Концепция туннеля North Bank представляла собой гидроэнергетическую схему, разрабатываемую Meridian Energy на реке Вайтаки в Кентербери , Новая Зеландия. Ожидалось, что проект стоимостью 993 миллиона долларов будет производить дополнительно от 1100 до 1400 гигаватт-часов (от 4000 до 5000 ТДж) в год и забирать до 260 кубических метров в секунду (9200 куб. футов/с) воды из озера Вайтаки . Проект привел бы к сокращению выработки гидроэлектростанции Вайтаки на 275 гигаватт-часов (990 ТДж) в год. [1]
Обнаружение геологических разломов побудило переосмыслить проект, включая рассмотрение возможности использования канала вместо туннеля. [2]
Работа над проектом была приостановлена в январе 2013 года из-за прогнозируемого низкого спроса на электроэнергию в течение следующих пяти лет. [3] Согласования на ресурсы для этой схемы истекли в 2016 году. [4]
Этот проект находится в том же месте, что и проект Aqua — предложение по строительству гидроэлектростанции, от которого компания Meridian отказалась в 2004 году.
В декабре 2008 года Environment Canterbury предоставила разрешения на водопользование для этого проекта. [5] Апелляции против этого решения были поданы Ngāi Tahu , Ngāi Tahu Fishers People Inc, Lower Waitaki River Management Society и фермером Black Point Гартом Дови. [6] Апелляционные слушания проводились в Экологическом суде в июне и июле 2009 года, [7] а права на водопользование были предоставлены в сентябре 2009 года. [8]