Национальная сборная Австралии по крикету прибыла в Англию 6 июня 2005 года. В течение лета они сыграли один Twenty20 International , трехсторонний турнир ODI с Бангладеш и Англией , однодневный турнир с Англией и пять тестовых матчей, исход которых должен был определить The Ashes . Поскольку Австралия была командой с самым высоким рейтингом в таблице World Test, а Англия — второй, это была самая ожидаемая серия Ashes с 1980-х годов.
Австралия решительно выиграла свои первые две разминочные игры, игру Twenty20 против PCA Masters XI в Арунделе и игру 50 овер против Лестершира . Однако ситуация изменилась, когда они проиграли свои следующие матчи, сначала со счетом 100 ранов против Англии в игре Twenty20, а затем последовало примечательное поражение от Сомерсета в очень результативном матче в Тонтоне .
Первые международные матчи были запланированы в рамках серии Natwest против Англии и Бангладеш. В своем первом матче Австралия проиграла Бангладеш с разницей в пять калиток в последнем овере , возможно, самое большое разочарование за последнее время. Незадолго до этой игры Эндрю Саймондс был исключен из-за дисциплинарных причин. На следующий день Австралия проиграла свой второй матч подряд Англии, в основном из-за позднего натиска отбивающего Кевина Питерсена . Тем не менее, Австралия осталась непобежденной на протяжении всей оставшейся серии, чтобы сравнять счет в захватывающем финале против Англии на Lord's .
Следующим турниром Австралии был однодневный международный турнир Natwest Challenge из трех матчей против Англии. Несмотря на поражение в первом матче, они отыгрались и выиграли серию со счетом 2–1. После трехдневного матча с Лестерширом, завершившегося вничью, основная часть тура — тесты против Англии для The Ashes — должны были вот-вот начаться.
Со всей шумихой, предшествовавшей прибытию Австралии в Англию, особенно с утверждением Гленна Макграта , что Австралия выиграет со счетом 5–0, многие ожидали хорошей, напряженной борьбы, хотя фанаты Австралии предсказывали явную общую победу. Английские фанаты были тихо уверены, что их сильная серия — победы в 15 и ничьи в двух из последних 18 тестовых матчей — продолжится, и они, по крайней мере, смогут противостоять Австралии, проиграв последние восемь серий Ashes.
А дальше все были удивлены — агрессивный темп игры Англии прорвался сквозь Австралию в первом тестовом матче, сократив их общее количество очков до 190. Однако Австралия ответила в стиле, выбив Англию за 155 очков, и только Питерсен, игравший в своем дебютном тестовом матче, смог устоять. Во время этого иннинга Макграт взял свою 500-ю тестовую калитку . Затем Австралия выступила значительно лучше во втором иннинге, выиграв первый тестовый матч с разницей в 239 очков.
После еще одного ничьего трехдневного матча, на этот раз против Вустершира , наступил поворотный момент серии. Во время разминки перед вторым тестом в Эджбастоне Макграт повредил лодыжку, наступив на крикетный мяч, и не смог играть в тесте. В последний момент в команду был включен Майкл Каспрович , но Австралия потеряла своего боулинг-лидера.
Выиграв жеребьёвку, капитан сборной Австралии Рики Понтинг решил первым подать мяч на поле, подходящем для отбивания. Англия отбивала быстро и агрессивно, набрав более 400 очков в первый день. Англия закончила игру с преимуществом в 99 очков после первого иннинга, и хотя австралийцы продемонстрировали боевую игру в отбивании в конце четвёртого дня (им понадобилось 107 очков, имея в запасе всего две калитки к концу третьего дня), Англия удержалась и выиграла с преимуществом в два очка — самая близкая победа по очкам в истории Ashes.
Третий тестовый матч состоялся на стадионе Old Trafford , и снова Англия вышла вперед в первом иннинге, иннинг Англии запомнился тем, что Шейн Уорн взял свою 600-ю тестовую калитку, а Майкл Воган набрал первый сотенный в серии. Гленн Макграт также вернулся после травмы, вернув австралийской команде полную силу. Из-за задержек из-за дождя первый иннинг Австралии завершился только на четвертый день.
Затем Англия начала быстро набирать очки во втором иннинге (с целью объявить и выбить Австралию победителем), установив Австралию 423 на победу всего за один день и 10 оверов до конца. Рики Понтинг отбивал семь часов в последний день, чтобы набрать первый австралийский сенчури в серии, но был удален, когда осталось всего четыре овера, и против них оказались последние два бэтсмена Австралии. Бретт Ли и Гленн Макграт сумели продержаться эти четыре овера, чтобы спасти ничью для Австралии, а Англия не смогла взять последнюю калитку.
Затем Австралия провела двухдневный матч против Northants , матч закончился вничью, в котором Австралия предпочла потренироваться в отбивании, а не пытаться форсировать победу.
Во второй раз менее чем за месяц Гленн Макграт был исключен из теста из-за травмы — на этот раз из-за проблем с локтем. Австралия также исключила Джейсона Гиллеспи из своей команды, взяв всего три калитки в серии. Напротив, Англия осталась со своим первоначальным стартовым XI с первого теста. Они продолжили свою первую форму иннинга с лучшим результатом в серии (477 всего аут), прежде чем боулеры Англии сумели невероятно сильно покачивать мяч, оставив Австралию со счетом 99/5 и 175/9. Несмотря на все усилия Бретта Ли, Австралия финишировала на 259 очков позади Англии и была приглашена на продолжение — впервые за 17 лет. Однако, из-за необходимости играть в течение двух иннингов подряд, Саймон Джонс , лучший боулер Англии по свингу, начал проявлять признаки травмы и был доставлен в больницу для сканирования лодыжки. Затем Австралия смогла выставить цель для преследования Англией, но на изнурительном поле, где Шейн Уорн часто брал на себя инициативу, Англия с трудом преследовала 129 очков, одержав победу в итоге с перевесом в три калитки.
Затем Австралия сыграла двухдневный матч против Эссекса , в котором Эссекс достиг 500 в первый день перед объявлением, в то время как Австралия достигла 500 во второй день. Матч закончился результативной ничьей, поскольку ни одна из команд не смогла вывести другую из игры дважды.
Впервые в серии Англия сделала замену в своей команде – травма лодыжки Саймона Джонса означала, что Англии нужно было заменить его. При счете 2–1, когда Англия вела в счете, Австралии нужна была победа, чтобы сравнять счет в серии (и таким образом сохранить Ashes). Учитывая это, Англия решила вызвать Пола Коллингвуда , универсального игрока и лучшего полевого игрока Англии , а не просто боулера.
Англия выиграла жеребьевку и выбрала отбивающую, набрав 373 в своих первых иннингах. Мэтью Хейден и Джастин Лангер затем отбивали до конца второго дня, выбыв из игры из-за плохого освещения перед запланированным закрытием игры. Поскольку Австралии нужно было вынудить одержать победу, многие были удивлены этим ходом.
Третий день также был отмечен дождем и плохим освещением, и только половина запланированных оверов была сыграна. Австралия снова вышла на поле раньше из-за плохого освещения, но поскольку они отставали от Англии всего на 96 очков и все еще имели восемь калиток в запасе, они, возможно, надеялись установить значительное преимущество и дешево выбить Англию.
