Австралийская Лейбористская партия (ALP) объединяет всех сенаторов и членов парламента Австралийской Лейбористской партии (ALP) текущего Содружества . Кокус определяет некоторые вопросы политики, парламентской тактики и дисциплинарных мер против непослушных парламентариев. Она также известна как Федеральная парламентская лейбористская партия ( FPLP ).
Кокус также участвует в выборах лидеров федерального парламента из числа своих членов, а также в их увольнении. Лидер исторически был членом Палаты представителей, но хотя по традиции премьер-министром является лицо, имеющее поддержку большинства в Палате представителей, в ALP все члены (включая сенаторов) имеют равный голос при выборах лидера, который затем может стать премьер-министром. С октября 2013 года голосование как Кокуса, так и рядовых членов Лейбористской партии определяет лидера партии и его заместителя. Билл Шортен был первым лидером, избранным по новой системе в конце 2013 года. [1] В правительстве федеральный Кокус также выбирает министров, а портфели затем распределяет премьер-министр Лейбористской партии.
Слово «Кокус» имеет американские корни и было введено в ALP Кингом О'Мэлли , родившимся в Америке членом Лейбористской партии первого федерального парламента в 1901 году. В нелейбористских партиях такие партийные собрания чаще описываются как «партийная комната».
Кокус разделен по формальным фракционным линиям, при этом большинство голосований происходит на фракционной основе блока, особенно в случае назначений, и может включать межфракционные сделки. Две крупнейшие фракции — Национальные правые и Национальные левые . Каждая из этих фракций содержит более мелкие фракции на уровне штатов, такие как (справа) группа Victorian Labor Unity и (слева) Victorian Socialist Left. Члены, которые не связаны ни с одной из фракций, называются независимыми. Две основные фракции проводят фракционные встречи раз в неделю во время недель парламентских заседаний.
Фракционная дисциплина значительно снизилась в последние годы. Например, во время борьбы за лидерство между Ким Бизли и Марком Лэтэмом в декабре 2003 года в лагерях обоих кандидатов были обнаружены представители как левых, так и правых сил. Некоторые из самых враждебных отношений в Caucus складываются между членами одной фракции: отношения между Бизли и Саймоном Крином являются одним из примеров.
Фракционные пристрастия в Caucus, как правило, тесно связаны с политическими пристрастиями штата, а также с профсоюзной принадлежностью. Крупные профсоюзы, такие как Australian Workers' Union , Australian Manufacturing Workers Union и Shop, Distributive and Allied Employees Association , считают «своими» членов и сенаторов, которые ранее занимали должности в этих профсоюзах или получили поддержку профсоюза при получении своих предварительных выборов, и ожидают, что они будут действовать в интересах профсоюза.