Барон Вильгельм Людвиг фон Эшвеге (1777–1855) был геологом, географом и, прежде всего, минералогом и инженером немецких шахт. Он играл важную роль во всех областях деятельности как в Португалии, так и в Бразилии, где он присоединился к португальскому двору и нашел убежище в Бразилии между 1807 и 1821 годами.
Барон фон Эшвеге родился в Ауэ, недалеко от города, который дал имя его семье, Эшвеге , в герцогстве Гессен-Кассель , сегодня являющемся частью федеральной земли Гессен , Германия. В Геттингене в Нижней Саксонии он изучал право и естественные науки, обучение он закончил в Марбургском университете , прежде чем начать военную карьеру. Еще находясь в Германии, он был нанят на должность директора шахт в Португалии, куда он прибыл в 1803 году в сопровождении другого военного инженера Фридриха Людвига Вильгельма Варнхагена, отца известного историка Франсиско Адольфо де Варнхагена , сыгравшего решающую роль в классификации стиля мануэлино . Эшвеге работал в Феррариаш-да-Фош-де-Алже, на слиянии этого водотока и реки Зезере . Еще находясь в Португалии, он занялся пионерскими минералогическими исследованиями страны.
В 1809 году, уже будучи женатым и имея сына, Эшвеге отправился из Лиссабона в Бразилию, куда прибыл в следующем году. Там Эшвеге занялся пионерским изучением геологии и минералогических исследований и опубликовал результаты своей научной работы. В Рио-де-Жанейро он стал главой Королевского управления минералогии, прежде чем был назначен интендантом золотых рудников. В Конгоньяс-ду-Кампу , штат Минас-Жерайс, Эшвеге основал Fábrica Patriótica (Патриотическую фабрику) для горнодобывающих работ, одновременно изучая бразильскую геологию в широкомасштабных исследовательских кампаниях. Кроме того, до своего возвращения в Европу барон был представлен принцессе Бейры Марии, будущей королеве Португалии Марии II .
Благодаря своей новаторской исследовательской работе, преподаванию и промышленным изысканиям барон Эшвеге оставил после себя престижное наследие в Бразилии и, даже не достигнув масштаба и универсальности Александра фон Гумбольдта в других странах Южной Америки, достоин некоторой формы сравнения. На самом деле, Эшвеге и Гумбольдт были лично знакомы после встречи на обеде, данном королем Пруссии Фридрихом Вильгельмом IV в Берлине в 1847 году.
После возвращения из Бразилии барон Эшвеге совершил разнообразные поездки по европейским странам, таким как Франция и Великобритания, а также по родной Германии. Он также несколько раз возвращался в Португалию, где стал членом-корреспондентом Лиссабонской академии наук , а король Жуан VI наградил его военным орденом Святого Бенедикта. В 1834 году он отправился в португальскую столицу в компании Августа де Лейхтенберга , который женился на молодой королеве Марии II. Однако, поскольку Августо скончался всего через четыре месяца после прибытия в Лиссабон, именно второму мужу королевы барон Эшвеге служил и с честью, которая сделала его знаменитым в Португалии: строительство дворца и парка Пена . Выступая в качестве архитектора и ландшафтного дизайнера, барон Эшвеге работал в Пене с Фердинандом Саксен-Кобург-Готским между 1838 и 1850 годами. В течение этого периода он совершал поездки по Центральной Европе и Алжиру, которые внесли важный вклад в объяснение архитектурных решений, найденных во дворце Пена . В 1850 году «португалец» вернулся в свою родную страну и был призван служить бароном в семейном доме, где он и умер в 1855 году. [1]