В анатомии человека третий вертел — это костный выступ, иногда присутствующий на проксимальной части бедренной кости около верхнего края ягодичной бугристости . Когда он присутствует, он имеет продолговатую, округлую или коническую форму и иногда продолжается с ягодичным гребнем. Обычно он встречается двусторонне без значительного бокового диморфизма . [1] Структура, имеющая второстепенное значение у людей, частота третьего вертела варьируется от 17 до 72% между этническими группами, и часто сообщается, что он чаще встречается у женщин, чем у мужчин. Структуры, аналогичные третьему вертелу, присутствуют у других млекопитающих, включая некоторых приматов, [2] , а также у лошадей. [3] Он называется третьим вертелом в связи с большим и малым вертелами , которые всегда присутствуют на бедренной кости.
Его функция заключается в обеспечении прикрепления восходящего сухожилия большой ягодичной мышцы . Он может функционировать как (1) механизм усиления проксимального диафиза бедренной кости в ответ на увеличенную силу реакции опоры и (2) для увеличения площади поверхности прикрепления ягодичной мускулатуры и, таким образом, обеспечения большей эффективности контрактуры. Механическая нагрузка от большой ягодичной мышцы может, с другой стороны, влиять на морфологию проксимального отдела бедренной кости, подобно тому, как четырехглавая мышца определяет размер и форму бугристости большеберцовой кости и, таким образом, форму третьего вертела. [1] Однако нельзя сделать определенных выводов относительно биомеханической роли третьего вертела. [4]
Третий вертел связан с короткими, крепкими бедренными костями [1] и часто присутствует и хорошо развит у неандертальцев (которые были ниже и крепче, чем анатомически современные люди ), но, как правило, отсутствует у высших приматов [2] .
Изучая окаменелости Ardipithecus ramidus ( последний кандидат на роль общего предка шимпанзе и человека ), Лавджой и др. 2009 отметили, что у этого вида, а также у Proconsul , Nacholapithecus и Dryopithecus ( миоценовые приматы) присутствуют гомологи третьего вертела и гипотрохантерной ямки [5] , тогда как у современных обезьян обе эти черты отсутствуют. Они пришли к выводу, что морфотип гоминида примитивен , а форма бедренной кости обезьян произошла вопреки тому, что считалось ранее. [6]