«Лига испуганных мужчин» — американский детективный фильм 1937 года, основанный на одноимённом романе 1935 года, втором романе о Ниро Вульфе Рекса Стаута . Режиссером фильма выступил Альфред Э. Грин , кинокомпания Columbia Pictures. В главной роли Ниро Вульфа снялся Уолтер Коннолли , роль которого в предыдущем фильме « Знакомьтесь, Ниро Вульф» исполнил Эдвард Арнольд . Роль помощника Вульфа Арчи Гудвина исполнил Лайонел Стэндер .
Профессор Хиббард ( Леонард Муди ) просит детектива Ниро Вульфа помочь ему выследить отправителя нескольких зловещих писем, в результате которых погибли двое знакомых Хиббарда. Известный писатель Пол Чапин ( Эдуардо Чианелли ), который является калекой, назван Вульфом виновником. Вульф рационально приходит к выводу, что Чапин хочет отомстить — десятилетия назад розыгрыш, который тогдашний ученый Гарвардского университета Хиббард и группа его приятелей разыграли над Чапином, пошел наперекосяк, в результате чего он оказался в своем нынешнем состоянии. Хиббард рассказывает Вульфу, что его дочь ( Ирен Херви ) состоит в романтических отношениях со старшим братом Чапина, Марком (Джозеф Аллен). С этими словами он тихо делает ход.
Вулф организует встречу всех выживших друзей Хиббарда по Гарварду в его резиденции. Все соглашаются, за исключением таксиста Питни Скотта ( Виктор Килиан ). Позже Вулф узнает, что двое друзей Хиббарда испытывают финансовые трудности. Тем временем партнер Вулфа Арчи Гудвин ( Лайонел Стэндер ) отправляется охранять дом Чапина. Чапина также приглашают присоединиться к встрече в доме Вулфа. Как только он прибывает, доктора Бертона (Кеннет Хантер) застреливает скрытый нападавший. Вулф, увидев направление выстрела, ручается за невиновность Чапина. Некоторое время спустя и Гудвина, и Вулфа захватывает Марк, который презирает их за то, что они изначально обвинили Чапина в правонарушении.
Им удается освободиться, и инспектор Крамер ( Эдвард Макнамара ) немедленно арестовывает Марка за похищение. Вулф внезапно раскрывает дело, после долгих раздумий. Он приходит к выводу, что Чапин действительно отправил эти письма, но они были предназначены только для того, чтобы напугать получателей. Вместо этого настоящим убийцей мужчин оказывается один из друзей Хиббарда, банкир Фердинанд Боуэн ( Уолтер Кингсфорд ). Именно Боуэн рассказал Вулфу о том, что двое мужчин в долгах. На самом деле Боуэн украл их деньги и сам выдумал эту историю, как показала выборочная проверка биографий мужчин.
Роман «Лига испуганных мужчин» Рекса Стаута был адаптирован для фильма сценаристами Юджином Солоу и Гаем Эндором. Режиссёром фильма стал Альфред Э. Грин . Эдвард Ходоров отвечал за производство в Columbia Pictures. Уильям Уитли подписал контракт на роль оператора, а Джин Милфорд смонтировал фильм. [1]
Уолтер Коннолли в конечном итоге был выбран на роль главного героя детектива Ниро Вульфа. Стаут лично хотел, чтобы Чарльз Лоутон взял на себя эту роль, но у Лоутона в то время были другие обязательства. [2] Лайонел Стэндер вернулся в роли правой руки Вульфа, Арчи Гудвина; Стэндер ранее играл этого персонажа в фильме « Знакомьтесь, Ниро Вульф» (1936). [1]
Рекс Стаут, автор оригинального романа, как сообщается, был недоволен фильмом, особенно критикуя то, как Стэндер изобразил Арчи Гудвина. Таким образом, он возражал против любых дальнейших экранизаций его произведений. [3] Кинокритики в целом сочли изображение Ниро Вульфа Коннолли плохим. [4]
Рецензент The New York Times прокомментировал, что фильм представляет собой «хорошо сплетенную и хорошо сыгранную загадку». [1] В обзоре фильма от Sydney Morning Herald было отмечено, что «перед отчаявшимися членами Лиги испуганных людей стоит мрачная проблема , но каким-то образом эта история из Колумбии, которая снова возвращает на экраны этого любезного детектива Ниро Вульфа, оказывается неубедительной». [5]
В своей книге «Детектив в Голливуде » Джон Таска писал: «К сожалению, Арчи Лайонела Стэндера в «Лиге испуганных мужчин» слишком уж неуклюж. Сюжет следует роману, который изначально был опубликован в «The Saturday Evening Post» . Группе из десяти мужчин угрожает один из них, и начинаются убийства. Эдуардо Чианнелли — логичный подозреваемый, поскольку он был искалечен в результате издевательств, когда все мужчины учились в колледже. [...] Фильм никоим образом не был равен своему предшественнику». [6]