Финал Кубка Англии 1915 года состоялся 24 апреля 1915 года, в нем играли «Шеффилд Юнайтед» и «Челси» . Это был последний финал Кубка Англии , который проводился после вступления в силу Закона о защите королевства 1914 года , который приостановил проведение официальных футбольных матчей в Великобритании на время Первой мировой войны . Матч был перенесен из довоенного места проведения — «Кристал Пэлас» на юге Лондона — на «Олд Траффорд» в Манчестере, чтобы избежать помех для поездок по Лондону и его окрестностям.
Матч является одним из немногих финалов Кубка Англии , который получил название «Финал Кубка хаки» из-за большого количества присутствовавших солдат в форме. Однако посещаемость около 50 000 человек была ниже, чем в предыдущие годы из-за ограничений на поездки военного времени и мобилизации большого количества молодых людей в вооруженные силы.
У «Челси» был самый легкий старт в соревновании Кубка Англии, их первый раунд был с «Суиндон Таун» , командой Южной футбольной лиги , но они приложили немало усилий, чтобы победить их, и пропустили 3 гола в двух матчах. Их кубковая игра значительно улучшилась, и после победы над «Арсеналом» (тогда командой Второго дивизиона ) во втором раунде они победили несколько команд Первого дивизиона , которые финишировали выше их в турнирной таблице, включая «Эвертон» , который позже выиграл лигу в том сезоне .
Sheffield United победил Blackpool , команду второго дивизиона, в первом раунде, а затем уверенно продвигался вперед до 4-го раунда, где они встретились с Oldham Athletic , которые в том сезоне финишировали выше них в Первом дивизионе, и им потребовалась переигровка, чтобы окончательно победить их. Sheffield United встретился с Bolton Wanderers в полуфинале, и Utley , капитан Blades, забил редкий гол. [1]
Фаворитами на победу в матче были «Шеффилд Юнайтед». Они объединили успешный забег в Кубке Англии с сильной кампанией в лиге , где они заняли 6-е место в общем зачете, но отстали от победителей Лиги всего на три очка. Их защита была одной из лучших в лиге, но им не удалось забить много голов.
Chelsea были статистически слабейшей командой, хотя они забили больше голов, чем Sheffield United в лиге, их защита была слабой, и они пропустили гораздо больше и находились в зоне вылета . Тем не менее, они обыграли несколько сильных клубов на выезде во время розыгрыша Кубка Англии, и программа отметила, что аутсайдеры выиграли шесть раз за предыдущие десять лет. [1]
У «Челси» также были проблемы с травмами: Боб Томсон , их лучший бомбардир в том сезоне , получил травму в матче лиги против «Болтон Уондерерс» десятью днями ранее и был под вопросом. Вивиан Вудворд, любитель и игрок сборной Англии, игравший за «Челси» в мирное время, но в настоящее время служивший в британской армии , получил разрешение сыграть в финале. Однако Вудворд спортивно настоял на том, что, поскольку Томсон помог клубу выйти в финал, он должен в нем сыграть. Были плохие новости, когда Томсон получил травму глаза, но он играл.
Официальная программа матча была подготовлена Manchester United . Специальная версия была напечатана на шелке для представления игрокам и официальным лицам. [2]
Программа показала, что обе команды играли по схеме 2–3–5 , а в списке игроков «Челси» в дополнение к тем, кто играл в матче, значились Вивиан Вудворд и Лоренс Абрамс . Ни один из них не играл в матче.
Как следует из счета, матч был во многом односторонним. «Челси» принял джентльменский стиль игры «Drawing Room» с атаками, состоящими из зигзагообразных передач. Они были прерваны бдительной и сплоченной обороной «Шеффилд Юнайтед». [3] Нападающие «Шеффилд Юнайтед», с их превосходной тактикой, темпом и физической подготовкой, бежали половину поля «Челси», и только превосходная игра Молинье, стоявшего в воротах «Челси», спасла их от дальнейшего позора. Современные отчеты [3] выделяли Брелсфорда, Симмонса и Атли из «Шеффилд Юнайтед» за их качество игры во время матча, а также Логана, который провел несколько неудачных атак для «Челси» во втором тайме.
Первый гол был забит Симмонсом перед самым перерывом. Мяч с левой стороны перекинулся через защитников «Челси», и Симмонс, прорвавшись с правой половины поля, отправил его в верхнюю часть сетки. Некоторые источники [4] предполагают, что Молинье должен был остановить этот гол, но другие [3] утверждают, что его подвела его защита во всех трех голах. У «Челси» были лучшие шансы перед самым перерывом, когда Гоф отразил два удара в воротах «Блэйдс».
В какой-то момент к неприятностям «Челси» добавились травмы Гарри Форда на правом фланге. [2]
Игра была приглушена в начале второго тайма, так как густой туман опустился на поле, не давая зрителям увидеть какие-либо действия на противоположной стороне поля, хотя The Times [5] прокомментировала, что они не так уж много потеряли. Последние два гола были забиты в последние десять минут. Удар Уолли Мастермана отскочил от перекладины, но Фазакерли головой пробил мимо вратаря «Челси» и забил второй гол «Юнайтед». Сразу после этого гола Джо Кичен подобрал мяч прямо на половине поля «Челси» и прошел мимо двух защитников. Молино выскочил из ворот «Челси», но Кичен увернулся от него и отправил мяч в пустые ворота. В этот момент, перед финальным свистком, большое количество зрителей начали уходить.
В толпе было много мужчин в форме, но гораздо больше тех, кто, как прокомментировал Manchester Guardian , должен был быть в форме. Несколько раненых солдат, один из которых потерял руку, наблюдали за матчем с нижней трибуны. [3]
Кубок был вручен графом Дерби , чья речь, в значительной степени заглушенная шумом толпы молодых болельщиков, отметила, что всем присутствующим необходимо объединиться и сыграть «более серьезную игру за Англию» [3] .
Группа Irwell Old Prize обеспечила развлекательную программу в перерыве, исполнив подборку мелодий со всех концов Британских островов . Во время матча был сделан сбор средств в пользу Британского Красного Креста . [1]
В июле 1915 года Футбольная лига присвоила всем игрокам статус любителей, и клубам было разрешено только оплачивать расходы. Посещаемость матчей резко упала, а поскольку топлива для транспорта стало не хватать, национальная лига была закрыта, и футбольные команды играли в региональных лигах с любыми игроками, которых они могли найти. [2] «Челси» часто играл с игроками из других команд, которые проезжали через Лондон во время активной службы, включая Стэнли Фазакерли. [2]
«Шеффилд Юнайтед» удерживал Кубок Англии до тех пор, пока он не был разыгран снова в 1920 году . Они вышли в финал и снова выиграли кубок в 1925 году .
«Челси» не выходил в финал до 1967 года и, наконец, выиграл его в 1970 году на «Олд Траффорд» в переигровке 55 лет спустя.
