Циркулус — это редко встречающаяся социальная группа рептилий , в которой происходит взаимодействие и личный обмен между особями. Члены часто защищают и оберегают детенышей, даже если они не имеют прямой генетической связи . Циркулус — это латинский термин; одно из определений слова — «общественное собрание или круговая компания». [1] Большинство рептилий безразличны друг к другу в социальном плане во взрослом возрасте или к потомству .
Среди крокодилов и некоторых ящериц существует гораздо большее взаимодействие между членами. Молодняк будет охраняться и защищаться в течение значительного периода времени. Крокодилы обоих полов переносят и помогают молодым детенышам добраться до воды и охраняют их. Гавиал ( Gavialis gangeticus ) должен подталкивать детенышей к воде, потому что его зубы слишком острые, чтобы нести их. Неполовозрелые члены социальной группы крокодилов часто стоят рядом с самкой, откладывающей яйца или извлекающей детенышей из гнезда, чтобы отпугивать хищников. Сообщается, что самка азиатской лесной черепахи (Manouria emys) охраняет место гнездования в течение короткого периода после откладки яиц, но этот инстинкт очень недолговечен.
У короткохвостых сцинков ( Tiliqua rugosa ) и сцинков Соломоновых островов ( Corucia spp ) были зарегистрированы долгосрочные связи пар друг с другом и другими членами. В случае с Corucia наблюдалось принятие осиротевших детенышей в круг.
Социальная связь и родительское внимание рептилий кажутся равными в circulus, содержащем яйцекладущих рептилий, по сравнению с circulus, содержащим живородящих рептилий. Другой случай яйцекладущих ящериц с circulus - это красноглазый крокодиловый сцинк ( Tribolonotus gracilis ). Самка будет сидеть на яйце и охранять детенышей. Как и в случае с Corucia, детеныши, как правило, остаются рядом с родителями, особенно с матерью, которая охраняет новорожденного. Молодой сцинк часто забирается на абаксиальную область самки или самца для защиты и безопасности, как и в случае сцинка Соломоновых островов ( Corucia zebrata ). [2]