Австралийский крах после обеда на четвертый день означал, что Англия фактически лидировала с шестью ранами после первого иннинга. Поскольку Австралии нужно было вытеснить Англию и набрать больше ранов, чем они, Англии просто нужно было отбивать как можно дольше, лишая Австралию времени, необходимого для победы. Благодаря первому тестовому столетию Кевина Питерсена на пятый день и терпеливому отбиванию Полом Коллингвудом 10 ранов за 51 минуту во втором иннинге, Австралия осталась с целью в 342 рана, когда до конца дня оставалось всего 19 оверов. Когда Стив Хармисон открыл боулинг для Англии, Австралии предложили свет в первом овере их второго иннинга, и они согласились, оставив Руди Кертцена и Билли Боудена убрать заграждения в 18:17 по британскому летнему времени, чтобы обозначить ничью в матче и победу Англии в серии.
Во время презентаций Питерсен был признан игроком матча за 158 иннингов, в то время как Эндрю Флинтофф и Шейн Уорн получили награды «Человек серии», номинированные тренерами команд-соперников ( Дункан Флетчер для Англии и Джон Бьюкенен для Австралии). Кроме того, Флинтофф был награжден первой медалью Комптона-Миллера за звание «Человек серии», номинированной двумя председателями селекционных комиссий, Дэвидом Грейвни и Тревором Хонсом .
Австралийцы победили PCA Masters XI с разницей в 8 калиток
Тур Ashes 2005 года начался с того, что австралийцы встретились с Professional Cricketers' Association XI на живописном поле в Арунделе в игре Twenty20 . Толпа из 11 000 человек пришла посмотреть, как туристы побеждают с одним мячом в запасе, хотя на практике результат всегда был ясен после стартового партнерства в 131 очко между Адамом Гилкристом и Мэтью Хейденом. Австралийцы получили идеальный старт, когда Стивен Флеминг обогнал первую подачу Бретта Ли на слипы , а Masters XI были 0 из 1, будучи поставленными на биту Австралией. Даррен Мэдди сделал 70 из 57 мячей, а Пол Коллингвуд (38) и Марк Илхэм (39) также набрали очки, но остальная часть команды не произвела большого впечатления, поскольку PCA Masters XI сделали 167 из 6. Австралийцы потеряли только две калитки, пытаясь достичь своей цели. (таблица результатов Cricinfo)
Австралийцы обыграли Лестершир с разницей в 95 очков
Австралийцы показали отличную игру на Грейс Роуд , Мэтью Хейден сделал 107 из 96 мячей, Дэмиен Мартин 85 из 103 и Эндрю Саймондс 92 из 59, когда они сделали огромные 321 из 4 из своих 50 оверов. 72 из их пробежек были получены в последних 5 оверах. Лестершир никогда не угрожал в ответ, а Оттис Гибсон , который пришел на 8, был единственным человеком, который сделал 50. Гибсон ранее взял две калитки для Лестершира, который закончил далеко от цели с 226 из 8. (таблица результатов Cricinfo)
Англия начала осторожно в единственном матче Twenty20 International против Австралии на Rose Bowl , набрав всего шесть очков в первых двух оверах, когда они выбили боулеров, но затем Джерайнт Джонс решил повеселиться с Бреттом Ли. Поразив две границы в следующем овере, Ли получил удар на 14, и Англия быстро перешла к 28 без потерь, прежде чем Джонс вывел Макграта на третью позицию, где Каспрович поймал мяч на границе — аут на 19 с четырьмя четверками. Маркус Трескотик отбил сингл, чтобы закончить овер, но Англия была вполне довольна 29 из 1 после четырех оверов. Следующий овер Ли снова был поражен на 14, так как Ли подал один широкий и ноу-бол, чтобы закончить с тремя оверами на 31, поскольку синглы снимались с каждого шара. Это побудило к смене подающего, и Майкл Каспрович вышел на поле за Австралию, и это принесло ему хорошую награду: предпоследний мяч его овера был пойман Саймондсом в середине калитки — Эндрю Флинтофф выбыл на 6 очков. Кевин Питерсен сумел выбить сингл, и после шести оверов счет в пользу Англии был 50:2.
С выходом Джейсона Джиллеспи Англия продолжила брать синглы, хотя ограничения на подачу были сняты, и Австралия могла остановить больше из них. Однако Майкл Кларк в глубокой отсталой точке дал Англии три очка в седьмом овере с помощью неправильного поля. Питерсен продолжал доминировать в австралийском боулинге, выбив четыре и два от Джиллеспи, в то время как Англия взяла десять очков в восьмом овере. Австралия выглядела беспомощной — редкое зрелище — поскольку они продолжали давать раны из-за неправильного поля, и Кевин Питерсен пробил себе путь к 33 не из 16 мячей — после 10 оверов Англия имела 93 из 2 и стремилась установить огромную цель.
Капитан австралийцев Рики Понтинг выпустил на поле спиннера Майкла Кларка, чтобы подать 11-й овер, и добился немедленного успеха, когда Питерсен бросил его Мэтью Хейдену на пятом мяче, но Англия все еще имела 101 из 3 после 11 оверов. В следующем овере новый бэтсмен Майкл Воган оттеснил мяч Эндрю Саймондса к середине калитки, и давление внезапно оказалось на англичанах. С Трескотиком, выбывшим из игры на 41 очко немного позже из-за попытки забрать Саймондса, Англия внезапно оказалась в проигрыше после хорошего начала, и Эндрю Штраус и Пол Коллингвуд замедлили счет, чтобы увидеть Англию 111 из 5 за шесть оверов до конца игры. Однако, утомительный зачистка Коллингвуда в конце 15-го овера снова перевернула ход матча, поскольку игра закончилась на шесть очков, и Англия перешла к 124 за 5. С возвращением Джейсона Гиллеспи Коллингвуд возглавил атаку, поскольку Англия украла 17 очков из 17-го овера и снова взяла игру под контроль. Несмотря на то, что Эндрю Штраус был выбит Гиллеспи на 18 очков, Коллингвуд ударил еще две границы к концу овера, чтобы перейти на 42 не аута, и команда набрала 167 за 6 очков. Викрам Соланки был выбит в следующем овере на 9 очков, пойман Хасси у Макграта, и на последнем мяче Коллингвуд был пойман на 46 очков. Тем не менее, Англия была бы довольна 179 за 8 очков, самым высоким счетом на Роуз Боул в матчах Twenty20.
Австралия начала шатко, Адам Гилкрист играл и промахнулся и сделал один бросок через Эндрю Штрауса на третьем человеке, который неправильно определил траекторию мяча, так как австралийцы получили восемь от первого овер-боула Даррена Гофа . Когда Гилкрист наконец позволил себе одну лишнюю вольность, был дан легкий улов, и Кевин Питерсен воспользовался им, чтобы убрать, возможно, самого опасного бэтсмена в этом формате. На следующем мяче Хайден был выбит, пойманный Питерсеном на 6. Саймондс выжил на следующем мяче, но шансы Англии улучшились, так как гости теперь были 23 из 2. За этим последовал крах Австралии — Майкл Кларк сделал золотую утку Льюису, немного сомнительное решение, но это дало англичанам необходимый импульс. В течение следующих четырех оверов Австралия потеряла еще четыре калитки за восемь ранов, Саймондс за 0, Хасси за 1, Понтинг за 0, Мартин за 4, и, несмотря на восстановление Джейсона Гиллеспи и Бретта Ли, требуемый показатель пробежек снизился до 12 за овер из последних 11 оверов. Джон Льюис завершил свое заклинание с четырьмя калитками за 24 — особый международный дебют, хотя это было только в игре Twenty20. Несмотря на хорошее восстановление и партнерство в 36, Гиллеспи в конечном итоге отбил мяч Маркусу Трескотику от героя матча Пола Коллингвуда, и Англия продвинулась еще дальше к победе. В конце концов, Макграт был выбит Хармисоном, закончив иннинги со счетом 79 — точно такой же счет, которому Англия уступила в четвертом иннинге против австралийцев в первом Тесте последнего Эша.
