Движение критической философии ( нем . kritische Philosophie ), приписываемое Иммануилу Канту (1724–1804), видит основной задачей философии критику, а не обоснование знания. Критика для Канта означала суждение о возможностях познания, прежде чем переходить к самому знанию (от греческого kritike (techne) , или «искусство суждения»). Основная задача философов, согласно этой точке зрения, состоит не в создании и демонстрации теорий о реальности, а, скорее, в том, чтобы подвергнуть все теории, включая те, которые касаются самой философии, критическому анализу и измерить их обоснованность тем, насколько хорошо они выдерживают критику.
«Критическая философия» также используется как другое название самой философии Канта. Кант сказал, что правильное исследование философии касается не того, что существует в реальности, а скорее характера и оснований самого опыта. Мы должны сначала оценить, как работает человеческий разум и в каких пределах, чтобы впоследствии правильно применить его к чувственному опыту и определить, можно ли вообще его применить к метафизическим объектам.
Основными тремя источниками, на которых основана критическая философия, являются три критические статьи, а именно «Критика чистого разума» , «Критика практического разума» и «Критика суждения» , опубликованные между 1781 и 1790 годами и в основном посвященные, соответственно, метафизике , этике и эстетике .