Антарктическая флора представляет собой отдельное сообщество сосудистых растений , возникшее миллионы лет назад на суперконтиненте Гондвана . В настоящее время виды антарктической флоры обитают в нескольких теперь разделенных областях Южного полушария , включая южную часть Южной Америки , самую южную часть Африки , Новую Зеландию , Австралию и Новую Каледонию . Джозеф Далтон Хукер (1817–1911) был первым, кто заметил сходство во флоре и предположил, что Антарктида служила либо источником, либо переходной точкой, и что разделенные теперь массивы суши могли раньше быть соседними. [1]
Основываясь на сходстве их флоры, ботаник Рональд Д'Ойли Гуд выделил отдельное Антарктическое флористическое царство , которое включало юг Южной Америки, Новую Зеландию и некоторые группы южных островов. Кроме того, Австралия была определена как собственное флористическое королевство из-за притока тропической евразийской флоры, которая в основном вытеснила антарктическую флору и включила Новую Гвинею и Новую Каледонию в Палеотропическое флористическое царство.
Миллионы лет назад климат Антарктиды был теплее и позволял поддерживать флору вплоть до неогена . [2] Сюда входили леса подокарпов и южного бука . Антарктида также была частью древнего суперконтинента Гондвана, который постепенно распался в результате тектоники плит, начавшейся 110 миллионов лет назад. Отделение Южной Америки от Антарктиды 30–35 миллионов лет назад позволило сформироваться Антарктическом циркумполярному течению , которое климатически изолировало Антарктиду и привело к ее значительному похолоданию. Антарктическая флора впоследствии вымерла в Антарктиде, но до сих пор является важным компонентом флоры южной Неотропической (Южная Америка) и Австралазийской областей , которые также были бывшими частями Гондваны.
Некоторые роды, возникшие из антарктической флоры, до сих пор считаются основными компонентами Новой Каледонии, Тасмании , Мадагаскара , Индии , Новой Зеландии и юга Южной Америки.
Южная Америка, Мадагаскар, Африка, Индия, Австралия, Новая Зеландия и Антарктида были частью суперконтинента Гондвана, который начал распадаться в раннем меловом периоде (145–66 миллионов лет назад). Первой оторвалась Индия, за ней последовала Африка, а затем Новая Зеландия, которая начала дрейфовать на север. К концу мелового периода Южная Америка и Австралия все еще были присоединены к Антарктиде. Палеонтолог Гилберт Бреннер определил появление особой флоры южной Гондваны к позднему меловому периоду в более прохладных и влажных регионах южного полушария Австралии, юга Южной Америки, юга Африки, Антарктиды и Новой Зеландии; больше всего он напоминал флору современного юга Новой Зеландии. Более сухая флора северной Гондваны развилась на севере Южной Америки и в северной Африке.
Африка и Индия переместились на север, в тропические широты, стали жарче и суше и в конечном итоге соединились с Евразийским континентом. Сегодня флора Африки и Индии имеет мало остатков антарктической флоры. Австралия переместилась на север и тоже стала суше; влажная антарктическая флора отступила к восточному побережью и Тасмании, в то время как в остальной части Австралии преобладали акации , эвкалипты и казуарины , а также ксерические кустарники и травы. Люди прибыли в Австралию 50–60 000 лет назад и использовали огонь, чтобы изменить растительность континента; в результате антарктическая флора, также известная как флора тропических лесов в Австралии, отступила на несколько изолированных территорий, составляющих менее 2% территории Австралии.
Древесные растения антарктической флоры включают хвойные породы семейств Podocarpaceae , Araucariaceae и подсемейство Callitroideae Cupressaceae , а также покрытосеменные растения , такие как семейства Proteaceae , Griseliniaceae , Cunoniaceae , Atherospermataceae и Winteraceae , а также такие роды, как южный бук ( Nothofagus ) и фуксия. Фуксия ). Для антарктической флоры характерны многие другие семейства цветковых растений и папоротников, в том числе древовидный папоротник Диксония .
На протяжении всей ее истории в Антарктиде обитало большое разнообразие растений. Исследования верхнемеловых и раннетретичных отложений Антарктиды выявили богатый комплекс хорошо сохранившейся ископаемой древесины двудольных покрытосеменных, что свидетельствует о существовании, начиная с позднего мела, лесов умеренного пояса, сходных по составу с теми, что встречаются на современном юге Южной Америки. , Новая Зеландия и Австралия. Предполагается, что палеоботаническая среда обитания похожа на существующие вальдивские тропические леса с прохладным умеренным климатом . [3] В более холодный неоген (17–2,5 млн лет назад) на смену тропическим лесам пришла тундровая экосистема с низким разнообразием, в которой преобладали покрытосеменные растения. [2]
В палеофлоре Антарктиды зарегистрированы два хвойных и не менее семи покрытосеменных морфотипов. К хвойным относятся Cupressinoxylon , который является более распространенным, и Podocarpoxylon . [3] Компонент покрытосеменных включает два вида Nothofagoxylon , один вид Myrceugenelloxylon (похожий на Luma , в современном семействе Myrtaceae ) и один вид Weinmannioxylon (похожий на Eucryphia в современном семействе Cunoniaceae). [3] Два других вида отнесены к родам Hedycaryoxylon ( Monimiaceae ) и Atherospermoxylon ( Atherospermataceae ). [4] Ископаемая кувшинка Notonuphar ( похожая на Nuphar из современного семейства Nympheaceae ) была описана в отложениях эоценового возраста на острове Сеймур в 2017 году. [5]
Существующая флора Антарктиды в настоящее время состоит из около 250 лишайников , 100 мхов , 25-30 печеночников и около 700 видов наземных и водных водорослей . Виды мха, эндемичные для Антарктиды, включают Grimmia antarctici , Schistidium antarctici и Sarconeurum glaciale . Всего два местных цветковых растения: Deschampsia antarctica (антарктическая волосистая трава) и Colobanthus quitnsis (антарктическая жемчужница) встречаются в северной и западной частях Антарктического полуострова . Сам континент Антарктида был слишком холодным и сухим, чтобы на протяжении миллионов лет могли существовать какие-либо другие сосудистые растения. Скудная растительность Антарктиды является результатом низких температур, недостатка солнечного света, небольшого количества осадков, относительно плохого качества почвы и недостатка влаги из-за неспособности растений поглощать воду в виде льда.