Финал WNBA 2011 года был чемпионской серией сезона 2011 года Женской национальной баскетбольной ассоциации (WNBA) и завершением плей-офф сезона . Minnesota Lynx , чемпионы Западной конференции , разгромили чемпионов Восточной конференции Atlanta Dream в трех играх.
Финал WNBA проходил по схеме 2–2–1. Lynx имели преимущество домашней площадки, поскольку у них был лучший результат в регулярном сезоне (27–7), чем у Dream (20–14). Финал 2011 года стал первым, когда команды встретились в раунде чемпионата. Lynx впервые вышли в финал, в то время как Dream вышли во второй раз подряд, после участия в серии чемпионатов 2010 года .
До 2011 года франшиза Миннесоты не выигрывала серии плей-офф. Они не квалифицировались в постсезон с 2004 года. Только четыре игрока имели опыт постсезона: Ребекка Брансон , Алексис Хорнбакл , Тадж МакУильямс-Франклин и Линдси Уэйлен . Чтобы выйти в финал, Lynx победили Диану Таурази и Phoenix Mercury со счетом 2–0 в финале Западной конференции . Atlanta выиграла свой второй подряд чемпионат Восточной конференции , победив сеяную Indiana Fever со счетом 2–1 в финале Восточной конференции .
Это был первый случай в истории WNBA, когда обе команды финала тренировали женщины. Шерил Рив из Миннесоты была связана с WNBA с 2001 года; она выиграла чемпионаты с Detroit Shock в 2006 и 2008 годах в качестве помощника Билла Лэймбира . Это была вторая подряд серия финалов, в которой был представлен самый последний тренер года ; Рив выиграла награду в 2011 году ( Брайан Аглер из Сиэтла выиграл в 2010 году). Мэринелл Мидорс из Атланты , тренер года 2009 года, была одним из первых восьми главных тренеров лиги, приведя Charlotte Sting к результату 15–13 в их первом сезоне.
Финал WNBA 2011 года стал первым с 2005 года, в котором приняли участие две команды, ранее не выигрывавшие чемпионат WNBA.
Lynx выиграли первую игру серии со счетом 88–74, используя рывок 13–0 в начале четвертой четверти, чтобы открыть близкую игру. Затем они выиграли вторую домашнюю игру со счетом 101–95, уступив 36 очков Сеймоне Аугустус . Форвард мечты Энджел МакКоутри набрала 35 очков в первой игре и 38 очков во второй игре, сравнявшись и превзойдя свой рекорд по результативности в финалах 2010 года .
В третьей игре Lynx снова отставали от Dream в перерыве, но остановили Dream в третьей четверти, удерживая их на уровне восьми очков и выходя вперед на семь очков в четвертой четверти. Dream сократили отставание до одного очка в четвертой четверти, но так и не вернули лидерство; Lynx выиграли игру со счетом 73–67, завоевав свой первый титул. Это был первый профессиональный спортивный чемпионат для штата Миннесота с тех пор, как Minnesota Twins выиграли Мировую серию 1991 года.
Lynx выиграли серию регулярного сезона:
И снова Dream вышла в финал WNBA второй год подряд, преодолев отсутствие преимущества домашней площадки в первых двух раундах плей-офф. Atlanta Dream столкнулась с трудностями в начале сезона из-за зарубежных обязательств Санчо Литтла и травмы Энджела МакКоутри . К счастью для Dream, основная группа игроков вернулась из финала 2010 года. Добавление бывшего первого номера драфта Линдси Хардинг в качестве стартового разыгрывающего защитника помогло команде еще больше. Начав сезон с ужасного результата 3–9, Dream загорелась желанием закончить сезон 17–5 и вышла в плей-офф с тем же импульсом. Будучи третьим номером посева в Восточной конференции , Dream выбила второго номера посева Connecticut Sun в двух играх во время полуфинала плей-офф конференции. В финале Восточной конференции Dream выбила лучшего сеяного Indiana Fever в трех играх.
Хотя ранее они не выигрывали серию плей-офф в истории франшизы, Minnesota Lynx вошли в сезон со значительным количеством шума после того, как выбрали Майю Мур первым номером в общем зачете на драфте WNBA 2011 года . [1] Добавление Мур, наряду с полным восстановлением Сеймона Аугустуса после операции на брюшной полости, рассматривалось как последний элемент, который мог бы вывести Lynx из постоянного статуса неудачника в потенциальный забег в плей-офф. [2] Lynx в конечном итоге закончили с лучшим результатом в WNBA и в истории франшизы, закончив регулярный сезон с результатом 27–7. Будучи посеянными № 1 в Западной конференции , Lynx выбили посеянных № 4 San Antonio Silver Stars в трех играх во время полуфинала плей-офф конференции. В финале Западной конференции Lynx выбили Phoenix Mercury в двух играх.
