47 ° 30' с.ш. 93 ° 4' з.д. / 47,500 ° с.ш. 93,067 ° з.д. / 47,500; -93,067
Железный хребет Месаби — это горнодобывающий район и горный массив на северо-востоке Миннесоты , имеющий вытянутую форму и содержащий крупные залежи железной руды . Это самый крупный из четырех основных месторождений железа в регионе, известном как Железный хребет Миннесоты. Впервые описанный в 1866 году, это главный район добычи железной руды в Соединенных Штатах. Район расположен в основном в округах Итаска и Сент-Луис . Он активно разрабатывался с 1892 года и стал свидетелем перехода от высококачественных руд прямой транспортировки через гравитационные концентраты к нынешней промышленности, производящей исключительно железорудные ( таконитовые ) окатыши. С 1901 года производство преимущественно контролируется вертикально интегрированными производителями стали и, следовательно, в значительной степени определяется мощностями и спросом на производство чугуна в США.
Хребет Месаби был известен местным оджибве как Мисаабе-ваджив («Гигантская гора»). [1] [2] На протяжении всего хребта Месаби встречаются варианты написания Месаба и Миссабе , а также места, содержащие в своих названиях слово «Гигант» .
В северной Миннесоте есть четыре железных хребта: Куюна , Вермилион , Месаби и Ганфлинт . Большая часть мировых запасов железной руды, в том числе содержащейся в северной Миннесоте, образовалась в среднем докембрии . В этот период эрозия сравняла горы. В результате эрозии в воды нового моря попало железо и кремнезем . Морские водоросли , обитающие в этом новом море, повысили уровень кислорода в атмосфере. Эта кислородная катастрофа привела к осаждению эродированного железа в полосчатые железные образования , обнаруженные в северной Миннесоте и других членах группы Анимики . За миллиарды лет геологические силы оставили после себя залежи руды различного качества и концентрации – различия, которые будут определять способ добычи руды в разных местах. На хребте Месаби, простирающемся на 100 миль (160 км) от Гранд-Рапидса до Бэббита, мягкая руда лежала близко к поверхности, где ее можно было добывать из открытых карьеров. [3]
Общая структура хребта представляет собой моноклиналь , падающую на юго-восток под углом от 5 до 15 градусов. Ключевые разломы включают Калумет, Ла Рю, Мортон, Бивабик и Сифон. Комплекс Дулут Габбро на востоке вызвал метаморфические изменения в формации Бивабик . Природные железные руды и магнетитовые такониты встречаются в этой докембрийской формации Бивабик, которая представляет собой кремнистый слой толщиной 340–750 футов (100–230 м). Природные руды расположены в вытянутых каналах или таблитчатых месторождениях, а магнетитовые такониты - в стратиграфических зонах. Природные руды имеют содержание железа от 51 до 57 процентов, тогда как такониты содержат от 30 до 35 процентов железа, а при обогащении до окатышей их содержание составляет от 60 до 67 процентов. Природные руды представляют собой в основном смеси гематита и гетита . [4] : 519–520, 522, 527–528 Самый распространенный силикат — миннесотаит . Также следует отметить наличие водорослевых структур в формации Бивабик. [5]
Длина хребта Месаби составляет 110 миль (180 км). Высота варьируется от 200–500 футов (61–152 м). Самая высокая точка, расположенная примерно в 5,6 милях (9,0 км) к северо-востоку от Вирджинии , — это гора Пайк на высоте 1950 футов (590 м). [6] Ареал простирается с северо-востока на юго-запад, простираясь от Бэббита до Гранд-Рапидс . [7]
Горы Эмбаррасс — это небольшой участок хребта Месаби, простирающийся примерно на 9 миль (14 км) через северный городок Уайт и озера Хойт в округе Сент-Луис. Высота варьируется от 200–400 футов (61–122 м). [8] Самая высокая точка, на высоте 1940 футов (590 м), находится примерно в 1,9 милях (3,1 км) к западу от некорпоративного сообщества Хинсдейл, [6] недалеко от карьеров бывшей компании Erie Mining Company и завода по переработке таконита.
Железосодержащие породы были отмечены геологом штата Миннесота Генри Х. Имсом в 1866 году. [9] Железная руда была обнаружена к северу от Маунтин-Айрон, штат Миннесота, 16 ноября 1890 года Дж. А. Николсом из братьев Мерритт . Ареал был определен к 1900 году. Первоначально использовались подземные рудники, но они уступили место открытым карьерам, так что к 1902 году половина операций проводилась таким образом. Последний подземный рудник закрылся в 1960 году. Природные руды со временем уступили место железорудным концентратам из магнетит- таконита , так что к 1965 году треть продукции приходилось на эти окатыши. [4]
Железная руда в настоящее время добывается только открытым способом , хотя некоторые шахты вначале работали под землей. [10]
Большая часть более мягкой руды образовалась близко к поверхности, что позволило вести добычу полезных ископаемых открытым способом. Крупнейшим в мире открытым железорудным рудником является железный рудник Халл-Раст-Махонинг в Хиббинге . В первые годы горнодобывающей промышленности, с конца 19 века до 1950-х годов, основное внимание в горнодобывающей промышленности уделялось высококачественной руде, которую можно было перерабатывать в сталь без особых изменений. Однако когда эти запасы иссякли, акцент сместился на руду более низкого содержания (таконит), которая требует обширной переработки на крупных горно-перерабатывающих предприятиях, прежде чем попасть в порт. Добытая руда затем транспортируется, в основном по железной дороге Дулута, Миссабе и Айрон-Рейндж , в порты Ту-Харборс и Дулут . В Дулуте поезда, насчитывающие до восьмидесяти 100-тонных полувагонов, выгружаются на массивные рудные доки и сбрасываются в « лейкеры » весом до 60 000 тонн для перевозки на сталелитейные заводы в Индиане и Огайо .
