Ферокактус — род крупных кактусов бочкообразной формы , преимущественно с большими колючками и мелкими цветками . В род насчитывается около 30 видов. Они обитают на юго-западе США и северо-западе Мексики.
Молодые экземпляры имеют столбчатую форму, но по мере взросления образуются ребра, которые принимают бочкообразную форму. Большинство видов живут поодиночке, но некоторые, такие как Ferocactusrobustus и F.glaucescens , имеют привычку собираться в группы. Цветки розовые, желтые, красные или фиолетовые в зависимости от вида, а на лепестках иногда имеется полоса более темного цвета.
Они обитатели пустыни и могут пережить мороз и сильную жару. Типичная среда обитания жаркая и очень засушливая, и растения приспособились использовать движение воды, чтобы концентрировать свою биомассу в районах, где вода может присутствовать. Как и склерокактус , ферокактус обычно растет в районах с неравномерным течением воды или в углублениях, где вода может скапливаться в течение коротких периодов времени. Чаще всего они растут вдоль ручьев (промывов), где их семена подверглись скарификации из-за движения воды, но, как ни странно, они также имеют тенденцию расти вдоль гребней в местах, где образовались впадины, и могут удерживать воду в течение некоторого периода времени.
Ферокактусы имеют очень неглубокую корневую систему, и их легко вырвать с корнем во время паводков. Колючки «рыболовного крючка» и бронированная сеть шипов, окружающая тело кактуса, у многих видов этого рода представляют собой приспособления, позволяющие растению перемещаться в более благоприятные места. Семена прорастают в местах, где происходит движение воды, или в местах, где в течение некоторого периода времени скапливается стоячая вода, а во время ливневых паводков крючковатые шипы позволяют растениям захватываться водным мусором, выкорчевываться и переноситься в места, где вода имеет тенденцию скапливаться. .
При выращивании ферокактуса требуется полное солнце, мало воды и хороший дренаж. Они популярны как комнатные растения . Они не могут переносить отрицательные температуры в течение длительного времени, из-за чего обычно желтеют, обесцвечиваются, а затем медленно умирают. Размножение обычно осуществляется семенами, но кластерные виды, такие как Ferocactus Robustus и F. glucescens, можно размножать, удалив укоренившиеся отростки и посадив их.
Многие виды ферокактусов представляют собой муравьиные растения , выделяющие нектар вдоль верхней меристемы из экстрафлоральных нектарников над каждой ареолой и содержащие колонии муравьев.
