Электронные деньги были задуманы Дэвидом Чаумом как анонимные криптографические электронные деньги или система электронных денег в 1982 году. Они были реализованы через его корпорацию Digicash и использовались в качестве системы микроплатежей в одном из банков США с 1995 по 1998 год.
Чаум опубликовал идею анонимных электронных денег в статье 1983 года; [1] программное обеспечение eCash на локальном компьютере пользователя хранило деньги в цифровом формате, криптографически подписанные банком. Пользователь мог потратить цифровые деньги в любом магазине, принимающем eCash, без необходимости открывать счет у продавца или передавать номера кредитных карт. Безопасность обеспечивалась схемами цифровой подписи с открытым ключом. Слепые подписи RSA обеспечивали несвязанность между транзакциями снятия и расходования. В зависимости от платежных транзакций различают электронные деньги онлайн и офлайн: если получателю платежа необходимо связаться с третьей стороной (например, банком или компанией-эмитентом кредитной карты, выступающей в качестве эквайера) перед принятием платежа, система называется онлайн-системой. [2] В 1990 году Чаум вместе с Мони Наор предложили первую офлайновую систему электронных денег, которая также была основана на слепых подписях. [3]
Чаум основал компанию DigiCash в 1989 году с торговой маркой «ecash». Он привлек 10 миллионов долларов от Дэвида Марквардта , и к 1997 году Николас Негропонте стал ее председателем. [4] Тем не менее, в Соединенных Штатах только один банк — банк Марка Твена в Сент-Луисе, штат Миссури — внедрил e-cash, протестировав ее как систему микроплатежей; [5] Подобно кредитным картам, система была бесплатной для покупателей, в то время как продавцы платили комиссию за транзакцию. После трехлетнего испытания, в котором зарегистрировалось всего 5000 клиентов, система была закрыта в 1998 году, через год после того, как банк был куплен Mercantile Bank , крупным эмитентом кредитных карт. [5] Дэвид Чаум высказал мнение: «По мере роста Интернета средний уровень искушенности пользователей падал. Им было трудно объяснить важность конфиденциальности». [4]
В Европе, с меньшим количеством кредитных карт и большим количеством наличных транзакций, технологии микроплатежей стали более разумными. [5] В июне 1998 года электронные деньги стали доступны через Credit Suisse в Швейцарии, были доступны через Deutsche Bank в Германии, Bank Austria , шведскую Posten AB и Den norske Bank в Норвегии, в то время как в Японии исследовательский институт Nomura продавал электронные деньги финансовым учреждениям. [5] В Австралии электронные деньги были внедрены St.George Bank и Advance Bank, но транзакции не были бесплатными для покупателей. [4] В Финляндии Merita Bank / EUnet сделали электронные деньги доступными. [6] [7]
DigiCash обанкротился в 1998 году, несмотря на процветающую электронную коммерцию, но с кредитными картами в качестве «валюты выбора». [4]
DigiCash была продана компании eCash Technologies, включая ее патенты на eCash.
В 2000 году eCash Technologies подала в суд на eCash.com, заявив о нарушении прав на товарный знак и недобросовестной конкуренции. eCash.com подала встречный иск, заявив, что регистрация товарного знака eCash Technologies была получена обманным путем, поскольку компания не раскрыла регистрацию доменного имени «ecash.com» eCash.com в Патентном и товарном бюро США. [8] Суд отклонил встречный иск eCash.com, заявив, что заявитель на регистрацию товарного знака должен раскрывать права третьей стороны только в том случае, если они «четко установлены». Суд утверждал, что, поскольку «простая регистрация доменного имени не предоставляет права на товарный знак, не говоря уже о «четко установленных» правах, ECash Technologies не была обязана раскрывать ответчику регистрацию доменного имени «ecash.com» в Патентном и товарном бюро США, однако впоследствии eCash Technologies обанкротилась, а домен «Ecash.com» остался во владении первоначального владельца.
В 2002 году eCash Technologies была приобретена компанией InfoSpace , [9] в настоящее время известной как Blucora . С 2015 года термин eCash используется для цифровых денег, которые могут храниться на электронной карте, включая онлайн-порталы или альтернативные платежные порталы и мобильные приложения. [10] [11]