Vickers Medium Dragon — полностью гусеничный британский тягач полевой артиллерии производства компании Vickers (позже Vickers-Armstrongs ), выпускавшийся в различных модификациях с 1922 по 1937 год. Medium Dragon буксировал широкий спектр артиллерийских орудий, от 18-фунтовых полевых орудий до BL. 60-фунтовые тяжелые полевые орудия . Он был разработан на основе базовой версии «Тропического танка», разработанной подполковником Филипом Джонсоном, с использованием компонентов ходовой части танка Vickers Medium Mark I.
Версии Mark I–III были закуплены и в большом количестве использовались британской армией в начале механизации артиллерии в межвоенный период. Версия Medium Dragon Mark IV фактически представляла собой полную модернизацию конструкции с использованием ходовой части 6-тонного танка Vickers, ни один из которых не был принят на вооружение британской армии. В 1935 году армия наконец решила закупать только колесные артиллерийские тягачи, и больше они не продавались в Великобритании, но Medium Dragon Mark IV хорошо продавался в экспортных версиях до 1937 года.
Из ок. В 1929 году компания Vickers-Armstrongs также выпустила тягач Light Dragon для буксировки легкой артиллерии с аналогичным названием, но совершенно другой конструкции на базе Vickers Light Tank Mk II .
Хотя во время Первой мировой войны уже предпринимались попытки моторизировать тяжелый артиллерийский транспорт, например тягач Holt , Gun Carrier Mark I и артиллерийский тягач Foster-Daimler для буксировки (в пяти нагрузках) 15-дюймовой гаубицы BL , Подавляющее большинство британской полевой артиллерии по-прежнему было конным . [1]
Генерал-майор сэр Луи Джексон, бывший директор отдела позиционной войны в военном министерстве , в лекции, которую он прочитал в декабре 1919 года, предложил, чтобы армия организовала весь свой транспорт на базе грузовиков; Пехота, артиллерия и инженерные войска должны перевозиться на гусеничных тягачах и грузовиках повышенной проходимости, способных быстро и безопасно перевозить их по полю боя. [2]
К концу 1921 года военное министерство начало процесс механизации армейской артиллерии. Газета United Service Gazette сообщила, что «Военное министерство дало указание «механизировать» четыре батареи 9-й бригады Королевской полевой артиллерии , сейчас дислоцированной в Дипкате , в командовании Олдершота , для проведения практических экспериментов. Лошади бригады, кроме офицеров, отозваны и отправлены в отдел ремонта . Личный состав бригады сейчас обучается вождению и ремонту тракторов, которые будут использоваться. с гусеничными гусеницами был официально рекомендован для испытаний, которые должны состояться в ближайшее время в командовании Олдершота. В пользу механической тяги настоятельно рекомендуется, поскольку она экономична с точки зрения рабочей силы, поскольку личный состав батареи может быть сокращен примерно наполовину. по сравнению с человеком, использующим тягу лошадей». [3]
Подполковник Филип Джонсон из отдела проектирования танков участвовал в разработке танков с 1918 года. Ранние проекты после войны включали Medium Mark D , включая такие варианты, как танк-амфибия, способный развивать скорость 25 миль в час (40 км/ч). [4] Еще одним проектом Джонсона был «Легкий пехотный танк», также основанный на среднем танке. Марк Д. Джонсон посетил Индию в 1922 году, чтобы лично убедиться в том, какие требования предъявляются к танку для Северо-Западной границы . Результатом поездки стал 7-тонный «Тропический танк» вместе с «снабженческим» (то есть несущим груз) вариантом. [5]
Двигатель, бензиновый V-8 с воздушным охлаждением Armstrong Siddeley мощностью 90 л.с. (67 кВт), был установлен спереди слева, с воздухозаборниками/жалюзи радиатора на передней панели (которые были воспроизведены в Mark I Dragon). Он имел задний привод, как танки Medium Mark A Whippet и Vickers Medium Mark I и Vickers Medium Mark II .
9-я (IX) бригада Королевской полевой артиллерии получила этот вариант снабжения в августе 1922 года: впоследствии были построены еще два прототипа, получившие названия Vickers Dragon Nos. 1 и 2 Artillery Tractor (экспериментальный). [4] [5] В то время как легкие пехотные и тропические танки использовали новую подвеску на натянутом тросе, прототипы «Драконов» имели обычную винтовую подвеску, основанную на подвеске Vickers Medium Mark I, с одиннадцатью небольшими опорными катками и шестью возвратными катками. Эта система была внедрена в производство. [6]
Компания Vickers начала ограниченное производство в 1923 году, поставив 18 машин Dragons Mark I, первоначально буксировавших основное армейское полевое орудие — 18-фунтовую пушку QF (84 мм) . [4] [5]
В 1923-1924 годах первые две бригады полевой артиллерии были полностью механизированы. В то же время Королевский танковый корпус , созданный на постоянной основе в сентябре 1923 года, приобрел свои первые средние танки «Виккерс». [7]
Medium Dragon выпускался в четырех основных версиях: Marks I-IV.
11 опорных катков, шесть возвратных катков, бортовая юбка по всей длине гусениц, как у «Тропического танка снабжения» Джонсона.
