Загрузочный образ — это тип образа диска , который при наличии на загрузочном устройстве позволяет соответствующему компьютеру загружаться . [1]
Загрузочный образ обычно включает операционную систему, утилиты, диагностику, информацию о загрузке и восстановлении данных и приложения, используемые в масштабах всей организации. Специализированный образ для определенного отдела или типа пользователя может называться загрузочным образом отдела . Создание такого образа может занять несколько дней или недель и включать сложные решения о лицензировании и разрешениях, включая то, какие пароли хранить в загрузочном образе, а какие вводить пользователям, и требует участия экспертов по интеграции программного обеспечения .
Однако после создания загрузочный образ можно просто скопировать на устройства, пропатчить в разумных пределах и он останется одноразовым в случае возникновения каких-либо проблем ( в частности, вирусов ). Это возможно, поскольку в отличие от других образов жестких дисков (которые могут содержать любые данные и т. д.) чистые загрузочные образы не содержат критически важных данных. По определению чистый загрузочный образ не содержит данных, которые нельзя воспроизвести из конфигураций или готовых исполняемых файлов. В частности, данные конечного пользователя не являются частью загрузочного образа, хотя некоторые операционные системы требуют, чтобы копия пользовательских настроек или файлов конфигурации хранилась в самом загрузочном образе, например, реестр Microsoft Windows . Такие утилиты, как Norton Ghost, сохраняют резервную копию загрузочного образа для быстрого повторного создания образа (часто называемого повторной установкой) в случае возникновения проблемы, что позволяет избежать необходимости диагностировать конкретную проблему с конкретной машиной.
Некоторые инфраструктуры виртуальных машин могут напрямую импортировать и экспортировать загрузочный образ для прямой установки на «голое железо», т. е. на диск. Это стандартный метод для OEM-производителей для установки идентичных копий операционной системы на множество идентичных машин: загрузочный образ создается как виртуальная машина, а затем экспортируется или создается на одном диске, а затем копируется через инфраструктуру управления загрузочным образом , которая также создает копии виртуальных машин . Например, VMware vCenter Converter позволяет пользователям «конвертировать физические машины в виртуальные машины — бесплатно» [2] как часть набора продуктов этой компании, чтобы упростить резервное копирование и управление образами. Существуют эквиваленты для Xen и других систем виртуальных машин.
Сохраняя образ загрузки полностью отдельным и одноразовым, а также предписывая контроль образа загрузки, организации стремятся поддерживать общую стоимость своих операций (включая компонент общей стоимости владения ) на низком уровне. Часто такие организации рассматривают время безотказной работы как услугу.
Одной из целей управления загрузочными образами является минимизация количества загрузочных образов, используемых организацией, для снижения расходов на поддержку. Оно включает в себя как минимум:
Многие организации используют тонкие клиенты для приложений, требующих высокой безопасности, предполагающих ненадежных пользователей или повторное использование старых машин.
Каскадная стратегия подразумевает повторное создание образов старых, некондиционных машин в загрузочных образах тонких клиентов, чтобы их можно было продолжать использовать для менее требовательных или более контролируемых приложений.