Ребекка Брансон набрала 26 очков и сделала 11 подборов, а Сеймон Огастас добавил 22 очка, что привело «Линкс» к победе над «Дрим» со счетом 88–74.
Линдси Уэйлен добавила 15 очков и шесть передач, а Lynx превратили близкую игру в победную, выиграв 13–0 в начале четвертой четверти. Тадж МакУильямс-Франклин добавила восемь очков и 10 подборов, борясь с болезнью.
Энджел МакКоутри набрала 19 из 33 очков в третьей четверти, а Линдси Хардинг набрала 20 очков за «Дрим».
Atlanta лидировала с 12 очками в середине второй четверти и тремя в перерыве. Lynx сравняли счет после трех четвертей, набрав по 62 очка каждая. Поскольку стартовый центр Эрика де Соуза пропустил игру, играя за Бразилию в отборочном турнире на Олимпиаду, Dream были переиграны по подборам 40–28 и переиграны в штрафной 52–30.
«Линкс» заблокировали 11 бросков, что является рекордом финала WNBA, и позволили «Атланте» реализовать 37 процентов бросков в своей первой финальной игре в истории франшизы.
Число зрителей составило 15 258 человек, что стало вторым по величине показателем за всю историю франшизы.
Сеймон Огастес набрал 36 очков, возглавив рывок «Миннесоты» во второй половине матча, а «Линкс» обыграли « Атланта Дрим» со счетом 101–95 во второй игре серии чемпионата лиги.
Джессика Адэр набрала 13 очков за 18 минут, играя в качестве запасного игрока за «Линкс», которые вышли вперед со счетом 2:0 в матче до трех побед, опередив набравшую 38 очков Энджел МакКоутри из «Дрим» , которая побила свой собственный рекорд по количеству очков в финалах в 35 очков, установленный против « Сиэтл Шторм» в 2010 году .
В то время как опытный центровой Тадж МакУильямс-Франклин сидел на скамейке запасных из-за растяжения правого колена, новичок года WNBA Майя Мур просидела большую часть игры, получив фолы, а ее коллега по Матчу всех звезд Ребекка Брансон провела спокойную игру, Огастес взял на себя управление.
В начале четвертого периода «Линкс» вышли вперед со счетом 77–76, что стало их первым преимуществом с 20–19, и использовали рывок 10–0, чтобы сократить отставание 85–81 за пять минут до комфортного лидерства в последние минуты.
МакКоутри набрала 24 очка в первой половине матча, реализовав 8 из 9 бросков, но после перерыва она реализовала всего 2 из 13. Атланта раскритиковала судейство Сью Блаух, Ламонта Симпсона и Курта Уокера, отметив, что Lynx получили 33 фола против 23 у Атланты. [3]
Изиане Кастро Маркес дважды сфолили при выполнении трехочковых бросков и реализовали только одну из шести попыток штрафного броска. Линдси Хардинг набрала 10 из 14 очков в первой половине за «Дрим». Эрика де Соуза закончила игру с восемью очками и 10 подборами.
Сеймон Огастес и «Миннесота Линкс» усилили оборонительное давление на «Энджел МакКоутри» и « Атланта Дрим» .
У Августуса было 16 очков, а у Майи Мур , вернувшейся в свою родную Атланту, — 15, включая ключевой трехочковый бросок в конце игры, что позволило команде Lynx выиграть свой первый титул WNBA.
Маккотри набрал 22 очка, в том числе 9 в четвертой четверти. Маккотри реализовал только 9 из 25 бросков, так как процент попаданий с игры у «Дрим» составил 34,6.
Единственным игроком «Атланты», набравшим двузначное количество очков, стала Эрика де Соуза , набравшая 11 очков.
У «Миннесоты» было четыре игрока, набравших двузначные числа очков: Ребекка Брансон набрала 13 очков и сделала девять подборов, а Кэндис Уиггинс набрала 10 очков.
Неудачная реализация бросков с игры вынудила «Атланту» нарушить правила на последней минуте.
Два штрафных броска Таджа МакУильямса-Франклина и еще один Линдси Уэйлен увеличили преимущество до 67–63. После промаха Изи Кастро Маркеса МакУильямс-Франклин добавила еще два штрафных броска за 35 секунд до конца матча.
МакКоутри сделал два поздних прохода, но «Дрим» не смог приблизиться ближе, чем на четыре очка за последние 30 секунд.
Сеймон Огастес был назван MVP финала, набирая в среднем 24,7 очка, 5,7 подбора, 4,7 передачи за игру в серии и реализовывая 58,7% (27–46) бросков с игры.