Мелвин Юджин « Тони » Беттенхаузен (12 сентября 1916 — 12 мая 1961) — американский гонщик, известный прежде всего своей карьерой в гонках на автомобилях с открытыми колёсами. Он дважды выигрывал национальный чемпионат , сделав это в 1951 и 1958 годах . [1] Он также соревновался в серийных автомобилях , побеждая под санкциями AAA и USAC .
Беттенхаузен получил прозвище «Экспресс Тинли Парк» в честь своего родного города. [2] Его прозвали «Танни» в честь чемпиона по боксу в тяжелом весе Джина Танни . «Танни» позже стал «Тони». [3]
Беттенхаузен был членом «Чикагской банды» на микролитражных автомобилях вместе с Эмилем Андресом , Ковбоем О'Рурком, Полом Руссо , Джимми Снайдером и Уолли Зейлом. [4] Эти гонщики ездили по трассам Среднего Запада и Восточного побережья США.
Беттенхаузен выигрывал чемпионат по легкой атлетике на Milwaukee Mile в 1942, 1946 и 1947 годах. Он был чемпионом Chicago Raceway Park в 1941, 1942 и 1947 годах.
В октябре 1950 года он участвовал в гонке в Сакраменто, штат Калифорния, когда его автомобиль заблокировал колеса автомобиля другого гонщика, что привело к столкновению с ограждением, в результате чего смертельные травмы получил зритель Питер Бернард Стьюберак и еще двое зрителей получили травмы. [5]
Беттенхаузен выиграл Гран-при Turkey Night 1959 года , а также Hut Hundred в 1955 и 1956 годах.
Беттенхаузен выступал в гонках серий AAA и USAC Championship Car в сезонах 1941 и 1946-1961 годов, приняв участие в 121 гонке, в том числе в 14 гонках Indianapolis 500. Он финишировал в первой десятке 74 раза, одержав 21 победу.
Он выиграл Национальный чемпионат в 1951 году, одержав восемь побед и два вторых места в четырнадцати гонках. Он объявил о своем уходе из всех гонок, кроме Indianapolis 500 , после сезона. [3] Он решил вернуться на полную ставку в сезоне 1954 года. Он попал в аварию на малолитражном автомобиле в Чикаго, получив травмы головы после удара о бетонную стену. Он находился в критическом состоянии в течение нескольких дней. [3]
Он заранее договорился, что будет пилотом вместе с другом из «Чикагской банды» Полом Руссо в гонке «Индианаполис 500» 1955 года . Они финишировали вторыми. [4]
В 1958 году Беттенхаузен стал первым гонщиком, который выиграл национальный чемпионат без побед. [3] Он обеспечил себе титул, заняв второе место в Финиксе. В 1959 году он занял второе место в национальном чемпионате, уступив Роджеру Уорду .
Санкционированная AAA / USAC гонка Indianapolis 500 была включена в чемпионат мира среди водителей FIA с 1950 по 1960 год. Гонщики , участвовавшие в гонках в Индианаполисе в те годы, засчитывались как участники чемпионата мира среди водителей и имели право набирать очки WDC наряду с теми, которые они могли набрать для национального чемпионата AAA / USAC .
Беттенхаузен участвовал во всех 11 гонках чемпионата мира по вождению, проходивших в Индианаполисе. Он финишировал в тройке лидеров один раз и установил один самый быстрый круг лидера. [1] Он набрал 11 очков чемпионата мира по вождению.
Беттенхаузен погиб в аварии 12 мая 1961 года в Индианаполисе во время тестирования автомобиля Stearly Motor Freight Special для Пола Руссо . Автомобиль врезался в внешнюю стену трассы, а затем проехал 325 футов (99 м) вдоль ограждения. Автомобиль остановился на травянистом участке между стеной и трибуной A, а задняя часть автомобиля загорелась. Результаты показали, что авария была вызвана анкерным болтом, который упал с передней опоры радиальной штанги, что позволило передней оси скрутиться и перекосить передние колеса при нажатии на тормоза, что привело к удару автомобиля о стену. Беттенхаузен погиб мгновенно. [6]
Беттенхаузен был отцом Гари Беттенхаузена , Тони Беттенхаузена-младшего и Мерла Беттенхаузена . Гари Беттенхаузен и Тони Беттенхаузен-младший оба много раз участвовали в гонке «Индианаполис 500». Мерл Беттенхаузен — его единственный выживший сын по состоянию на 2021 год.
Беттенхаузен был включен в следующие залы славы:
( ключ ) ( Курсивом выделены гонки с самым быстрым кругом)