Форт Св. Екатерины , или Форт Св. Екатерины (как его обычно называют), — это прибрежный артиллерийский форт на северо-восточной оконечности острова Св. Георгия , в имперской колонии -крепости Бермудские острова . После успешной реконструкции форт сначала использовался бермудской милицией, а затем регулярными частями Королевской артиллерии с 1612 года по XX век. Сегодня в нем находится музей.
Первый форт был построен на этом месте из дерева в 1612 году. Он был заменен каменным фортом в 1614 году. [1] Это был один из ряда фортов, построенных сразу после того, как Вирджинская компания получила официальное разрешение в 1612 году на владение Бермудами, которые она занимала с момента крушения Sea Venture в 1609 году. Первые форты были построены вокруг гавани Св. Георгия , за ними последовали форты в гавани Касл , укрепления островов Касл . Эти форты включают в себя старейшие сохранившиеся здания, старейшие сохранившиеся укрепления, старейший сохранившийся дом (дом коменданта форта), а также первые каменные форты, первый каменный дом и первую береговую артиллерию, построенную англичанами в Новом Свете. В то время как большинство этих фортов были спроектированы для предотвращения входа противника в гавань Сент-Джордж, либо напрямую из открытой Атлантики, либо через гавань Касл-Харбор, форт Сент-Кэтрин был расположен в месте, которое не позволяло судам, вошедшим через линию рифов из открытой Атлантики по главному судоходному каналу, огибать остров Сент-Джордж и двигаться на запад. Проходящие таким образом суда ограничены окружающими линиями рифов и должны идти близко к берегу, и не могут совершать уклончивые маневры, что делает это место очень полезным для береговой артиллерии. [1]
Форт перестраивался пять раз, последний раз в конце XIX века, когда Бермуды стали главной базой Королевского флота в Западном полушарии, для защиты которой требовался большой военный гарнизон с многочисленными фортами и батареями.
В конечном счете, открытое положение форта сделало его более уязвимым, чем более поздние форты, часто спроектированные так, чтобы быть защищенными от огня и скрытыми от глаз земляными укреплениями. К ним относятся Форт Виктория и Форт Альберт на холме прямо за Фортом Сент-Кэтринс. [2] В 20 веке форты вышли из моды, и большая часть береговой артиллерии, которая все еще использовалась, была размещена в батареях с минимальным укреплением, таких как Батарея Сент-Дэвидс, Батарея Александры и Батарея Уорик Кэмп. 10-дюймовые RML в Форте Сент-Кэтрин не были заменены, поскольку 9,2-дюймовые RBL, размещенные в Форте Виктория, сделали ненужными Сент-Кэтринс и Форт Альберт. RML были сброшены за борт форта в 1940-х годах и с тех пор лежат, ржавея на окружающих склонах и береговой линии. 10-дюймовые RML, которые сейчас установлены в форте, были взяты из Форта Альберт в 1960-х годах.
В 1950-х годах в Форте Св. Екатерины была поставлена постановка «Макбета» с Чарльтоном Хестоном в главной роли. Сегодня в форте находится музей, посвященный истории Бермудских островов, особенно ее военному аспекту. В связи с их исторической значимостью, с укреплениями, охватывающими все четыре столетия английского поселения в Новом Свете, форты в Ист-Энде Бермудских островов, вместе с городом Сент-Джордж (или городом Сент-Джордж), были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО ( Исторический город Сент-Джордж и связанные с ним укрепления ). [3]