«Генерал» Руфус Уэлч (1 сентября 1800 г. — 5 декабря 1856 г.) был цирковым импресарио в начале XIX века.
Уэлч родился в Нью-Берлине , округ Ченанго, штат Нью-Йорк . Сначала он был изготовителем стульев. В 1827 году он начал заниматься зоопарковым бизнесом. К 1829 году он управлял цирком с Эрманом Хэнди, и они перевезли цирк на Кубу . Большую часть 1830-х годов он занимался управлением различными зверинцами. В них часто содержалось 100 животных. Уэлч был одним из основателей фирмы Purdy, Welch and Macomber (PWM), которая управляла Бостонским зоологическим обществом, показывая животных. В 1837 году PWM обанкротилась, и Уэлч обратился к циркам, поскольку это требовало меньших капиталовложений. [1] В 1837 году он стал управляющим цирка Lion Theatre Circus. В том году Уэлч импортировал трех жирафов с африканского континента, которые были первыми из этих животных, привезенных в США.
Уэлч арендовал Национальный театр в Филадельфии. Он назвал свой цирк Национальным и в конце каждого гастрольного сезона давал большое шоу в Филадельфии.
Начиная с 1841 года он активно занимался цирками в Филадельфии. С этого периода в его цирках были не только животные, но и акробаты и клоуны.
В 1846 году Уэлч объединился с Дэном Райсом, чтобы управлять цирком в Филадельфии .
Уэлч умер в 1856 году в Нью-Йорке [2] и похоронен на кладбище Вудлендс в Филадельфии, штат Пенсильвания. [3]