Гонки улиток — это разновидность юмористического развлечения, включающая гонки двух или более дышащих воздухом наземных улиток . Обычно используется обычный вид садовых улиток Cornu aspersum . Этот вид родом из Европы, но был случайно завезен во многие страны по всему миру.
В разных частях света проводится множество гонок улиток, но большинство из них проходит в Соединенном Королевстве .
Гонки улиток обычно проходят на круговой трассе, где улитки стартуют с середины и мчатся к периметру. Трасса обычно имеет форму влажной ткани на столе. [1] Радиус традиционно устанавливается на 13 или 14 дюймов. Номера участников гонки рисуются на ракушках или на них наклеиваются небольшие наклейки или бирки, чтобы отличать каждого участника.
Всегда сложно изучать форму улиток, поскольку они прячутся в своих раковинах, но на самом деле гораздо проще комментировать гонку, поскольку она медленнее, чем скачки лошадей.
— Джон МакКририк , [2]
Ежегодный «Чемпионат мира по гонкам улиток» начался в Конгхэме , Норфолк, в 1960-х годах после того, как основатель Том Элвис стал свидетелем гонок улиток во Франции. [3] В гонке 1995 года рекордное время в две минуты установила улитка по имени Арчи. [4] Соревнование 2007 года пришлось отменить, когда трасса была затоплена из-за продолжительного периода сильного дождя всего через несколько дней после смерти Элвиса. [5] Чемпионат мира 2008 года выиграл Хейкки Ковалайнен, улитка, названная в честь гонщика Формулы-1 , со временем три минуты две секунды. [6] Чемпионат мира 2010 года выиграла улитка по имени Сидни со временем три минуты и 41 секунду. [4]
Первые официальные соревнования по бегу улиток в Лондоне, «Чемпионат Гиннесса по брюхоногим моллюскам», состоявшиеся в 1999 году, комментировал эксперт по скачкам Джон МакКририк , который начал скачки словами «Ready, Steady, Slow» («Готовься, внимание, медленно»). [2] Это стало общепринятым термином для обозначения начала скачек. [1] [5] В следующем году Guinness представили скачки улиток в своей рекламе Bet on Black как часть своей кампании « Хорошие вещи приходят к тем, кто ждет ». [7] Реклама получила серебряную награду на Международном фестивале рекламы «Каннские львы» и была самопародирована для их кампании «Extra Cold» несколько лет спустя. [8]
«Большой чемпионат по гонкам улиток» начался в Кембриджшире в 1992 году в деревне Снейлвелл как часть ежегодного летнего праздника . Он регулярно привлекает в деревню до 400 человек, что более чем вдвое превышает ее обычное население. [9]