Спящие и истощенные открытые карьеры - обычное явление на Железном хребте. Некоторые из этих сайтов были переработаны для других целей. Например, Virginia Pilot — это проект, направленный на переустройство территорий, прилегающих к старым шахтам, в жилые помещения для людей с низким и средним доходом. Шахта Хилл -Аннекс теперь является государственным парком и предлагает туры для посетителей, желающих узнать о работе шахты. Экскурсии проводят бывшие шахтеры.
В настоящее время на Железном хребте действуют шесть горно-обогатительных комбинатов. Cleveland-Cliffs Inc. владеет и управляет компанией Northshore Mining, которая занимается добычей полезных ископаемых в Бэббите , а также операциями по дроблению, обогащению (измельчению) и гранулированию в Силвер-Бэй , а также компанией United Taconite, которая занимается добычей полезных ископаемых в Эвелете , а также операциями по дроблению, обогащению и гранулированию в Форбс. . Arcelor Mittal владеет и управляет рудником и заводом Менорка с горнодобывающими предприятиями недалеко от Бивабика и Гилберта , а также заводом по дроблению, обогащению и окомкованию недалеко от Вирджинии ( 47 ° 32'34 ″ с.ш., 92 ° 31'01 ″ з.д. / 47,5428 ° с.ш. 92,5169 ° W/47,5428;-92,5169 ). United States Steel владеет и управляет KeeTac ( 47 ° 23'57 "N 93 ° 04'33" W / 47,3992 ° N 93,0759 ° W / 47,3992; -93,0759 ) и Minntac ( 47 ° 29'50 "N 92 ) ° 36'50″ з.д. / 47,49730 ° с.ш. 92,61401 ° з.д. / 47,49730; -92,61401 ) с горнодобывающими и перерабатывающими предприятиями в Киватине и Маунтин-Айрон соответственно. Последним предприятием является компания HiBBing Taconite, которая управляет рудником и заводом между городами Хиббинг и Чисхолм . Контрольный пакет акций HiBBing Taconite принадлежит и управляется ArcelorMittal USA, а миноритарными пакетами акций владеют Cleveland-Cliffs и United States Steel.
Кроме того, Mesabi Metallics (контролируемая Essar Steel ) строит рудник/завод недалеко от Нэшваука для добычи и переработки таконита. Steel Dynamics и Kobe Steel ранее владели и управляли Mesabi Nugget ( 47 ° 31'41 "N 92 ° 07'18" W / 47,5280 ° N 92,1216 ° W / 47,5280; -92,1216 ) возле Хойт-Лейкс , которые не занимались добычей полезных ископаемых собственное сырье, но производило самородки с высоким содержанием железа из покупного железорудного концентрата. Компания Magnetation, Inc. ранее производила железорудный концентрат, регенерированный из хвостов с помощью разработанных компанией мощных магнитных сепараторов для производства концентрата для продажи и отправки по всему миру.
Джон Д. Рокфеллер ранее одолжил деньги своему брату Фрэнку Рокфеллеру и деловому партнеру Фрэнка Джеймсу Корригану для покупки акций компании Franklin Iron Mine Company, которая работала на хребте Месаби. К концу 1896 или началу 1897 года Джон Д. забрал акции Корригана из-за невыплаты ссуд. Фрэнк и Кэрриган были вынуждены продать компанию. [11] Рынок руды из хребта Месаби в то время почти не существовал, потому что американские сталелитейные печи не были построены для работы с ее порошкообразной природой, а производители стали считали ее плохой рудой. Джон Д. инвестировал 40 миллионов долларов в создание горнорудного и транспортного бизнеса в Месаби. Чтобы попасть на сталелитейные заводы в Питтсбурге, руде пришлось переправиться через Великие озера в Кливленд. Он вложил 2 миллиона долларов в железную дорогу для перевозки руды с хребта Месаби в Дулут на озере Верхнее. К 1896 году он контролировал Lake Superior Consolidated Iron Mines Company, которая была холдинговой компанией братьев Мерритт. Он построил флот рудных кораблей. В декабре 1896 года он заключил сделку с Генри У. Оливером и Эндрю Карнеги из Питтсбурга, согласно которой они согласились не заниматься рудными месторождениями или транспортным бизнесом, а Джон Д. согласился не заниматься сталелитейным бизнесом. Сталелитейщики адаптировали свои заводы для переработки руды с месторождения Месаби. Оливер нарушил соглашение, и в ответ Джон Д. добился монополии на транспортировку руды судами по Великим озерам. Джон Д. продал свои запасы западной руды компании JP Morgan за 90 900 000 долларов вскоре после того, как Морган купил сталелитейные активы Карнеги в 1901 году. [12] [13]
В начале 1900-х годов на железном хребте Месаби произошло несколько крупномасштабных забастовок. Первый начался 20 июля 1907 года после того, как Западная федерация горняков (WFM) обратилась к компании Oliver Iron Mining Company , среди прочего, с восьмичасовым рабочим днем и повышением заработной платы. Забастовка длилась два месяца и привела к тому, что тысячи рабочих были занесены в черный список. [14]
25 июня 1916 года шахтер покинул смену из-за того, что ему заплатили меньше контрактной ставки. Его действия привели к забастовке на полигоне Месаби в 1916 году. Организация « Промышленные рабочие мира» быстро поддержала забастовку, требуя повышения заработной платы и сокращения рабочего времени. В сентябре 1916 года рабочие проголосовали за возобновление работы, предположив, что забастовка не удалась. Однако вскоре после возвращения на работу рабочим по всему полигону было объявлено о повышении заработной платы на 10%. [15]