Сомерсет выиграл с разницей в четыре калитки
Somerset шокировал всех сокрушительной победой над Australia в Taunton , их первой победой над Australians с 1977 года . Somerset были размещены в середине турнирной таблицы во втором дивизионе Национальной лиги, и никто не верил, что у них есть хоть какой-то шанс против австралийской команды, в которой не хватало только Адама Гилкриста. И Australia подтвердила это битой — Мэтью Хейден ушел в отставку после забавного удара на 76, капитан Рики Понтинг сделал то же самое на 80, и Australia забила 342 на 5.
Грэм Смит и Санат Джаясурия , однако, отбивались за Сомерсет. Пара открыла и сделала 197 для первой калитки чуть более чем за 20 оверов — Смит пробил себе путь к огромной сотне из 68 мячей, закончив со 108 с 17 четверками и шестеркой. Джаясурия, не желая быть хуже, сделал 77-болловую тонну — прежде чем выйти на 101 немного позже. Однако платформа была установлена, и 24-летний Джеймс Хилдрет смог удержать корабль после того, как Сомерсет потерял несколько калиток из-за боулера Майкла Хасси , работающего неполный рабочий день . Хилдрет сделал 38 не аут с 24 мячей и привел их к победе с 19 мячами и четырьмя калитками в запасе — более комфортно, чем матч выглядел большую часть времени. (таблица результатов Cricinfo)
Возможно, это был самый большой сюрприз в истории One Day Internationals , Машрафе Мортаза шокировал толпу в Софийских садах , когда он заставил Адама Гилкриста отвесно забить второй мяч второго ODI, взяв первую австралийскую калитку без пробежки на табло — и это задало тон матчу. Большинство людей ожидало, что Австралия затопит Бангладеш, особенно после поражения в 10 калиток, которое Бангладешские тигры потерпели в первом матче с Англией, но девица от Мортазы дала им, по крайней мере, некоторую надежду. Казалось, что дела у Австралии идут в правильном направлении, когда Мэтью Хейден взял границу у Тапаша Байсии , но последовала еще одна девица, а в шестом овере Рики Понтинг подошел к Тапашу Байсии — в результате чего было принято решение о победе в матче с низким весом, и Австралия была 9 из 2. Последовали осторожные отбивания от Хейдена и Дэмиена Мартина, но несколько дорогих боулеров от Байсии уступили инициативу, и Австралия восстановилась. Они выстояли в течение 15 оверов, Хейден был пойман на ноу-болле от Тапаша, но в 16-м его выбил Назмул Хоссейн на 37 с внутреннего края, как раз когда Хейден пытался попасть в игру. Экономная подача от Мохаммада Рафика, который подал десять оверов на 31 ран, вместе с превосходной подачей Мортазы в конце, привели к тому, что Австралия закончила с 249 из 5, проиграв Мартину Байсии на 77 и Кларку тому же человеку на 54. Фактически, Майкл Хасси с 31 не аутом из 21 мяча и Саймон Катич с 36 не аутами из 23 гарантировали, что они получат конкурентоспособную цель.
Однако это было не все. Погоня началась очень спокойно, только Тушар Имран хотел набрать очки, когда он разнес Брэда Хогга , но Хогг отомстил, когда Тушар выбыл на 24, перебросив мяч Катичу. Ранее Нафис Икбал выбыл на 8, а с Джаведом Омаром , третьим выбывшим, на 19 из 51 мяча, все выглядело как обычно для Бангладеш. Но в этом матче было еще больше трюков в рукаве. Хогг и Кларк слили очки, как слив, было подано шесть широких ударов, а Мохаммад Ашрафул показал еще один проблеск того, почему его называют лучшим бэтсменом Бангладеш. Когда он сделал вторую сотню ODI в истории сборной Бангладеш, он создал мощное партнерство из 130 очков с Хабибулом Башаром и отлично провел два часа на пересечении (хотя и проиграл на 54) — прежде чем выбрать Джейсона Гиллеспи на длинной дистанции, чтобы выбыть ровно за 100. Бангладеш все еще нужно было 23 очка с 17 мячей, но Афтаб Ахмед продолжил свою прекрасную форму с матча Овала с Англией, так как он сначала получил лег-бай от Ашрафула, затем отдал страйк Рафику, который разбил четыре очка, прежде чем получить еще один лег-бай. Четыре и точка-бол завершили 10-очковый овер, что означало, что Бангладеш теперь нужно было всего 13 очков с 12 мячей. Последовал хороший овер от Макграта, поскольку он пропустил всего шесть очков — включая четыре острых от Рафика. С последним овером Бангладеш потребовалось семь очков, и Ахмед замахнулся первым мячом овера в мидвикет на шесть. Таким образом, это стало формальностью — Бангладеш выиграла с четырьмя мячами и пятью калитками в запасе, что в сегодняшнем крикете почти убедительно, и результат означал, что австралийцам нужна была победа над Англией в Бристоле на следующий день, чтобы иметь хоть какой-то шанс на победу в групповом этапе.
Рики Понтинг решил отбивать, когда он выиграл жеребьевку для гостевой австралийской команды по крикету в чрезвычайно напряженном и колеблющемся матче на стадионе The County Ground в Бристоле . Казалось, это было отличное решение, когда Джон Льюис и Даррен Гоф были разгромлены в самом начале, поскольку Австралия пробилась к 57 из 0 после 11 оверов с Адамом Гилкристом и Мэтью Хейденом, выбивающими шестерки у Льюиса над мидвикетом. Однако с выходом Стива Хармисона все изменилось. В своем третьем овере — 12-м в игре — он вывел Гилкриста из игры упругим мячом, за которым бэтсмен отскочил, затем Понтинг с йоркером, в который он не играл, — в результате чего получил lbw — затем мяч с точкой, а затем Мартин с тяжелым броском Питерсену на третьего человека. Австралия попыталась консолидироваться, но когда Хейден попытался выбить мяч из игры Хармисона четыре овера спустя, Пол Коллингвуд подпрыгнул, чтобы перехватить мяч в воздухе правой рукой — великолепный прием, и Австралия потеряла четыре калитки за шесть ранов, что напомнило об их крахе в матче Twenty20 ранее на этой неделе.