Девять членов экипажа сидели на трех довольно открытых скамьях, обращенных вперед, плюс командир и водитель спереди. [8] [9]
Два из них были переоборудованы Королевским артиллерийским заводом в Вулидже для использования бронетранспортерной компанией Королевских ВВС, когда с 1922 года британские ВВС взяли на себя ответственность и контроль над Подмандатной Палестиной , Трансиорданским протекторатом и частями Ирака. Сиденья экипажа были сняты, а броневой корпус был снят. оснащен башней от броневика Rolls-Royce . Один из них в дальнейшем трансформировался в квадратный бронетранспортер с портами для винтовок по бокам. [10]
Также были проведены эксперименты с Mark I Dragon по использованию его в качестве мостового носителя с пешеходным мостом длиной 30 футов (9,1 м). Две съемные стальные балки, которые несли на боковых юбках Mark I, возможно, были связаны с этим. [ нужна цитата ] К 1926 году танк Vickers Medium также был приспособлен для работы в качестве мостоукладчика, но, имея только 16-футовый (4,9 м) легкий балочный мост, он оказался бесполезным для практического использования. [11] [12]
Отличительными особенностями являются 11 опорных катков (4 сдвоенные тележки, два отдельных колеса спереди и одно сзади) и пять возвратных катков. Боковая юбка/грязепроводы с 7 квадратными отверстиями и двумя вертикальными перемычками, соединяющими боковую юбку с основным корпусом. Фары на ножках. Выдающийся треугольный воздухозаборник, обращенный вверх, в центре передней панели.
Внутри могли разместиться восемь человек, сидящих боком, плюс двое на закругленных кожаных сиденьях? сиденья сзади за ящиками для боеприпасов, плюс командир и водитель спереди. [13]
В фильме Pathé News показано, как король Георг V в Олдершоте в 1923 году наблюдает за армейскими учениями, включая осмотр Medium Dragon Mk II. [14]
В Medium Dragon Mark II* были внесены некоторые незначительные изменения, в том числе изменен дизайн ящиков для боеприпасов. [15]
Mark III появился примерно в 1929 году. [16] Гусеницы имели 11 опорных катков (5 пар плоских на земле и 1 одиночный спереди) и шесть возвратных катков. Сплошная боковая юбка/грязеотводы имели четыре продолговатых отверстия. Пять вертикальных перемычек соединяли кузов с боковой юбкой. Фары приобрели современные обтекаемые корпуса. Воздухозаборник расположен на правой наклонной передней панели. Квадратные сиденья позади ящиков для боеприпасов в задней части корпуса. [17]
Mark IIIB имел модифицированные грязеотводы/боковые юбки с тремя большими овальными отверстиями и двумя вертикальными овальными отверстиями меньшего размера на каждом конце. [16]
Mark IIIC имел дополнительное бронирование, по-видимому, защищавшее экипаж с левого борта. Корпуса фар имели прямоугольную форму, а треугольный воздухозаборник охлаждения двигателя был повернут вниз на передней панели с правой стороны.
В американском руководстве по британской армии 1942 года показан Medium Dragon Mark IIIC, буксирующий 152-мм 6-дюймовую гаубицу BL мощностью 26 центнеров . [18]
Mark IV 1932 года, по сути, представлял собой полную модернизацию конструкции, включающую ходовую часть от 6-тонного Mark E Vickers: восемь опорных катков в двух комплектах спаренных тележек, четвертьэллиптической рессорной подвески и четырех возвратных катков. Боковые юбки на предыдущих моделях были сняты, оставив открытой ходовую часть. Гусеницы имели характерную форму: верхняя направляющая была наклонена вверх вперед.
Только двенадцать были проданы британской армии в 1935 году, которая получила официальное название Dragon, Medium, Mark IV: некоторые из них отправились во Францию вместе с BEF в начале Второй мировой войны. [19] [ нужна страница ] Версии для Великобритании были оснащены 6-цилиндровым рядным дизельным двигателем AEC с водяным охлаждением, который устанавливается на лондонских автобусах (например, AEC Q-type ). Экспортные версии оснащались 4-цилиндровым бензиновым двигателем Armstrong-Siddeley Puma мощностью 91,5 л.с. (68,2 кВт).
В 1935 году армия решила сконцентрироваться на использовании колесных машин для буксировки всей армейской артиллерии (таких как Morris CDSW , а затем Morris C8 «Quad» и AEC Matador ), и закупка гусеничных артиллерийских тягачей была прекращена. Тем не менее, Mark IIIC Medium Dragon все еще использовался в 1942 году .
Компания Vickers экспортировала значительно больше Mark IV (наряду с 6-тонными танками) в иностранные армии. 23 трактора были проданы Китаю в 1935 году, а Индия купила 18 тракторов в 1937 году. [20] В 1932 году один автомобиль был продан немецкой компании Siemens-Schuckert ; в 1933 году Финляндия купила 20, и в том же году 26 Mark IV в зенитном варианте были проданы Сиамской (Тайской) армии, вооружённые 2-фунтовыми (40-мм) «поммами» QF . [ нужна цитата ]
По словам Дэвида Флетчера, ходовая часть пехотного танка Matilda I была заимствована у Mark IV Dragon. Во время испытаний первых Matildas в 1936 году пальцы гусеницы постоянно выходили из строя до тех пор, пока не была изменена относительная высота ведущей звездочки и колес, а опорные катки с резиновыми шинами (которые были подвержены значительному износу) не были заменены стальными. [21]
По данным: [22]