Система управления складом (WCS) — это программное приложение, которое управляет деятельностью в реальном времени на складах и в распределительных центрах (DC). Как «регулировщик» для склада/распределительного центра, WCS отвечает за поддержание бесперебойной работы, максимизируя эффективность подсистем обработки материалов и часто, за деятельность самих сотрудников склада. Она обеспечивает единый интерфейс для широкого спектра оборудования для обработки материалов, такого как AS/RS , карусели, конвейерные системы , сортировщики, паллетайзеры и т. д. Основные функции WCS включают в себя:
Каждая основная функция предназначена для работы в рамках интегрированного процесса, обеспечивающего эффективную связь хост-систем с системой управления более низкого уровня, одновременно освобождая хост от необходимости выполнять работу в режиме реального времени, например, использовать экраны оператора и интерфейсы управления оборудованием более низкого уровня.
Типичный склад/распределительный центр состоит из многоуровневой архитектуры управления, в которой каждый уровень иерархии управления имеет определенную роль.
Самый верхний уровень иерархии управления — это система управления складом (WMS) или хост. Эта система обрабатывает бизнес-аспекты системы, такие как получение заказов клиентов, распределение запасов и создание грузовых манифестов или коносаментов и счетов-фактур на основе информации о выполнении заказов и информации о доставке, полученной от системы управления обработкой материалов (WCS). Обычно она взаимодействует с системой обработки материалов не в режиме реального времени.
Координация деятельности различных подсистем обработки материалов является ролью системы управления складом (WCS). WCS руководит управлением данными в режиме реального времени и обязанностями интерфейса системы обработки материалов, а также предоставляет общие экраны пользовательского интерфейса для мониторинга, управления и диагностики. Как центральный пункт управления эксплуатационными аспектами системы обработки материалов, WCS обеспечивает критически важную связь между хостом, работающим не в режиме реального времени, и системой управления MHE в режиме реального времени. Она получает информацию от хоста верхнего уровня и координирует различные устройства управления в режиме реального времени (конвейеры, аппликаторы печати и нанесения и т. д.) для выполнения ежедневной рабочей нагрузки. В каждой точке принятия решения WCS определяет наиболее эффективный маршрут продукта и передает директивы контроллерам оборудования для достижения желаемого результата. На самом нижнем уровне, ближе всего к физическому оборудованию, находятся контроллер(ы) оборудования. Эти контроллеры, как правило, представляют собой некоторую форму программируемого логического контроллера (ПЛК) или выделенную систему управления ПК в режиме реального времени. Они взаимодействуют с периферийными устройствами ввода/вывода (I/O), такими как сканеры фотоэлементов, двигатели и т. д., а также с устройствами сбора данных, такими как сканеры штрих-кода ( считыватели штрих-кода ) и весы, и отвечают за физическую работу оборудования для обработки материалов. Контроллеры оборудования также отвечают за физическую обработку продукта и отслеживание его от точки к точке на основе указаний от систем управления верхнего уровня. Обычно один контроллер занимается только операциями определенной области или подсистемы общей системы обработки материалов.
В конечном счете, иерархия управления в распределительном центре отражает организационную структуру их человеческих коллег. Управленческий персонал (или WMS) определяет рабочую нагрузку, которую необходимо выполнить в течение дня, в то время как супервайзерский персонал (WCS) контролирует в режиме реального времени действия сотрудников склада (контролеров оборудования) для выполнения ежедневных действий. Каждому сотруднику склада назначается определенная задача на основе его области знаний (выбор заказов — карусель/Pick To Light, транспортировка — конвейеры и т. д.). Когда каждый оператор завершает свое индивидуальное задание, супервайзер (WCS) назначает следующую задачу на основе текущей рабочей нагрузки. По мере выполнения заказов супервайзер (WCS) отчитывается перед руководством (WMS) о статусе заказов вместе с любой соответствующей информацией о заказе.