Не в тональности — это музыкальное содержание, которое не соответствует ожидаемой частоте или периоду высоты тона , либо по отношению к некоторой абсолютной опорной частоте, либо в логометрическом смысле (т. е. путем удаления ровно одной степени свободы, например частоты основной ноты), или интервалы высоты тона нечетко определены в соотношении небольших целых чисел.
Термин может также относиться к человеку или ситуации, которые не идут в ногу с тем, что считается нормальным или уместным. Одна нота, намеренно сыгранная или спетая не в тональности, может быть названа «off-note». Иногда она используется так же, как и блюзовая нота в джазе. [1]
Противоположностью off-key является on-key или in-key, что предполагает наличие четко определенной основной ноты или опорной высоты тона. Это не обязательно должна быть абсолютная высота тона, а скорее относительная, по крайней мере, на протяжении всей песни. Песня обычно находится в определенной тональности, которая обычно является нотой, на которой песня заканчивается, и является базовой частотой, вокруг которой она разрешается в конце.
Базовая частота обычно называется гармоническим или ключевым центром. Быть на клавише предполагает, что есть ключевая центральная частота, вокруг которой некоторая часть нот имеет четко определенные интервалы.
В джазовой и блюзовой музыке некоторые ноты, называемые « голубыми нотами », намеренно поются несколько плоско для выразительного эффекта. Примерами служат слова «Thought He Was a Goner» в песне « And the Cat Came Back » и слова «Yum Yum» в детской песенке « Five Green and Speckled Frogs ».