В археологии и палеонтологии фаунистическое сообщество представляет собой группу ископаемых животных , найденных вместе в определенном слое . [1] В недеформированном отложении ископаемые организованы по слоям в соответствии с законами униформизма [2] и суперпозиции [3], которые гласят, что наблюдаемые сегодня природные явления (такие как смерть, разложение или посмертный перенос) также применимы к палеонтологической летописи и что самый старый слой будет находиться в самом низу палеонтологического отложения.
Принцип фаунистического сукцессионного развития используется в биостратиграфии для определения каждой биостратиграфической единицы или биозоны . Биостратиграфическая единица представляет собой часть геологических слоев, которая определяется на основе ее характерных ископаемых таксонов или фаунистических комплексов. Фаунистические комплексы также анализируются в археологических отложениях, где они находятся под влиянием культурной деятельности в дополнение к экологическим процессам и естественной тафономии.
Тафономия переводится с греческого как «законы захоронения» ( taphos + nomos ). [4] От смерти до открытия многие процессы могут влиять на захоронение и сохранение фаунистического сообщества, включая распад, транспорт, биотурбацию , биостратиномию (физические изменения из-за седиментации), [4] и диагенез (процесс, посредством которого органический материал преобразуется в минерал). [5] Исходя из этих факторов сохранения, скелеты и твердые части, скорее всего, сохранятся в фаунистических сообществах. [6] Тафономические процессы могут вызвать значительную «потерю информации». [7]
Чаще всего, если животное умирает, плоть разлагается первой, оставляя его кости восприимчивыми к тафономическим процессам. [8] Сохранность зависит от минерального состава, а сохранность варьируется в зависимости от плотности костей, а также от состава осадка. Например, засушливые или сильно соленые условия сохраняют кости лучше, чем влажные кислотные среды. [9] Другие среды, которые с большей вероятностью сохранят фаунистические останки, включают осадки в озерах, карстовые воронки [10] или пещеры. [11] В этих случаях фаунистические сообщества могут представлять собой долгосрочное накопление, а не единовременные события.
В палеонтологии и археологии сообщества жизни и смерти определяются по-разному .
Ассоциация жизни — это фаунистическая ассоциация, состоящая из одного биологического сообщества, сохранившегося в среде, в которой оно жило. [12] Напротив, совокупность смерти состоит из видов, которые не жили в месте, где они были отложены и включены в палеонтологическую летопись. [12] Смешанная совокупность содержит как неперемещенные, так и перенесенные ископаемые остатки. [12]
Усреднение по времени — это явление, при котором геологические события, по-видимому, произошли в одно и то же время на основе объединения имеющихся ископаемых свидетельств. [13] Усреднение по времени происходит, когда фаунистические сообщества смешиваются в разных хронологических слоях и различаются в разных фаунистических сообществах. [14] Для сообществ жизни, в которых сообщество было полностью погребено на месте внезапным событием, таким как шторм или оползень, усреднение по времени не влияет на интерпретацию. [14] Однако большинство фаунистических сообществ являются смешанными или смертельными, на которые повлияли тафономические процессы, влияющие на палеонтологический анализ и интерпретацию. Хотя радиоуглеродное датирование является дорогостоящим и невозможным для образцов старше 50 000 лет, когда можно датировать отдельные кости, исследователи могут избежать проблем, связанных с усреднением по времени.
Часто используемым фаунистическим комплексом в палеонтологии и палеоклиматологии является использование комплексов фораминифер в качестве показателя прошлого климата и уровня моря. [15] Фораминиферы — это морские микроорганизмы, которые широко распространены в большинстве частей мирового океана и являются индикаторами температуры океана, солености, интенсивности апвеллинга, первичной продуктивности и многого другого. [16]
Эволюцию гоминидов можно также проследить вместе с меняющимися фаунистическими сообществами. Например, в Восточной Африке отличительная группа видов животных, в основном свиньи и слоновые , характерна для ископаемых, сохранившихся от 3,5 до 4,5 млн лет назад. [17] Эта фаунистическая ассоциация была эффективно использована для хронологической корреляции ранних мест обитания гоминидов в Восточной Африке.
Фаунистические сообщества полезны для определения схем добычи пищи гоминидов. Одно из таких сообществ в Ланг Ронгриен в Таиланде указывает на группу охотников-собирателей, которая была очень гибкой, когда дело касалось поиска пищи. Они в значительной степени полагались на черепах, чтобы обеспечить мясную часть своего рациона, когда охота на крупную дичь была непредсказуемой. Это сообщество также предполагает, что палеосреда была суше и прохладнее, чем сегодня, из-за явного отсутствия свиных костей. [18]
В археологии жизненный комплекс определяется как сообщество животных, которое существовало во времени и пространстве совместно с человеческой популяцией, создавшей археологические отложения. [19] С другой стороны, жизненный комплекс — это то, что используется людьми и сохраняется на археологических раскопках.
Если использовать палеонтологическое определение комплекса смерти, то в археологии комплекс фауны по своей сути является комплексом смерти, поскольку археологи предполагают, что люди убили животных, найденных в отложениях. Тафономические изменения, внесенные культурными процессами, делятся на две категории: первая — те, которые археолог не может контролировать, а вторая — прямое следствие методов археолога. Археологические отложения всегда подвержены влиянию культурных процессов и, следовательно, представляют собой человеческую деятельность, а не полное экологическое сообщество. [19] Эта человеческая деятельность может включать в себя охоту для пропитания, сельское хозяйство, ритуальное использование и многое другое.
Примером тафономического недостатка в археологических фаунистических комплексах является воздействие домашних собак на комплексы. [20] Питаясь падалью или напрямую питаясь своими человеческими аналогами, собаки и другие псовые могут нанести такие серьезные повреждения костям, что идентификация археологами становится невозможной. Это вызывает проблемы с интерпретацией места.