Однако Австралия выкарабкалась из ямы, Майкл Кларк и Майкл Хасси медленно накапливали очки, чтобы увеличить скорость. Англии явно не хватало пятого боулера, вместо этого они решили, что Викрам Соланки должен отбивать заказ, поэтому они использовали комбинацию Майкла Вона, Соланки и Коллингвуда, чтобы пройти через свои десять обязательных оверов. Это позволило Австралии соскочить с крючка, а Кларк и Хасси добавили 105, прежде чем Джон Льюис, которого ранее вывели из игры, выкопал Майкла Кларка внутренним краем на пнях, взяв пятую калитку игры как раз в нужное время. Однако Шейн Уотсон хорошо набрался с Хасси, отбив шесть за овер, когда Льюис снова был разгромлен, но Хармисон отомстил, завершив свой первый улов с пятью калитками в ODI, когда Хасси был побит более медленным мячом - первый раз, когда Хасси был удален в One Day Internationals, со средним показателем отбивания 229. Затем Эндрю Флинтофф вернулся, сделав великолепный йоркер для Уотсона, который был в ауте на 25 как раз в то время, когда австралийцы готовились к удару - счет 220 из 7 после 44,1 овера. Джейсон Гиллеспи и Брэд Хогг выдержали пару оверов от Флинтоффа и Хармисона - это означало, что Хармисон закончил с пятью из 33 за десять оверов. Ближе к концу Австралия снова нарастила обороты, прежде чем потерять Гиллеспи на верхнем краю, но 244 из 8 с семью оставшимися мячами все еще казались сложными для Англии. Гоф вытащил Майкла Каспровича с помощью йоркера, когда в запасе оставалось два мяча, и четыре легби завершили иннинг, доведя счет Австралии до 252 из 9.
Англия начала позитивно в ответ, набрав 39 из первых 34 легальных подач (в то время как Джиллеспи подал четыре широких и ноу-бол в своем первом овере), но Гленн Макграт отомстил, подав хороший йоркер, чтобы Маркус Трескотик подал 16. Два овера спустя Эндрю Штраус пошел в том же стиле, и Воган и Коллингвуд были вынуждены консолидироваться. Они сделали это, хотя и рывками, Коллингвуд в конечном итоге упал на Каспровича, а Флинтофф не успел ударить от Хогга, чтобы поставить Англию в затруднительное положение при 119 из 4 после 27,2 оверов, с Воганом и Кевином Питерсеном на сгибе. Последовали края и раны, но когда Англия быстро потеряла Вогана и Герайнта Джонса и осталась на 93 очка меньше, когда осталось всего 74 подачи, для Англии все выглядело мрачно. Затем Питерсен повысил ставки. Разбивая забеги во все углы, особенно от Джиллеспи, он достиг своих пятидесяти с 46 мячей, а затем сделал еще 19 подач, чтобы набрать еще 41 очко – хотя и выжил после крайне близкого решения о выносе мяча около 40-го овера. Ровный удар головой 7 не аут от Льюиса – в некоторой степени компенсировавший его подачу – обеспечил англичанам победу с тремя калитками и 15 подач – а австралийцы набрали всего два очка в своих первых двух матчах, в то время как Англия набрала 11.
Австралия сравняла счет в серии ODI , выиграв игру, в которой Англия не смогла выпустить своего капитана Майкла Вона из-за травмы. Маркус Трескотик, запасной капитан, выиграл жеребьевку и решил преследовать на Riverside Ground , тем самым дав своей команде задачу отбивать под прожекторами. Крис Тремлетт , который сделал впечатляющий дебют против Бангладеш, боролся с ранним броском и длиной, и австралийские игроки Мэтью Хейден и Адам Гилкрист наказали его за пробежки. Однако в своем пятом овере Тремлетт совершил прорыв, Гилкрист не рассчитал время для удара, а Герайнт Джонс принял прием позади. Однако Рики Понтинг не стал раньше времени выбрасывать калитку, предоставив Хейдену возможность набирать очки, и к концу 15 оверов австралийцы имели счет 73 к 1. Эндрю Флинтофф и Стив Хармисон, меняющие боулеры, продолжали оказывать давление на бэтсменов, не позволяя им набрать слишком много очков, хотя иногда они и бросали далеко, и они смогли пожинать плоды двух быстрых калиток, Понтинг набрал 27 очков, а Хейден набрал 39 очков, и люди начали вспоминать последний ODI между сторонами.
Однако на этот раз обрушения не произошло. Последовали два ноу-бола от Хармисона, Эндрю Саймондс и Дэмиен Мартин хорошо защищались, ожидая, пока Хармисон и Флинтофф будут сняты и спасены для последних оверов. Они были сняты — и Австралия сошла с крючка. Саймондс и Мартин объединились в пары на 142 очка, забирая очки у каждого боулера — даже у Флинтоффа и Хармисона — и отбивали вместе почти 25 оверов, с партнерским рейтингом пробежек почти 6. Первые четыре овера принесли всего 13 очков, но когда Хармисон был снят, Англия потеряла жало. Саймондс в конце концов был выбит шкипером Трескотиком на 73 очка, безнадежная попытка взять сингл, и Флинтофф вытащил Майкла Хасси на 5 двумя оверами позже. Австралия, однако, сделала весьма конкурентоспособные 266 из 5, и в таких условиях можно было бы ожидать, что этого будет достаточно.
Как оказалось, так оно и было. Бретт Ли, открывая боулинг для Австралии, начал с мейдена на Трескотик, и Англия изо всех сил пыталась оторваться от цели, имея четыре без калитки после трех оверов. Последовал еще один мейден от Гленна Макграта, а затем Эндрю Штраус ушел с внутренним краем от Ли. В следующем овере Трескотик ушел на 15-болл-утку, к выездному свингеру от Макграта, а два мяча спустя Пол Коллингвуд нанес мощный внутренний край на свои пни - Англия имела шесть из трех, и смотрела в дуло.
Спасательная операция Эндрю Флинтоффа и Викрама Соланки последовала за этим, они объединились на 79, прежде чем Соланки был пойман в середине калитки Брэдом Хоггом. Затем Флинтофф был почти озадачен подачей Хогга, только чтобы дать кетчу на лонге позже в овере на 44. С Англией на 94 из 5 им нужно было семь с половиной ранов на овер, с Кевином Питерсеном и Герайнтом Джонсом на линии. Однако даже Питерсен не смог спасти их на этот раз, так как он был пойман в глубине Саймондсом на 19, и остальная часть матча превратилась просто в задачу отбить 50 оверов. Благодаря Даррену Гофу, который сделал 46 не аут (по иронии судьбы, лучший счет в иннинге), и уравновешенным 11 не аут от Стива Хармисона, Англия сделала это, но проиграла с разницей в 57 ранов – таким образом, также потеряв бонусное очко.
Австралия одержала сокрушительную победу над Бангладеш с разгромным счетом в 10 калиток, сравняв счет в личных встречах в серии NatWest до 1–1. Под свинцовым небом на стадионе Old Trafford Рики Понтинг принял мудрое решение и решил подавать, а короткие мячи Бретта Ли немедленно заставили Бангладеш поволноваться. Они выдержали шесть оверов без потерь, прежде чем Джавед Омар был пойман в ловушку ин-свингером для 3-го очка из 20 мячей. Следующим, кто проиграл Ли, был Тушар Имран , и многие ожидали начала шествия, но Шахриар Нафис и Мохаммад Ашрафул порадовали толпу несколькими особыми ударами. У Ашрафула было два верхних шестерки, так как Ли был отправлен за 20 очков в 11-м овере. К перерыву на напитки после 15 оверов Бангладеш имел 76 из 2, добавив 53 из последних 39 мячей. Однако Понтинг вывел на поле Брэда Хогга и Эндрю Саймондса, которые оба изрядно поработали на поле Олд Траффорд, а Саймондс заставил Шахриара подать 47 очков с йоркером, который он сыграл поздно. В следующем мяче он получил не в форме капитана Хабибула Башара , и калитки начали быстро падать. Саймондс получил пять калиток за 18 ранов, Хогг — три за 29, Бангладеш рухнул со 137 за 6 (когда Халеда Машуда выбил Хогг) до 139 за три овера, так как Ашрафул пошел на 58, и больше никто не оказал никакого сопротивления медленным австралийским боулерам.
