Кессон крыла самолета с фиксированным крылом является основной несущей конструкцией крыла, которая образует структурный центр крыльев, а также является точкой крепления других компонентов крыла, таких как закрылки передней кромки , поворотные крылья , закрылки задней кромки и устройства законцовки крыла . Кессон крыла продолжается за видимые корни крыла и взаимодействует с фюзеляжем в центральном кессоне крыла, который образует структурное ядро самолета.
Кессон крыла так называется, потому что во многих конструкциях комбинация передних и задних лонжеронов крыла и верхней и нижней обшивок крыла вместе образуют естественную форму «коробки», проходящей через крыло. [1] В то время как внутренняя структура крыла обычно обеспечивает большую часть прочности за счет комбинации лонжеронов, нервюр и стрингеров, внешняя обшивка обычно также несет часть нагрузок. На многих самолетах внутренний объем кессона крыла также использовался для хранения топлива, что обычно называют конструкцией мокрого крыла . [1]
В последние годы в кессоне крыла все чаще используются композитные материалы ; эта тенденция в значительной степени преследуется для достижения более низкого веса по сравнению с конструкциями, использующими только обычные материалы. [2] [3] В частности, углеродное волокно стало популярным материалом из-за его очень высокого соотношения прочности к весу. [4] В январе 2017 года европейский аэрокосмический конгломерат Airbus Group объявил о создании первого в мире цельного композитного центрального кессона крыла, заявив, что это на 20 процентов снижает стоимость производства за счет более простой сборки. [5]
Из-за своей важной структурной роли кессон крыла подвергается значительному анализу и проверке, чтобы быть уверенным в его возможностях, а также для достижения оптимальных характеристик. Таким образом, различные методы расчета и проверки напряжений были разработаны инженерами аэрокосмической отрасли и использованы производителями самолетов. [1] Использование все более эффективных расчетов и испытаний было напрямую отнесено к возможности производства более легких и эффективных крыльев. [2] К концу двадцатого века использование технологии автоматизированного проектирования (САПР) стало обычным явлением в аэрокосмических программах; таким образом, такие программные пакеты, как CATIA, играют важную роль в процессе проектирования и производства. [1]
Кроме того, физическая проверка структурных характеристик кессона крыла обычно требуется в процессе сертификации гражданских авиалайнеров органами сертификации . Соответственно, для производителей самолетов обычным делом является производство нелетающих испытательных единиц, которые подвергаются наземным испытаниям, подвергая нагрузкам до 1,5 раз превышающим максимальные аэродинамические силы, которые, как ожидается, могут возникнуть в любой момент на протяжении всего срока эксплуатации. [6] Разрушительные испытания элементов крыла существуют с самых первых дней авиации, хотя конкретные используемые методы становятся все более сложными, особенно с изобретением тензодатчика в 1938 году, который широко используется в аэрокосмической промышленности со времен Второй мировой войны . [7]
Неразрушающие испытания также проводятся не только во время первоначального процесса сертификации, но часто на протяжении всего срока службы отдельного самолета для защиты от усталостного разрушения и проверки потенциального нанесенного ущерба. [8] Распространенные методы включают визуальный осмотр, ультразвуковой контроль, радиографический контроль, электромагнитный контроль, акустическую эмиссию и ширографию . [9] [10] Иногда с помощью таких методов определяется необходимость замены кессона крыла отдельного самолета; хотя это довольно интенсивная и дорогостоящая процедура, из-за которой операторы часто решают вместо этого завершить срок эксплуатации самолета, такие замены иногда выполняются. [11] [12] Летом 2019 года ВВС США были вынуждены приземлить более 100 своих транспортных самолетов Lockheed Martin C-130 Hercules для проверки и устранения неполадок после обнаружения чрезмерного количества трещин в кессоне крыла. [13] Самолеты, рассчитанные на длительный срок службы, часто получали сменные кессоны крыла в рамках программ продления срока службы. [14]