Тарсометатарсус — это кость, которая встречается только в нижней части ноги птиц и некоторых нептичьих динозавров. Она образована путем слияния нескольких костей, встречающихся у других типов животных, и гомологична tarsus (костям лодыжки) млекопитающих и metatarsal (костям стопы). Несмотря на это , tarsometatarsus птиц часто называют просто голенью, tarsus или metatarsus.
Тарсометатарзальное сращение происходило несколькими способами и в разной степени на протяжении эволюции птиц . В частности, у Neornithes (современные птицы ), хотя кости соединены по всей длине, сращение наиболее полное на дистальном (плюсневом) конце. У Enantiornithes , группы мезозойских авиалов , сращение было полным на проксимальном (плюсневом) конце, но дистальные плюсневые кости все еще были частично различимы.
Хотя эти сросшиеся кости лучше всего известны по птицам и их родственникам, птицы не являются ни единственной, ни первой группой, обладающей тарсометатарсами. В замечательном случае параллельной эволюции они также присутствовали у Heterodontosauridae , группы крошечных птицетазовых динозавров, довольно отдаленно связанных с птицами. Древнейшие останки этого таксона датируются поздним триасом более 200 миллионов лет назад и предшествуют первым птицам с тарсометатарсами почти на 100 миллионов лет.