Языки Центрального Тай включают южные диалекты Чжуана и различные диалекты Нунг и Тай северного Вьетнама.
Центрально-тайские языки отличаются от северо-тайских тем , что в центрально-тайских языках различаются неаспирированные и аспирированные приступы, тогда как в северо-тайских языках этого обычно нет (Li 1977). Юго-западный тайский также демонстрирует этот вид контраста аспирации.
Уильям Гедни считает, что Центральный Тай более тесно связан с Юго-Западным Тай, чем с Северным Тай, в то время как Андре-Жорж Одрикур утверждает о более тесной связи с Северным Тай. Однако предварительное древо ветви Тай, предложенное Питтайапорном (2009), считает Центральный Тай парафилетическим .
Некоторые языки в областях, где преобладает центральный тайский, такие как каолань и нунгань [1] на севере Вьетнама , также демонстрируют черты северного тайского. Это, по-видимому, смешанные языки, которые не являются полностью центральным тайским или северным тайским. Джеролд А. Эдмондсон называет каолань " tertium quid ". [2]
Компьютерный филогенетический анализ языков тай, проведенный Джерольдом Эдмондсоном (2013) [3], показывает, что тай и нунг являются последовательными ветвями Центрального Тай.
Многие языки Центрального Тай известны как Нонг 侬 (Нонг на вьетнамском языке) или Дай岱 (Тай на вьетнамском языке).