Система украинских футбольных лиг развивалась на протяжении многих лет.
После распада Советского Союза все профессиональные клубы из Украины присоединились к собственным национальным футбольным соревнованиям, поскольку советские соревнования перешли в российские. Клубы/команды любительского уровня всегда играли в украинских республиканских соревнованиях. Два верхних уровня традиционно имеют одну группу с двойной круговой системой. Третий уровень, хотя и имеет тот же тип организации соревнований, обычно имеет две группы, организованные географически. Глубина соревнований национальной лиги составляет около четырех уровней. Региональные соревнования в областях и автономных республиках обычно имеют один или два уровня, в то время как отдельные регионы иногда имели до пяти уровней.
Параллельно с основной командой существуют также соревнования юниорских команд, отдельная студенческая лига, женские соревнования и другие виды футбола (крытый, пляжный и другие). Женский футбол, который испытывал трудности после распада Советского Союза, превратился в более стабильное соревнование со своим собственным двухуровневым соревнованием лиги и турниром юниорских команд.
Повышение и понижение как процесс ротации обмена клубами между уровнями не установлен полностью и может меняться от сезона к сезону. Процесс повышения и понижения существует среди трех верхних уровней (лиги Premier, Persha и Druha). Обмен между третьим и четвертым уровнями осуществляется в форме оценок клубов на предмет их стабильности и относительной устойчивости, включая финансовое, административное, коммерческое, коммунальное развитие и другие. Ниже четвертого уровня процесс повышения и понижения полностью недействителен, и клубы иногда участвуют в соревнованиях своих региональных федераций вместе с соревнованиями AAFU (четвертый уровень).
Примечание: в столбце P/R цифры в скобках указывают на команды, которые претендуют на повышение/понижение в лиге через плей-офф между лигами.
В отличие от мужского клубного спорта, имеющего несколько организаций, женский футбол администрируется единой «Всеукраинской ассоциацией женского футбола», которая до 2012 года не имела полноценного членства в Украинской ассоциации футбола (тогда еще ФФУ). Статус профессиональной имеет только Высшая лига.
Система лиг больше основана на возрасте. Все для уровней являются национальными лигами. Региональные лиги организуют собственные молодежные соревнования наряду со взрослыми. В независимой Украине первые молодежные соревнования были созданы в 1998 году и имели две категории: старшие и юниорские.
В 2001 году эти соревнования были преобразованы в Молодежную лигу ФФУ, которая проводит соревнования в четырех возрастных категориях. Лига также имеет два дивизиона для каждой категории, между которыми происходит ротация команд. После этого в 2002 году были созданы юношеские соревнования Профессиональной футбольной лиги Украины , которые проводились среди игроков до 19 лет.
Первые три уровня системы футбольных лиг в Украине являются соревнованиями профессионального уровня, остальные - любительского и иногда непоследовательного. Первые четыре уровня являются соревнованиями национального типа и разделены между тремя независимыми футбольными организациями:
Также есть национальные юношеские соревнования , в которых участвуют юношеские команды всех профессиональных клубов, а также некоторые любители и школы олимпийского резерва. Соревнования проводятся среди нескольких возрастных групп участников в возрасте от 14 до 17 лет. Каждый профессиональный клуб обязан быть представлен в этих соревнованиях как минимум одной командой.
Региональные соревнования считаются любительскими и в первую очередь организуются футбольными организациями соответствующих регионов. Некоторое время существовал Совет регионов ФФУ , который обеспечивал определенную степень единообразия между соревнованиями разных регионов и подчинялся исполнительному комитету ФФУ. В совет входят 27 членов, включая представителей городов Киев и Севастополь. Подобно национальной, каждая региональная организация также имеет систему лиг, но обычно не превышает двух уровней. Также проводятся кубковые соревнования каждого региона. Региональные юношеские соревнования организуются последовательно с соревнованиями взрослых, и каждый раунд их обычно проходит за день до этого. Каждая региональная футбольная ассоциация имеет право по завершении сезона рекомендовать Украинской ассоциации любителей футбола лучший клуб или клубы по своему выбору .
Также есть Студенческая футбольная лига, которая менее заметна и НЕ является частью системы лиг. Игроки лиги представляют Украину на Универсиадах в качестве национальной команды. Были некоторые обсуждения о распространении подобного типа соревнований по всей Европе. Национальная студенческая сборная иногда состоит из игроков профессионального уровня и может рассматриваться как тип B-команды.
Звездочкой (*) обозначены лиги, которые в определенный сезон имели переходный (полупрофессиональный) статус.