Улитка Банф -Спрингс ( Physella johnsoni ) — вид небольших пресноводных улиток, дышащих воздухом, семейства Physidae .
На основании молекулярных исследований выяснилось, что Physella johnsoni отделилась от Physella gyrina около 10 000 лет назад. [3]
Эти водные легочные брюхоногие моллюски размером примерно с нелопнувшие зерна кукурузы . Самые крупные из них имеют длину всего около одного сантиметра, и, как и у всех Physidae, раковины левосторонние или закрученные влево. Рацион улиток состоит из перифитона .
Улитка Банф-Спрингс была впервые обнаружена в 1926 году в девяти сернистых горячих источниках Серной горы в национальном парке Банф , Альберта , Канада, и больше нигде не встречалась. Он очень необычен, потому что он приспособлен к жизни в термальных источниках , где вода бедна кислородом и высоким содержанием сероводорода , среда слишком сурова для выживания большинства животных. С момента его открытия ареал его обитания сократился до пяти девять горячих источников.
Сокращение популяции и ареала улиток Банф-Спринг, вероятно, связано с использованием человеком горячих источников, хотя колебания температуры воды также являются фактором. В апреле 1997 года он стал первым живым моллюском , внесенным в национальный список видов, находящихся под угрозой исчезновения, в Канаде. В 2000 году COSEWIC классифицировал его как находящийся под угрозой исчезновения , а Закон о канадских видах, находящихся под угрозой исчезновения, включил его в Список видов дикой природы, находящихся под угрозой исчезновения, в Канаде. [2]
Парки Канады пытаются защитить этот вид посредством образования, правоохранительной деятельности, закрытия объектов и научных исследований. В 1996 году Парки Канады начали программу исследования и восстановления улитки, включая закрытие бассейна в Национальном историческом памятнике «Пещера и бассейн» . Цели программы — поддерживать самоподдерживающуюся популяцию улиток, восстановить популяции во всех исторических местах и, как мы надеемся, снизить статус вида.
Популяция улиток колеблется в зависимости от сезона. В периоды, когда численность критически низка, улитка наиболее уязвима для антропогенных нарушений или стихийных бедствий (например, временного пересыхания источника). Хотя ученые не знают точно, почему популяция так сильно колеблется, это, вероятно, связано с изменениями температуры и химического состава воды или изменениями в бактериях и водорослях. По оценкам, популяция колеблется от 1500 до 15 000 улиток. В самых низких точках вся популяция улиток может поместиться в рожке мороженого, а в самых высоких — в литровом пакете молока.
Биолог по охране природы Дуэйн Лепицки считает, что основной причиной высыхания термальных источников и сокращения популяции улиток является изменение климата. До 1996 года единственным зарегистрированным случаем высыхания термального источника Серной горы был Верхний горячий источник в 1923 году, а теперь это обычное явление. [4]
Каждые четыре недели исследователи и волонтеры подсчитывают улиток и анализируют химический состав воды. Также осуществляется программа разведения в неволе, и если она окажется успешной, улитки будут возвращены в два дополнительных источника, где этот вид исторически присутствовал. Яйца в настоящее время вылупляются в неволе; время от кладки до вылупления составляет четыре-восемь дней.
Улиток больше не было в источниках Upper Hot , Upper Middle, Kidney и Vermilion Cool. [5] Однако в настоящее время они присутствуют в верхней средней части и почках из-за действий Парков Канады по восстановлению в 2002 году для верхней средней части и в 2003 году для почечной весны. [6] Улитки наиболее распространены в Национальном историческом памятнике «Пещера и бассейн» .