Тупозубая гигантская хутия ( Amblyrhiza inundata ) — вымерший вид гигантской хутии с Ангильи и Сен-Мартена , вес которой оценивается от 50 до 200 кг (от 110 до 440 фунтов). [2] Она была обнаружена Эдвардом Дринкером Коупом в 1868 году в образце фосфатных отложений, добытых в неизвестной пещере (возможно, пещере Каванна) в Ангилье, и отправлена в Филадельфию для оценки ценности отложений. [3] Это единственный вид рода Amblyrhiza в ископаемом семействе Heptaxodontidae .
Некоторые авторы предполагают, что его вымирание могло быть результатом чрезмерной охоты доколумбовых людей. [4] Однако неизвестно, существовал ли этот вид в одно время с человеческими популяциями. Ископаемые образцы, обнаруженные в конце 20-го века на Ангилье, датируются последним интерстадиальным периодом, [5] в то время как совсем недавние открытия, сделанные на острове Коко ( Сен-Бартелеми ), датируются возрастом 400 000 - 500 000 лет; [6] ни одна кость не была обнаружена на доколумбовых археологических раскопках. Несмотря на то, что его описывают как «гигантскую хутию », недавно его обнаружили как представителя Chinchilloidea . [ 7]
Палеонтолог AR Biknevicius и его команда оценили размер тела Amblyrhiza inundata на основе 5 бедренных и 9 плечевых костей из останков взрослой Amblyrhiza . На основе этих образцов они пришли к выводу, что масса Amblyrhiza варьировалась от чуть менее 50 кг до более 200 кг. Эти расчеты были основаны на сравнении с существующими кавиоморфами 16 различных видов. [8] Тупые зубы Amblyrhiza inundata предполагают растительноядный образ жизни, соответствующий образу жизни других родов в пределах Heptaxodontidae.
Известный в разговорной речи как «тупозубая хутия», научное название этого животного отражает схожее повествование. « Amblyrhiza » примерно переводится как «тупой корень», а « inundata » предположительно относится к неверию Коупа в то, что такой большой грызун мог развиться в изолированном регионе, таком как острова северных Малых Антильских островов. В настоящее время принято считать, что Коуп считал, что животное было космополитом по своей природе, свободно перемещаясь с острова на остров из-за пониженного уровня моря в этот период, что позволило Amblyrhiza развить столь внушительные размеры тела. [8] Amblyrhiza в настоящее время считается близким родственником Elasmodontomys obliquus , меньшего, но похожего грызуна, найденного в четвертичных отложениях Пуэрто-Рико. Хотя пока еще не решено, где именно Amblyrhiza вписывается в филогенетическом контексте, считается, что они принадлежат к парафилетической группе гигантских кавиоморф, известных как Heptaxodontidae. [8] Более поздние исследования показывают, что Amblyrhiza и Elasmodontomys являются членами Chinchilloidea, при этом Amblyrhiza наиболее тесно связана с Dinomys . [7]
Палеонтологические работы начались в северо-восточной части Карибского моря в середине девятнадцатого века, когда в регионе бурно развивалась добыча фосфатов, и ископаемые останки были случайно обнаружены в связанных слоях. Позже, в 1868 году, образцы окаменелостей и покрывающих их отложений были отправлены с островов в Филадельфийскую академию наук для оценки потенциальной научной ценности указанных образцов. Затем эти окаменелости были переданы знаменитому палеонтологу Эдварду Дринкеру Коупу, который в то время был секретарем академии. Говорят, что Коуп проявил к ним особый интерес и их заметно большой размер. [9]
Окаменелые останки этого необычайно крупного грызуна обнаружены исключительно в четвертичных пещерных отложениях, все из которых расположены на островах северной части Малых Антильских островов, в частности, на Ангилье и Сен-Мартене. [8]
