Формация Сискок — осадочная геологическая единица, широко распространенная в Южной Калифорнии , как на побережье, так и в горах вблизи побережья. Он перекрывает формацию Монтерей и имеет возраст верхнего миоцена и нижнего плиоцена (примерно от 4 до 6 миллионов лет). [5] Формация состоит из аргиллита , аргиллита , алевролита , сланца , диатомита и конгломератов со значительными региональными различиями и отложилась в умеренно глубокой морской среде на глубине примерно 500–5000 футов (150–1520 м). Поскольку некоторые из его диатомитов, а также диатомиты из нижележащей формации Монтерей, имеют необычную чистоту и размеры, их можно добывать как диатомит . Французская компания Imerys управляет рудником в формациях Сискок и Монтерей на холмах к югу от Ломпока, штат Калифорния , и это крупнейшее подобное предприятие в мире. [6] [7]
Типичная местность для формации Сискок находится вдоль реки Сискок на севере округа Санта-Барбара, примерно в миле к востоку от ее слияния с каньоном Фоксен. [8] В этом месте пласт состоит в основном из песчаников, но также из алевролита и диатомита, и имеет толщину около 1100 футов. В других местах, например, на холмах Пурисима к северу от Ломпока, на нефтяном месторождении Ломпок и рядом с ним , его общая толщина достигает 5000 футов. [8] [9] [10] Диатомит является основным компонентом формации на холмах к северу и югу от Ломпока, где он прослоен диатомитовыми глинистыми сланцами. Самая нижняя часть пласта холмов Пурисима содержит смолу, поскольку именно здесь пласт образует непроницаемую крышку нижележащего коллектора Монтерей нефтяного месторождения Ломпок. [9] [10]
Формация Сискок не так устойчива к эрозии, как другие формации в стратиграфической последовательности в прибрежной Калифорнии, а к югу от гор Санта-Инез она превращается в холмистую местность с серой почвой, на которой растут травы. Обнажается он редко, лучше всего обнажается в пересечениях дорог, вдоль рек и особенно вдоль скал на побережье, где его хорошо видно с пляжа. Многие известные обнажения Сисквока встречаются на пляжах вдоль побережья Гавиоты от запада Санта-Барбары до Гавиоты . [8] В бассейне Санта-Мария – районе, окружающем город Санта-Мария и холмы на юге и юго-западе – хорошо выветриваемые обнажения формации часто имеют белый цвет. [11]
Формация Сискок отложилась в средней батиальной среде на глубине от 150 до 1500 метров примерно от 4 до 6 миллионов лет назад – в эпоху верхнего миоцена и нижнего плиоцена. [12] В это время регион продолжал ослабевать ; в результате отложения, отложившиеся позже в этот период, имеют тенденцию быть более мелкозернистыми, поскольку чем глубже вода, тем мельче осадки там откладываются. [13] Несмотря на то, что среда осаждения находилась далеко от берега, на этом участке периодически встречаются конгломераты. Одна такая единица возле пляжа Мор-Меса в Санта-Барбаре, содержащая обломки из нижележащей формации Монтерей, вероятно, возникла в результате подводного оползня, обрушившего гальку и валуны из этой древней формации, которая уже была поднята на берег. [14]
Основная часть Сискока к северу от реки Санта-Инез отложилась в виде мелкого ила, богатого диатомовыми водорослями. Образцы этих крошечных морских существ образуют диатомит, а некоторые из их органических остатков сохраняются в виде частей формации с высоким содержанием органического углерода (при подходящих условиях эти органические остатки образуют нефтяные резервуары ). К югу от гор Санта-Инез океан был глубже, и его пласт состоял из более мелкого ила и глины. [13]
Двигаясь на восток вдоль реки Санта-Инез, формация Сискок переходит в песчаник Текепис, в котором диатомит постепенно заменяется песчаниками гранитного происхождения. [15]
В формации Сисквок были найдены многочисленные окаменелости. В округе Санта-Барбара только Сискок произвел 127 отдельных находок, которые занесены в каталог Палеонтологического музея Беркли Калифорнийского университета. [16] В дополнение к обильным диатомовым водорослям, составляющим диатомит, окаменелости включают позвоночных, таких как морские львы и моржи, костные и хрящевые рыбы и птицы. [16] Дополнительные окаменелости включают радиолярии , песчанистые фораминиферы и остатки губок. [13]
Формация Сискок важна как источник диатомовой земли и как нефтяной резервуар .
Являясь стратиграфическим элементом нефтяных залежей, он может быть как коллектором, так и покрышкой. Иногда, как на нефтяном месторождении Ломпок , он служит непроницаемой покрышкой для нефтеносной толщи, в данном случае в формации Монтерей ; в других случаях, например, на нефтяном месторождении Касмалия и морской части нефтяного месторождения Эллвуд , это самостоятельная нефтеносная единица. [17] На месторождении Касмалия, к западу от Санта-Марии , галечные и высокопористые пласты содержат значительное количество нефти, тогда как богатые глиной и диатомовые аргиллиты почти не содержат ее. [11]
Хотя большая часть нефти, обнаруженной в формации Сискок, попала туда в результате миграции вверх из нижележащей формации Монтерей, основной нефтематеринской породы на юго-западе Калифорнии, иногда Сискок сам является нефтематеринской породой. [11] Местами пласт содержит достаточно органического углерода – до шести процентов – для образования нефти при правильных условиях, таких как захоронение в глубоких синклиналях с достаточно высокой температурой и достаточным временем (несколько миллионов лет), чтобы вызвать образование керогена из разлагающихся органические вещества, подлежащие переработке посредством крекинга углеводородов в нефть. [18]
Диатомиты Сискока, как и Монтерея, могут функционировать как нефтеносные толщи – там, где они покрыты непроницаемыми пластами – или они могут быть безнефтяными, и в этом случае, если они находятся вблизи поверхности и достаточной чистоты, их можно добывать как диатомит . Крупнейшее в мире такое месторождение, эксплуатируемое компанией Imerys , находится в формациях Сискок и Монтерей на холмах к югу от Ломпока, Калифорния ; По оценкам Геологической службы США , один только рудник Ломпок с его большими запасами мог бы удовлетворить потребности всего мира на протяжении столетий. [19]