У Бангладеш были некоторые проблемы с самого начала, особенно из-за быстрого боулера Машрафа Мортазы , который обыграл его несколько раз в первых оверах, но Мэтью Хейден был внушителен на линии, наказывая неизбежные плохие мячи от Назмула Хоссейна , который был удален после трех оверов, пропустив 29 очков. Однако никто не мог остановить гниение, Хейден и Гилкрист набирали очки по своему желанию через некоторое время, чтобы привести Австралию к цели в пределах 20 оверов. Таким образом, Австралия сократила разрыв с Англией до трех очков, поскольку ситуация, указанная рейтингами ICC перед серией, становилась все более и более возможной — что Бангладеш будут мальчиками для битья, а Англия и Австралия пройдут дальше.
Восьмой матч серии NatWest в конечном итоге стал антикульминацией, но большую часть матча это не было так — несмотря на то, что обе команды прошли в финал перед последней игрой. Рики Понтинг выиграл жеребьёвку и решил отправить своих открывающих — и они воспользовались этим. Даррен Гоф был безобиден, пропустив 23 очка в своих первых двух оверах, что вызвало смену боулера в пятом овере, отправив Стива Хармисона на поле. Тем временем Саймон Джонс немного помахал новым мячом — и, в очередной раз в этой серии, Адам Гилкрист был пойман позади боулера, сделав аут на 19 очков. Вскоре после этого Джонс попытался отдать мяч обратно вратарю, когда Мэтью Хейден оттолкнул его ему, но Джонс ударил Хейдена мячами, и они обменялись несколькими словами — Пол Коллингвуд также присоединился к драке.
Тем не менее, матч продолжался, Джонс и Хармисон оказывали давление и в конечном итоге заставили Хейдена сделать 14-очковый удар — после того, как он не смог набрать очки в последних 11 подачах. Затем Дэмьен Мартин столкнулся с пятью мячами с точкой, и Джонс подал девицу калитки, а Австралия была на 46 из 2 в конце десятого овера. Однако это было все, что могло быть для Англии. Эндрю Флинтофф вытащил шкипера Рики Понтинга на 34, но это не имело значения, так как Мартин и Эндрю Саймондс воспользовались подачей. Майкл Воган попытался выйти вперед, но Саймондс разбил его над мидвикетом на шесть — первые в матче, демонстрируя отчаяние. С некоторыми ноу-болами от Гофа и Саймона Джонса, которого разбили в самом начале, Австралия имела 220 из 4 после 42 оверов и, казалось, была на пути к 300. Однако вынос Саймондса из-за 74 изменил ход иннингов. Майкл Кларк ушел на три, хороший прием от Герайнта Джонса за пнями, а затем Хармисон подал девицу-калитки в 46-м овере, как ни странно. С Брэдом Хоггом и Джейсоном Гиллеспи, которые давали мягкие приемы Гофу, это несколько исправило его показатели, но он все равно пропустил 70 очков. Последний овер от Флинтоффа был очень хорош, однако, пропустив всего три очка с йоркерами, направленными в ноги бэтсменам, и Австралии пришлось довольствоваться 261 из 9.
Погоня Англии была прервана дождем один раз, после трех оверов, когда у них было восемь очков на 0, но, вернувшись, они поставили 200 на победу в 33 оверах. Это так и не удалось — дождь снова начался после еще трех оверов — и когда Эндрю Штраус упал, судьи решили, что игра больше невозможна, и был объявлен нулевой результат.
Последняя игра кругового турнира серии NatWest, как и ожидалось, была выиграна австралийцами. Тем не менее, это подвело итоги улучшения, достигнутого Бангладеш по сравнению с туром по Англии. В первом международном матче они были покорно сбиты безболловой, ржавой английской командой — дважды. В последнем Бретт Ли и Джейсон Гиллеспи оказали давление в начале игры и с помощью Шейна Уотсона держали их на ринге со счетом 75 из 5. Тем не менее, Бангладеш восстановился, чтобы поставить 250 из 8, и теоретически имел шанс на большую часть игры. Тем не менее, они начали очень, очень шатко. Джавед Омар был выбит Мэтью Хейденом в третьем овере, только чтобы быть выведенным из игры Джейсоном Гиллеспи в следующем из-за восьмиболовой утки — разочаровывающее завершение прекрасной серии для Бангладеш. Бретт Ли обыграл Тушара Имрана и Мохаммада Ашрафула, сделав полные подачи, Бангладеш проиграла 19 раз за три калитки — слишком знакомая позиция.
Быстрые 30 от капитана Хабибула Башара помогли снять часть волнения, поскольку Башар сделал 16 пробежек от Бретта Ли, но отскока от Шейна Уотсона не удалось успешно избежать, и Адам Гилкрист смог поймать мяч. Афтабу Ахмеду пришлось довольствоваться 7, и все зависело от последних двух признанных бэтсменов — Шахриара Нафиса , который тихо переместился на 25 не аут, и вратаря Халеда Машуда . Тем не менее, эти двое выдали почти безупречное партнерство в 94, не торопясь консолидироваться. В конце концов Шахриар ушел на 75, оттеснив короткий мяч от Шейна Уотсона к вратарю калитки — обычный метод увольнения. Однако их партнерство дало Бангладеш надежду, и Мохаммад Рафик воспользовался этим, сделав шесть от Уотсона. Несмотря на то, что еще две калитки были потеряны — Рафик и Халед Махмуд (пойманные в середине последнего мяча) — Бангладеш восстановилась до 250 за 8, и преследовать ее может быть непросто.
Однако Машраф Мортаза получил удар около 12 в первом овере, и импульс качнулся в сторону Австралии. Мортаза нанес ответный удар, вызвав внешнее преимущество от Мэтью Хейдена к калитке Машуда за 1, и четыре мяча спустя мяч от Мортазы попал капитану Рики Понтингу в щитки – но слишком высоко, чтобы его отдать. Однако Гилкрист и Понтинг хорошо сыграли в паре, хотя Гилкрист воспользовался своей удачей, сделав несколько ударов в воздухе, но в десятом овере он дал несколько сомнительную подачу, чтобы ускользнуть от Халеда Махмуда, и ушел на 45 – все это время дождь грозил испортить матч. Однако погода постепенно улучшалась, как и шансы Австралии – после 15 оверов они были 83 из трех, потеряв Дэмиена Мартина за 9, но им нужно было всего чуть меньше пяти за овер. Однако экономичная подача и безрисковый отбивание от Австралии снова дали Бангладеш шанс. Понтинг и Майкл Кларк позволили скорости пробежек подняться более чем до шести за овер, но подача Халеда Махмуда в конце Эндрю Саймондса оставляла желать лучшего, так как Австралия смогла набрать необходимые пробежек и выиграть с разницей в 11 мячей и шесть калиток в запасе. Бангладешец Шахриар Нафис получил награду «Игрок матча», возможно, за его усилия сделать матч захватывающим после того, как Бангладеш проиграла 75 за 5.
