Ассоциация исследований университетов — это некоммерческая ассоциация, объединяющая более 90 исследовательских университетов , преимущественно, но не исключительно, в США. У него есть члены также в Японии, Италии и Великобритании. Он был основан в 1965 году по указанию Президентского научного консультативного комитета и Национальной академии наук для строительства и эксплуатации Фермилаб , Национальной ускорительной лаборатории . Сегодня миссия URA состоит в том, чтобы «создавать и эксплуатировать в национальных интересах уникальные лаборатории и объекты для исследований, разработок и образования в области физических и биологических наук с целью расширения границ знаний, содействия инновациям и содействия образованию будущих поколений». ученых».
Президентский научный консультативный комитет и родственная группа Комиссии по атомной энергии США объединили свои усилия в 1962 году, чтобы «оценить будущие потребности в физике ускорителей высоких энергий». Рекомендации группы, выпущенные в 1963 году, включали необходимость немедленно начать строительство и проектирование серии передовых высокоэнергетических ускорителей протонов, чтобы гарантировать, что Соединенные Штаты останутся в авангарде этого растущего набора технологий и науки, которую они используют. разрешенный. Дополнительная рекомендация призывала к созданию новой административной структуры, обеспечивающей активное участие экспертов из широкого круга университетов страны. В начале 1965 года Национальная академия наук выполнила эту последнюю рекомендацию, спонсируя встречу президентов двадцати пяти крупных исследовательских университетов для обсуждения управления ускорительной установкой, которая позже стала Национальной ускорительной лабораторией Ферми (Фермилаб). В конечном итоге встреча привела к решению сформировать Ассоциацию университетских исследований в составе 34 первоначальных членов для строительства нового ускорителя и управления им. URA подала учредительный договор 21 июня 1965 года. Первым президентом URA был Дж. К. Уорнер, президент Технологического института Карнеги.
URA участвовала в сложных научных начинаниях, включая разработку Тэватрона в Фермилабе, раннюю деятельность, связанную со сверхпроводящим суперколлайдером, Космическую обсерваторию Пьера Оже, Нейтринную установку с длинной базой (LBNF) и связанный с ней глубокий подземный эксперимент с нейтрино. (DUNE), а также участие в компании National Technology and Engineering Solutions в Сандии (NTESS), возглавляемой Honeywell International, которая управляет и управляет национальными лабораториями Сандии. Текущие крупные проекты ассоциации включают поддержку Фермилаба посредством партнерства с Чикагским университетом и координацию поддержки США Космической обсерватории Пьера Оже.