Атака на Рас-Танура была попыткой воздушной бомбардировки нефтедобывающего объекта Рас-Танура в Саудовской Аравии во время войны в Персидском заливе . Используя истребители Dassault Mirage F1, загруженные зажигательными бомбами, и два МиГ-23 Микояна-Гуревича в качестве истребительного прикрытия, Ирак намеревался продемонстрировать коалиции, что он способен на наступательные воздушные действия. Хотя самолеты хорошо проникли в воздушное пространство Саудовской Аравии благодаря умелому пилотированию и удаче, оба бомбардировщика были сбиты до того, как они смогли достичь своей цели, McDonnell Douglas F-15C Eagle Королевских ВВС Саудовской Аравии после того, как их истребительное прикрытие скрылось.
Это был единственный крупный случай во время войны, когда Ирак предпринял попытку проведения наступательной воздушной операции за пределами Ирака. Наступательные воздушные операции иракских ВВС прекратились почти полностью шесть дней спустя после последней отчаянной операции по сбитию коалиционных F-15.
В период с сентября по ноябрь 1990 года планировщики иракских ВВС осознали, что у них есть серьезный недостаток по сравнению с растущими военно-воздушными силами коалиции , с которыми им придется столкнуться. В результате они запланировали несколько смелых миссий, чтобы рассмотреть возможность попытки против сил коалиции. Среди них был план потопления авианосца, план бомбардировки ожидаемого десанта Корпуса морской пехоты США (USMC) в Кувейте и план глубокого удара по Саудовской Аравии с целью уничтожения военных лидеров коалиции. Почти все эти миссии имели чрезвычайно высокие прогнозируемые показатели потерь среди иракских пилотов (потопление авианосца, как планировалось, должно было привести к гибели 34 самолетов, из которых только 12 доберутся до авианосца, и ни один не вернется) [2]
Среди них был план бомбардировки нефтедобывающего объекта Ras Tanura, который ежедневно добывал около 7 миллионов баррелей нефти. Для сравнения, вся страна Кувейт добывала около 1,5 миллионов баррелей нефти в день, что само по себе привело к удвоению цен на нефть во всем мире после вторжения Ирака. [2] Это была единственная операция из всех запланированных, которую попытались провести, хотя их план атаки на высадившихся морских пехотинцев был готов к действию в любой момент, если бы они когда-либо попытались осуществить десантное вторжение. Иракцы не знали, что это был спланированный фарс. [3]
22 января иракское руководство приказало обновить и выполнить профиль миссии по атаке Рас-Танура. Планируемая дата атаки была 23 января. В свете продолжающейся войны иракские планировщики изменили профиль миссии несколькими способами, чтобы повысить свои шансы на успех против авиации коалиции. Главное изменение заключалось в том, что вся миссия должна была проводиться с высоты примерно 30-50 м на скорости около 580 миль в час. Была надежда, что это позволит иракским самолетам войти в воздушное пространство Саудовской Аравии почти незамеченными или, по крайней мере, обнаруженными слишком поздно, чтобы остановить атаку.
Иракские Mirage F1 на самом деле были вариантами F1EQ-4, загруженными для миссии двумя 400-килограммовыми бомбами, блоком радиолокационных помех Remora и устройством сбрасывания дипольных отражателей Sycomore . [ 4] Их вылет был запланирован на раннее утро 23 января, когда американские самолеты бомбили аэродром и уничтожили два самолета, назначенных для миссии. После подготовки еще двух самолетов, еще один бомбардировочный налет в тот же день уничтожил еще один. Кроме того, на аэродроме временно отключилось электричество, в результате чего один из самолетов оказался в ловушке в своем ангаре. Миссия была отложена до 24 января. Однако ее снова отложили из-за задержек с расчисткой ангаров от кассетных бомб. Рейд наконец стартовал ранним утром 26 января. [2]
Иракские самолеты взлетели с помощью самолетов-заправщиков и полетели в сторону иранской границы на крайне малых высотах, чтобы избежать обнаружения. Достигнув иранской границы, они повернули на юг и направились к своей цели. По пути им пришлось завершить дозаправку в воздухе на высоте 100 м, что они успешно сделали. Четыре самолета продолжили выполнение миссии, долетев до 50 миль к югу от Кувейта без сопротивления. [2]
Причиной отсутствия сопротивления, будь то по иракскому плану или по удаче, был маршрут полета, который проходил прямо между зонами контроля ВМС США и ВВС США , что вызвало большую задержку в действиях любого из них по вторгшемуся самолету противника. Как только они были обнаружены, самолет AWACS быстро очистил воздушное пространство перед иракскими самолетами и направил на них два саудовских F-15. Это было сделано по прямому приказу генерала Шварцкопфа , который хотел продемонстрировать, что продолжающаяся война является многонациональным конфликтом. До этого момента только американские самолеты сбивали иракские самолеты.
Королевские саудовские военно-воздушные силы широко считались уступающими по уровню подготовки и дисциплины другим коалиционным воздушным силам и в лучшем случае рассматривались как посредственные. По этой причине саудовские самолеты держались подальше от активной зоны боевых действий и были назначены на патрулирование непосредственно внутри саудовской границы, чтобы не допустить их вмешательства в текущие операции остальной части коалиции. [5] Именно по этой причине, помимо направления саудовских самолетов на перехват иракских бомбардировщиков, система AWACS направила несколько самолетов USMC AV-8B Harrier за ними на случай, если саудовцы не смогут завершить уничтожение в воздухе. [6]
Увидев приближающиеся F-15, два МиГ-23 скрылись в Ираке, оставив Mirage F1 без защиты. Несмотря на то, что их истребительное прикрытие скрылось, два Mirage, пилотируемые майором Али Хусейном Фаделем и капитаном Мохаммедом Салимом [1] , продолжили выполнение задания. Ведущим саудовским F-15 был капитан Ияд Аль-Шамрани. Несмотря на то, что Аль-Шамрани получил хорошие векторы, он с трудом завершил перехват. Поскольку иракские бомбардировщики быстро приближались к Рас-Тануре, американский AWACS пошел шаг за шагом с Аль-Шамрани, чтобы выстроиться позади двух оставшихся иракских самолетов. Аль-Шамрани в конечном итоге удалось сбить оба иракских самолета ракетами AIM-9 Sidewinder , хотя всего за несколько минут до того, как они достигли цели. [5] Оба иракских пилота Фадель и Салим погибли.
Аль-Шамрани мгновенно стал героем для саудовского народа и по сей день является единственным саудовским летчиком-истребителем, одержавшим несколько побед в воздухе. [7] Он стал единственным неамериканским летчиком коалиции, одержавшим хоть одну победу в воздухе за всю войну.
В отчете иракской миссии говорится, что из-за малой высоты полета иракский радар потерял контакт с самолетами вскоре после того, как они пересекли границу Кувейта, и было сделано предположение, что они были сбиты, поскольку не вернулись на базу. [2]