Финал серии NatWest закончился разочарованием для гостей, но на протяжении всего матча доставлял зрителям удовольствие, несмотря на то, что это была относительно низкоскоростная игра. Однако поначалу она не выглядела низкоскоростной, поскольку Адам Гилкрист и Мэтью Хейден наказали открывающих игру англичан Даррена Гофа и Саймона Джонса, сделав 50 из 0 после 6,3 оверов. Двумя мячами позже Хейден сделал один слишком сильный удар — пробив Эшли Джайлза в середине поля на 17. Капитан сборной Англии Майкл Воган выпустил своих сменных боулеров, сначала Эндрю Флинтоффа вместо Джонса (который был взят на 29 очков в своих первых трех оверах), а затем Стива Хармисона.
Эти изменения перевернули матч с ног на голову. Вместо того, чтобы австралийские бэтсмены легко отбивали у английских боулеров, английские боулеры теперь связывали отбивающих, получая награды в виде калиток. Гилкрист отдал прием Кевину Питерсену на короткой ноге за 27, и когда Хармисон был выведен на пару оверов позже, он немедленно получил калитку — Рики Понтинга за 7, а Австралия была 71 за 3 после 12,1 оверов. Дэмиен Мартин и Эндрю Саймондс решили отступить в свою раковину, поскольку английский боулинг превратился из сложного в почти неотбиваемый, Флинтофф получил касание на пне Саймондса, но перекладина не упала, поэтому он выжил. Однако пара смогла добавить только 19 из 35 подач, прежде чем Хармисон поймал Мартина сзади мячом, который отошел от бэтсмена, от ждущего края и попал в перчатки Герайнта Джонса.
После увольнения Мартина Воган вернул Джонса, поняв, что Австралия неохотно набирает очки, и позволив Джонсу пройти через его оверы, не нанося столько же урона, сколько он сделал в начале. Фактически, он и Хармисон были частью замечательной серии — они подали 28 последовательных мячей-точек Саймондсу и Майклу Кларку (который согнулся под давлением и был сбит на площадке, аут lbw для 19-болловых двух). Однако Майкл Хасси — столкнувшись со своим первым мячом на 93 из 5 после 25 оверов — взял под контроль Джонса, и когда Хармисона сняли, Австралия сошла с крючка.
Саймондс и Хасси отбили 15 оверов, но Саймондс с трудом набирал очки и в конце концов нанес удар Эндрю Штраусу, который принял благодарный улов, тем самым положив конец иннингу Саймондса на 29 очков – 71 мяч, хороший иннинг в тестовом крикете, но в крикете ODI практически бесполезный. Затем Майкл Воган использовал странную смену боулинга, оставив спиннера Эшли Джайлза на овер больше, чем требовалось, и таким образом одолжив его у Эндрю Флинтоффа, которому не разрешили подать полную десятку. В конечном итоге это не имело большого значения. У Флинтоффа было достаточно времени, чтобы вырвать Бретта Ли и Джейсона Гиллеспи, и, поскольку Хармисон позаботился о Брэде Хогге, а Гленн Макграт совершил самоубийство отбиванием ударом, не совсем соответствующим учебнику, Австралия была полностью выбита за 196 очков – а Англия удобно расположилась на водительском сиденье.
Однако это было до того, как они вышли на биту. Англия пережила первые три овера, поданные Макгратом и Ли, без потерь. Однако с тех пор англичане теряли калитки целыми ведрами. Англия перешла от 11 за 0 до 19 за 4 за четыре овера, поскольку боулеры немедленно оказали давление, и весь их топ-порядок пришел и ушел за однозначные числа. Пол Коллингвуд и Эндрю Флинтофф выдержали еще пару оверов, прежде чем Флинтофф заставил Макграта поскользнуться — счет 33 за 5, и Англия должна была бы считать себя счастливчиком, если бы отбила 50 оверов — или даже набрала 100 очков. Коллингвуд и Герайнт Джонс решили подождать, дав Макграту первые оверы (так как он закончил свой первый период боулинга с цифрами 7–4–9–3), и, несмотря на то, что бэтсмены были избиты на площадках, они выжили, даже отбивая иногда шесть у Джейсона Гиллеспи.
После 25 оверов Англия имела 65 из 5, но австралийские спиннеры не смогли извлечь из дорожки многого. Дот-болы процветали, но партнерство держалось, и вторая шестерка — от Джонса с Хогга — показала их намерения. После 35 оверов Англия имела 113 из 5 и требовала пробежки на мяч, с четырьмя оверами Ли и тремя Макграта, которые все еще предстояло обсудить. Тем не менее, Англия продолжала давить, не позволяя скорости пробежки подняться выше 7. Шкипер Понтинг проявил некоторое отчаяние, когда он выпустил Майкла Хасси с девятью оверами в запасе, зная, что спиннеры не смогут удержать его плотно, но получил свою награду во втором овере Хасси, когда Коллингвуд выбежал на 53 — со 116 мячей.
Затем Герайнт Джонс отбил два четверных от Хасси, чтобы закончить овер, что означало, что Англии нужно было 39 от 36 мячей. Пять мячей спустя, неточный свип от Хогга попал в Герайнта Джонса на площадку - пропущено 71 - и у Англии оставалось всего три калитки в запасе. Еще два мяча были поданы, прежде чем этот счет сократился до двух - Хасси выбил Саймона Джонса на два мяча, так что с Гофом и Джайлзом в игре Англии нужно было 35 от 29 мячей. Несмотря на то, что он отбил раны от Хасси, 47-й овер Бретта Ли принес только один, так как его вариации длины оказались как раз тем, что нужно. Однако Понтингу теперь нужен был еще один овер от Хасси, Хогга или Саймондса - решив использовать Хасси, он был наказан, так как Джайлз отбил два и в офф, и в лег, и мимо от Хасси, что привело к девяти ранам. Затем Ли вернулся на поле и своим коротким пасом заставил Джайлза нанести совершенно нестандартный удар — мяч пролетел над головой Гилкриста и принес мячу четыре очка.
Одиночные удары были сделаны, чтобы закончить овер, но Макграт должен был подать последний овер игры, а Англии все еще нужно было десять, чтобы победить. Для Англии все стало проще, когда Макграт переступил с первым мячом овера, Гоу вошел в контакт и подал сингл, чтобы сократить цель на два — ноль мяча за переступ и сингл с раном — и ноль мяча означало, что Макграту все еще нужно было подать шесть мячей в овере. Затем Джайлз сыграл и промахнулся, прежде чем ударить сингл, а затем Гоу подал два следующих мяча, чтобы покрыть два. Внезапно Англии нужно было только три из двух — и, как ни странно, они снова оказались в выигрышной позиции. Но следующий удар Гоу был прямо обратно Макграту, который хорошо его принял и бросил его в пни, выбив Гоу и означая, что Макграт подаст Эшли Джайлзу — и Англии все еще нужно было три, чтобы победить. Мяч попал в щитки Джайлза, убежал за пределы поля, а Джайлз и Хармисон побежали со всех ног, чтобы совершить два пропуска и сравнять счет.
