, оснащенный вспомогательным двигателем мотоцикла Indian и приводимый в движение ремнями. [2] Его целью было создание трактора, который произвел бы революцию в садоводстве и уходе за газонами для домовладельцев.
FW Wilcox, друг Грейвли, владел механической мастерской в Миддлпорте, штат Огайо . Он позволил Грейвли построить больше тракторов в своей мастерской. Именно там Грейвли спроектировал двигатель и построил шесть или семь первых тракторов, каждый из которых весил около 190 фунтов. Он также разработал несколько новых инструментов для двигателя и трансмиссии. Его внук третьего поколения, Шон Райдер, хранит коллекцию тракторов Грейвли своего деда в Уоррингтоне, штат Пенсильвания .
Компания Gravely была зарегистрирована в 1922 году. В середине 1920-х годов Gravely решил строить и продавать тракторы на коммерческой основе. Он и несколько спонсоров собрали достаточно капитала, чтобы купить старый завод в районе Данбар, Западная Вирджиния, который ранее использовался для производства шин. [2] Один из акционеров, Юстас Роуз, близкий друг и механик, изобретатель и инженер, тесно сотрудничал в разработке трактора. Роуз также считается изобретателем первой автоматической трансмиссии, используемой корпорацией Chrysler . [2]
Высокие продажи обеспечили прибыльность компании во время Великой депрессии . Лояльность клиентов была важным элементом этого успеха. В первые годы существования компании Грейвли загружал несколько тракторов в свой автомобиль Studebaker Tourer и продавал их на фермы вплоть до Флориды по 175 долларов за штуку. Затем он возвращался и забирал еще одну партию. [2]
В течение нескольких лет торговые точки были открыты от побережья до побережья, а международные торговые представители появились в Германии, Франции и Швейцарии.
Бен Грейвли продал свои акции Gravely Tractor в 1940 году и умер тринадцать лет спустя. Его компания была постепенно приобретена Studebaker Corporation к 1960 году и позже продана Studebaker-Worthington .
Studebaker приобрела Gravely, чтобы укрепить Studebaker Corporation, но решения, которые привели к упадку Studebaker, также повлияли на Gravely Tractor. С сильной рабочей силой на заводе в Данбаре, Западная Вирджиния, заработная плата выросла. Studebaker предположила, что перемещение завода в Северную Каролину позволит им нанимать сельскохозяйственных рабочих по более низкой зарплате. Они попросили команду менеджеров переехать на новый завод. Построив большой объект в Уинстон-Сейлеме, они сделали это. Однако в том же районе GE построила завод по производству двигателей и других агрегатов, а крупный производитель пива построил пивоварню для своей продукции. Они начали работу с зарплаты почти 3,45 доллара в час, что было на 1,45 доллара больше, чем Gravely платила в Данбаре, и на 2,00 доллара в час больше, чем они надеялись платить на новом заводе. Затем руководство попыталось нанять бывших сотрудников, но ушли лишь немногие. Большинство из них вернулись домой в течение года. Из-за нехватки рабочих и других проблем трактор начал приходить в упадок. Чтобы предотвратить дальнейшие проблемы и попытаться сэкономить деньги, они решили закупить двигатели на стороне для модернизации трактора Gravely. Это остановило производство двигателя, созданного Gravely, который был простым и эффективным. Studebaker в конечном итоге вышел из Gravely. Благодаря большому количеству лояльных владельцев Gravely выжил, но потерял большую часть своей большой доли рынка из-за конкурирующих компаний.
Сегодня Gravely предлагает два вида полноприводных «тракторов», мало чем отличающихся от первого плуга Gravely с электроприводом: самоходные агрегаты с ручным управлением и самоходные газонокосилки с нулевым радиусом поворота, которые произошли от надежных самоходных тракторов, определивших стиль компании на протяжении большей части ее последних лет.
Всередукторные мотоблоки были оснащены одноцилиндровым четырехтактным двигателем, доступным в одноколесной модели D (1916−195?) и двухколесной модели L (1936−1966) и двухколесной модели C (1967-1976). Изменения всех моделей включали изменения кузова, механические изменения и изменение цвета на протяжении всего производства. Посетите Gravely Tractor Club of America для получения дополнительной информации.
Более ранние модели имели навесное оборудование, такое как роторные фрезы и цеповые косилки. Более поздние варианты навесного оборудования включали снегоочистители, снежные отвалы и опрыскиватель. Gravely в 1970-х годах имел 38 навесных устройств, но благодаря инновациям различных компаний список расширился до более чем 80. Для мотоблоков были доступны салки и рулевые салки, а также дополнительная сплошная платформа с пространством для перевозки небольшого количества груза (прицепы).
