Тоннель Ледбери — однопутный железнодорожный туннель, расположенный к востоку от железнодорожной станции Ледбери на линии Котсуолд в Херефордшире , Англия.
Первоначальный маршрут, запланированный для Worcester and Hereford Railway, не включал туннель, но его включение стало необходимым в ответ на давление, оказываемое линией для обслуживания городов Malvern и Ledbury . Тоннель Ledbury был одной из самых больших инженерных проблем железной дороги, проложенной через известняк Dog Hill; он был открыт для движения в 1861 году. Имея относительно узкое поперечное сечение, туннель страдал от особенно плохой атмосферы в эпоху пара . В отличие от туннеля Colwall , который также был построен для линии, туннель Ledbury не был расширен, заменен или существенно перестроен с момента его первоначального завершения в 1860-х годах. Он остается в эксплуатации до настоящего времени.
Происхождение туннеля Ледбери напрямую связано с развитием железной дороги между Вустером и Херефордом , которая впервые обсуждалась в начале 1850-х годов. [1] Первоначальный предполагаемый маршрут для железной дороги на самом деле был гораздо более прямым маршрутом, пролегающим напрямую между угольными месторождениями Южного Уэльса и промышленными предприятиями, окружающими Бирмингем и Черную страну , примерно параллельно современной A4103 . В результате значительного лоббирования со стороны граждан в городах Малверн и Ледбери , которые хотели, чтобы новая линия обслуживала и их местоположения, было решено изменить маршрут железной дороги, чтобы включить их; этот новый маршрут потребовал строительства двух туннелей (вместе с двумя виадуками и мостом), одним из первых был туннель Ледбери. [1]
В 1856 году начались работы по строительству железной дороги Вустер и Херефорд . [1] Необходимость пересечения холмов Малверн представляла собой самую большую инженерную задачу предприятия; в дополнение к туннелю Ледбери для этого маршрута был также построен туннель Колволл . Оба туннеля имеют значительное сходство, оба имеют относительно узкое поперечное сечение и могут вместить только одну колею; поезда особенно ограничены размерами туннеля. [1] Раскопки туннеля предоставили ценную возможность изучить геологию, датируемую девонским периодом; находки включали значительное количество окаменелых рыб, акантодиевых и остракодермов , некоторые из которых были полностью с телом и хвостом. [2] [3]
Завершенный туннель был открыт для движения в 1861 году, что позволило транспорту впервые достичь Херефорда в сентябре того же года. [1] Он имеет длину 1200 м (1323 ярда), и на всем протяжении несет одну линию. [1] В период, когда маршрут обслуживался паровозами , туннель Ледбери стал печально известен среди рабочих тем, что в нем была плохая атмосфера, что объяснялось его необычно узким проходом в сочетании с крутым уклоном (1:80) и изгибом вблизи его северного портала. Вследствие узкого зазора в туннеле существуют специальные правила эвакуации пассажиров в чрезвычайной ситуации.
18 июля 1872 года пассажирский поезд, выехавший из туннеля с самой дальней стороны от Ледбери, столкнулся с локомотивом товарного поезда, в результате чего некоторые пассажиры «потряслись и получили ушибы», но серьезных травм не было. [4] 15 августа того же года поезд, проезжавший по туннелю Ледбери, сошел с рельсов и столкнулся с конструкцией; снова никто не пострадал и не погиб. [5] Пять вагонов были «свалены в руины», а крыша туннеля была значительно повреждена. [6]
В отличие от туннеля Колволл, туннель Ледбери никогда не заменялся и не расширялся с момента его первоначального строительства в 1860-х годах. [1] Однако были петиции и исследования относительно того, чтобы вся линия, включая туннель, была двухпутной на всем протяжении; было отмечено, что любая программа реинжиниринга или замены повлечет за собой значительные расходы. [7]