Англии повезло выиграть жеребьевку и получить шанс подать мяч под облачным небом в Хедингли , поскольку они победили Австралию с разницей в девять калиток, одержав вторую победу в пяти ODI на данный момент. Выставив Австралию на биту, они не получили немедленного вознаграждения – особенно Даррена Гофа разбил Адам Гилкрист, но скорость пробежек, по крайней мере, оставалась около четырех за овер. А со Стивом Хармисоном и Эндрю Флинтоффом, выбившими открывающих в последовательных оверах, дела у англичан стали выглядеть лучше. Рики Понтинг и Дэмиен Мартин добавили 39 за следующую калитку, но за 11 оверов, все это время капитан Англии Майкл Воган расставлял атакующие поля в соответствии с новыми правилами игры в большинстве .
Английский универсал Пол Коллингвуд вышел на поле в качестве третьего боулера и использовал благоприятные условия, чтобы спровоцировать крах Понтинга, поскольку Кевин Питерсен удержал кетч, чтобы вывести из игры австралийского капитана за 14 очков, а Коллингвуд продолжил заканчивать с четырьмя калитками за 34 очка, поскольку Австралия упала со 107 за 2 до 159 за 6 — все калитки любезно предоставлены Коллингвудом. Однако Майкл Хасси снова продемонстрировал свое мастерство с седьмого номера, когда он сделал 52-болл 46 — в то время как мяч все еще двигался из-за облачного покрова — и поднял Австралию до 219 за 7.
Английская реакция изначально была нервной. Темп Бретта Ли и точность Гленна Макграта потрясли английских отбивающих Маркуса Трескотика и Эндрю Штрауса. Трескотик, например, был пойман на ноу-болле от Ли, но выжил, поскольку открывающие длились почти 25 оверов — прежде чем Штраус был пойман позади Брэда Хогга на 41. К тому времени, однако, вышло солнце, мяч не качался в воздухе, и поскольку Ли продолжал подавать ноу-боллы — в общей сложности семь — у Австралии просто ничего не получалось. Трескотик использовал 132 мяча, чтобы набрать свой сотню, шкипер Майкл Воган внес здоровый вклад, выбив 59 , и Англия довела победный счет до четырех оверов в запасе.
Рики Понтинг, капитан сборной Австралии, до сих пор имел сложную серию против англичан. В пяти иннингах этим летом его наивысший результат был 34, в безрезультатном матче в Эджбастоне , а его средний показатель отбивания был жалким 16,40. Однако на трассе Лорда , которая устраивала бэтсменов, он вернулся в свою прежнюю великолепную форму, вернув Австралию на путь к победе и сравняв счет в NatWest Challenge.
Для Австралии тоже все началось хорошо. Включив в команду Майкла Каспровича, сделав ставку на победу в жеребьевке и заменив одного из своих боулеров, они выиграли, и Каспрович получил немедленное вознаграждение. После того, как английские открывающие пережили начальные оверы Макграта и Ли, чтобы иметь 25 из 0 после восьми оверов, Каспрович был выведен на поле, и Штраус обрезал внутренний край на свои собственные пни. Девять мячей и три очка спустя капитан Майкл Воган получил удар по колодкам от подачи Гленна Макграта и был выбит за 1 очко. Маркус Трескотик и Кевин Питерсен вскоре последовали за ними в павильон, и Англия — в очередной раз — смотрела в дуло при 45 из 4.
Однако Англия не была так легко повержена. Ожидая Джейсона Гиллеспи, который пропускал много очков во всей серии, Эндрю Флинтофф и Пол Коллингвуд объединились для спокойных 103 очков за чуть более 20 оверов, прежде чем Коллингвуд стал второй жертвой Бретта Ли в этот день, заманив Коллингвуда на попытку резаного броска с быстрого, короткого мяча и прорвавшись к вратарю Адаму Гилкристу. Однако сопротивление Англии не закончилось, и, несмотря на то, что Ли вырывал калитки — закончив с пятью из 41 — низший дивизион объединился, выбив 30 из последних 21 мяча, чтобы поднять Англию до довольно обороняемого общего числа 223 из 8.
И когда Эндрю Флинтофф был выведен в качестве четвертого боулера, который будет задействован в шести оверах, и вывел Гилкриста из игры вторым мячом дня, все выглядело обнадеживающе для Англии, но это было лучше, чем когда-либо. Рики Понтинг выбил 14 четверок и шестерку на своем пути к 111, сделав сотню из 105 мячей, Майкл Воган был вынужден ждать с оверами игры в большинстве, Саймон Катич, Дэмиен Мартин и Эндрю Саймондс играли в хорошем темпе иннингов, и Англия оказалась неспособной сдержать австралийцев. Конец всегда был виден, в конечном итоге наступая с 34 оставшимися мячами, Даррен Гоф подал ноу-болл – свой третий за день – подарив игру Австралии. Это было симптомом плохой серии Гофа, и он выбил Гилкриста ноу-болл в самом первом овере. Его анализ игры показал 6.2–0–43–1.
Этот матч был пугающе похож на тот, что был двумя днями ранее, за исключением того, что Джейсон Гиллеспи фактически получил награды за мяч, а бэтсменом, который должен был сам себя набрать, был Адам Гилкрист, однако и Англия, и Австралия выбрали бэтсменов в качестве своих суперзапасных, как и 10 июля. Австралия выиграла жеребьевку, решила выйти на поле, чтобы получить дополнительного бэтсмена, и заставила Англию оказаться на стойке.
Игра была выиграна в первых нескольких оверах. Как показали Суррей и Хэмпшир в игре, сыгранной три дня спустя, на поле был номинальный счет, значительно превышающий 300. Однако первые четыре овера Гленна Макграта были девами, а его пятый овер не был таковым только потому, что Джейсон Гиллеспи сбросил лыжника, к большому удовольствию публики. С Бреттом Ли, хорошо подающим и поднявшим раннюю калитку Маркуса Трескотика для утки, Англия сильно отставала по скорости бега с самого начала.
Они так и не оправились. Несмотря на то, что еще один лыжник был сбит, на этот раз Адамом Гилкристом, и толпа, наслаждавшаяся тем, как Джиллеспи терял больше ловушек во время тренировки на поле, доминирование Австралии и прекрасная игра на земле привели к тому, что больше калиток Англии упало. За 27,5 оверов они набрали всего 93 очка — за потерю шести калиток, при этом Майкл Воган, Эндрю Штраус, Эндрю Флинтофф, Пол Коллингвуд и Герайнт Джонс выбыли из игры. Отчаянная ситуация означала, что Англии пришлось использовать их замену, выпустив Викрама Соланки вместо боулера Саймона Джонса — и Соланки помог Англии сохранить некоторую респектабельность вместе с Кевином Питерсеном. Соланки сделал непобедимые 53, а Питерсен 74, в то время как Англия выставила 228 за 7.
На ровном, неотзывчивом поле боулеры Англии (теперь без замененного Джонса) были беспомощны. Гилкрист выбил 81-мяч тонны, с множеством бросков по всей площадке, и в конечном итоге закончил с 121 не аут . Трое из английских боулеров пропустили больше шести за овер - Стив Хармисон с 81 раном за 9,5 оверов, Даррен Гоф с 37 за четыре и Эшли Джайлз с 64 за 10. Две калитки, которые получили англичане - Мэтью Хейден, пойманный позади за 31, и Рики Понтинг, остановленный за 44 - были в основном бесполезны.