Хотя компания Gravely предлагала газонокосилки с ручным управлением, кусторезы и другое оборудование, к 2014 году она больше не производила универсальные мотоблоки. [3]
Большинство тракторов Gravely riding, как и ручные, характеризовались как «все передачи», то есть с установленным сзади двигателем, сопряженным с трансмиссией, приводящей в движение задние колеса трактора. Таким образом, такая конструкция устраняла необходимость в приводных ремнях для движения трактора вперед или назад. Единственные ремни, необходимые для оборудования Gravely (за исключением 408), — это ремень привода ножей для его косилочных дек, который приводится в действие коробкой передач на деке, которая получает мощность от карданного вала отбора мощности, соединенного с трансмиссией трактора. Направление движения трактора контролируется рычагом справа от оператора для движения вперед, нейтральной передачи или заднего хода. Из-за этого этот трактор часто ошибочно принимают за имеющий гидростатический привод .
В 1965 году Келли Г. Каннингем использовал трактор Gravely 7.6 для создания компактного экскаватора-погрузчика Terramite Model 1 , теперь известного как T1. [4]
В 1967 году компания Gravely представила свои ездовые тракторы серии 400 с полноприводной трансмиссией, которая в последующие годы стала определять характер компании.
Трактор имел четыре скорости, две в нижнем диапазоне и две в верхнем диапазоне, с конфигурациями мощности одноцилиндровых двигателей Kohler или Onan мощностью 10, 12 или 14 лошадиных сил. В 1969 году состоялся дебют Commercial 450 с двухцилиндровым двигателем Onan CCKA мощностью 16,5 л. с., самого мощного трактора, предлагаемого компанией в то время. Коммерческие агрегаты были окрашены в характерные желтый и белый цвета, а агрегаты для домашнего использования — в красный и белый.
Серия 400 выпускалась до 1971 года, когда Gravely представила ее замену: тракторы серии 800, которые завоевали популярность на потребительском рынке. Этот трактор имел восемь скоростей, по четыре скорости в нижнем и верхнем диапазоне, с вариантами двигателей от чугунного одноцилиндрового Kohler мощностью 10 лошадиных сил до литого алюминиевого двухцилиндрового Onan мощностью 18 лошадиных сил . Серия 800 была заменена серией 8000 к 1978 году, которая предлагала более мощные конфигурации двигателей и улучшенную опцию гидравлического подъема, но сохранила восьмиступенчатую коробку передач. Многие из деталей для конструкций серий 800 и 8000, за исключением двигателя, являются одинаковыми или совместимыми и легко доступны как новые и бывшие в употреблении детали онлайн, на довольно впечатляющем вторичном рынке.
Серия 8000 оставалась в производстве до 1987 года, когда ее заменила профессиональная серия "G". Производство серии G было прекращено в 2004 году.
Восьмиступенчатая коробка передач была стандартной на всех тракторах серий 800 и 8000, единственным существенным отличием был двигатель. Конструкция приводных муфт была заметно изменена на более простую конструкцию примерно в начале 1980-х годов; обе конструкции, как правило, взаимозаменяемы. Заднее расположение двигателя и простая конструкция позволяли владельцам Gravely обслуживать и даже модернизировать свои двигатели самостоятельно.
Gravely также выпустила экономичную версию трактора в 1970 году, оснащенную ременной 4-ступенчатой трансмиссией и восьмисильным двигателем (Kohler), известную как 408. Двигатель был установлен спереди. Он продавался не так хорошо, как популярные полноприводные агрегаты, и был снят с производства в 1977 году, когда его заменили на тяжелый профессиональный трактор, известный как серия 900. Другой трактор этого типа, названный серией 9000, также был выпущен позже в том же году и заменил 900 в следующем году, пока производство не закончилось в 1982 году. Этот трактор, намного больше, чем серия 8000 и его предшественники, был оснащен 27-сильным двигателем I-4 с водяным охлаждением Continental.
В 2004 году Gravely выпустила свой последний двухколесный трактор Gravely. С 2006 года Gravely поставляла полную линейку газонных орудий с электроприводом, включая газонокосилки с нулевым радиусом поворота, барабанные газонокосилки и триммеры для травы. В 2008 году Gravely запустила Gravely Turf Equipment, подразделение, ориентированное на поля для гольфа и уход за газоном по всей стране. В 1982 году Gravely была куплена AriensCo, расположенной в Бриллионе, штат Висконсин. Сегодня бренд Gravely работает как коммерческое газонное подразделение AriensCo, и ее продукция по-прежнему продается исключительно через ее дилерскую сеть. В 2016 году Gravely отпраздновала 100-летие патента Бенджамина Грейвли на плуг. [5]