В целом, это была полная победа Австралии, вероятно, одна из самых легких за весь тур — возможно, за исключением разгрома Бангладеш со счетом 19 в шестой игре группового этапа, и самым большим волнением было, когда судьи и игроки были представлены Его Королевскому Высочеству Герцогу Эдинбургскому в перерыве. Герцог был на земле, чтобы официально открыть новую трибуну OCS на стадионе Oval . Он воспользовался возможностью, чтобы возглавить дань уважения судье Дэвиду Шепарду , уходящему из международного судейства. Бывший премьер-министр Великобритании сэр Джон Мейджор и нынешний премьер-министр Австралии Джон Говард также выразили почтение Шепарду.
Матч прекращен без подачи мяча
Вместимостью 4500 человек собрались в The Grange в Эдинбурге , чтобы посмотреть, как местные герои шотландской команды по крикету сразятся с командой с самым высоким рейтингом в мире, Австралией. Игра должна была стать ярким событием шотландского сезона, и местные власти сообщили, что они могли бы продать билеты трижды. BBC выиграла права на трансляцию матча в Шотландии, что сделало его первым матчем по крикету , который транслировался на BBC с 1999 года.
Однако дождь лил непрерывно, хотя жизнерадостная толпа все еще стояла в очереди, чтобы попасть на стадион. Эта погода сначала сократила матч до 20 оверов , а затем возобновилась, чтобы вообще не допустить никакой игры. Хотя Cricket Scotland застраховался от дождя, чтобы смягчить финансовые потери, отсутствие матча представляло собой упущенную возможность помочь развить игру к северу от английской границы. (Карточка результатов Cricinfo)
Матч закончился вничью
Австралия испытывала трудности с выбором между Джейсоном Джиллеспи (8 калиток при среднем показателе 50,37 в ODI) и почти таким же не в форме Майклом Каспровичем (7 калиток при 34,29), и поэтому этот матч с Лестерширом был борьбой между ними за место в тестовой команде. Но эти двое почти всегда не брали калитки, и только Бретт Ли и Стюарт Макгилл брали больше двух за матч. Ли начал игру, выбив Даррена Робинсона lbw за золотую утку, и Лестершир в конечном итоге уступил 217 — австралиец Крис Роджерс набрал больше всех очков с 56, Ли взял четыре за 53. Затем Австралия набрала 582 за 7 за следующие полтора дня, Джастин Лангер (115), Рики Понтинг (119) и Дэмиен Мартин с непобежденными 154, все сделали сотни. Однако именно Роджерс набрал самый высокий счет в матче, добавив с Робинсоном 247 очков за первую калитку – и набрал самый высокий в карьере счет 209 очков, прямо перед австралийскими селекционерами. Когда пятая калитка Лестершира упала со счетом Лестершира 363, обе команды согласились на ничью. (Карточка результатов Cricinfo)
Матч закончился вничью
В первый день был разрешен только один овер игры, после того как Викрам Соланки отправил Австралию на биту, а Джастин Лангер отбил четыре от Кабира Али . Во второй день Лангер и Мэтью Хейден набрали 110 очков за первую калитку, и раны продолжали течь, поскольку австралийцы набрали 402 очка за день — Брэд Хэддин набрал 94 очка, Джейсон Гиллеспи набрал непобедимые 53 очка, включая две шестерки, в то время как Надим Малик показал лучшие результаты по боулингу — три калитки за 78 очков. Али, тем временем, был наказан, закончив игру со 124 пропущенными ранами за 20 оверов.
Worcestershire хорошо стартовал в последний день, Стивен Мур и Соланки набрали 85 очков за четвертую калитку после того, как Джейсон Гиллеспи в начале игры пошатнул лидирующий порядок. Однако Майкл Каспрович взял четыре быстрых калитки, когда Worcestershire упал со 133 за 3 до 151 за 9, в то время как немного позднего упорного труда Джеймса Пайпа и Малика довели счет до 187. Малик был последним, пойман и выбит Каспровичем, чтобы завершить пятикалиточный улов австралийца и ознаменовать конец иннингов Worcestershire. Капитан австралийцев Рики Понтинг выбрал тренировку отбивания, и австралийцы набрали 168 за 2 до пней, Понтинг набрал непобедимые 59 очков, в то время как Майкл Кларк, который был повышен до открывающего, также исправил неудачу первого иннинга, набрав 59 очков из 55 мячей, прежде чем выбыл из игры. (оценочная таблица Cricinfo)
Матч закончился вничью
Австралия набрала в четыре раза больше очков за каждую калитку, чем их хозяева Нортгемптоншир в Нортгемптоне , однако двухдневный лимит времени и жажда Австралии к отбиванию обеспечили ничью. Нортгемптоншир выиграл жеребьевку и вывел своих гостей на биту, а Стеффан Джонс сделал два ранних прорыва, поскольку Австралия откатилась назад к 69 из 3 - Дэмиен Мартин провел всего 14 минут на линии для своих 26 - но Мэтью Хейден и Майкл Кларк провели хорошее время в середине, делая свои сотни. Австралийцы заявили о 374 из 6 и немедленно врезались в отбивающих Нортгемптоншира, которые фактически сократились до 48 из 5, когда Тим Робертс вышел на пенсию из-за травмы на 18. Гленн Макграт подал только 11 оверов , но хорошо использовал свое время, взяв три из 24, в то время как Шон Тейт и Бретт Ли также попали в калитки с двумя каждый. Нортгемптоншир выбыл из игры со счетом 169, и Австралия решила снова выйти на поле, Саймон Катич и Джастин Лангер оба набрали по полсотни, прежде чем игра последнего дня закончилась, и игра закончилась вничью. (Счетная карточка Cricinfo)
Матч закончился вничью
Обе стороны превысили 500 в своих иннингах в этом двухдневном матче, который включал четыре сотни и дорогие фигуры боулинга с обеих сторон - поскольку Джейсон Гиллеспи был самым экономичным, с анализом, показывающим 22-3-80-0. Эссекс отбивал первым в Челмсфорде после победы в жеребьевке , а Уилл Джефферсон добавил 140 за первую калитку с Аластером Куком , прежде чем его выбил Майкл Каспрович. Однако партнерство со второй калиткой стоило даже больше, чем первое. Кук вырезал 33 четверки и одну шестерку на своем пути к 214 - что было бы его самым высоким первоклассным счетом, если бы матч имел статус первоклассного - и добавил 270 с Рави Бопарой .
После 105 оверов Эссекс объявил счет 502 из 4, предоставив Австралии возможность воспользоваться плохой подачей и плоским питчем. Джастин Лангер и Мэтью Хейден добавили 213 за первую калитку, Хейден продолжил делать 118-болл 150 перед тем, как уйти , в то время как Брэду Ходжу было позволено набрать 166 очков с номера 4, включая 161 ран пятого калитки в партнерстве с Брэдом Хэддином. Для Эссекса Джеймс Миддлбрук показал лучшие показатели по боулингу с двумя из 110, включая Адама Гилкриста из 8, поскольку Австралия завершила тренировку отбивания со счетом 561 из 6. (таблица результатов Cricinfo)