Чемпионат регбийной лиги (известный как Чемпионат Betfred по причинам спонсорства) является вторым по величине дивизионом регбилиг в Великобритании (одна команда в лиге также базируется во Франции) после Суперлиги . [ 2]
Представленная в 2003 году как Национальная лига 1 , она заменила существующий Второй дивизион . В 2009 году она была переименована в Чемпионат .
Лига состоит из 14 команд, победитель определяется в плей-офф и вылетает в Лигу 1. Действующие чемпионы — London Broncos , победители сезона 2023 года, обыгравшие Toulouse Olympique в Гранд-финале чемпионата и получившие повышение в Суперлигу 2024 года.
Соревнования лиги регби второго дивизиона проводились в разное время с 1902 года и проводятся ежегодно с 1973 года. Когда Суперлига началась в 1996 году, второй дивизион продолжал использовать систему повышения и понижения в новом соревновании. В 1999 году соревнование второго уровня ниже Суперлиги было переименовано в Northern Ford Premiership (NFP), когда Northern Ford Dealers приобрела права на название.
В 2003 году NFP была реорганизована в Национальные лиги один и два. Команды, занявшие первые десять мест в лиге Northern Ford Premiership 2002 года, присоединились к Национальной лиге один, а восемь худших — к Национальной лиге два. К ним присоединились London Skolars из Конференции регбийной лиги , которые вошли в Национальную лигу два, и York City Knights , которые заменили прекративших свое существование York Wasps (которые распались в середине сезона в 2002 году), а также присоединились к Национальной лиге два в 2003 году, создав две лиги из десяти команд, которые действовали в системе повышения и понижения между собой, а также сохраняли повышение и понижение между Национальной лигой один и Суперлигой. В то же время Национальная лига три была создана из команд из Конференции регбийной лиги и любительских лиг Британской ассоциации любительской регбийной лиги . Предполагалось, что повышение и понижение между Национальной лигой два и Национальной лигой три будут происходить, когда Третья лига станет более устоявшейся, однако этого так и не произошло.
В 2009 году Суперлига была расширена до 14 команд, при этом две дополнительные команды были повышены из Национальной лиги один. В свою очередь, две дополнительные команды были повышены из Национальной лиги два в Национальную лигу один в конце сезона 2008 года , сократив количество команд в Национальной лиге два до 10. Затем Национальные лиги один и два были переименованы в Чемпионат и Чемпионат 1 соответственно, причем изменение было реализовано вовремя к сезону 2009 года. Чемпионат 1 был позже переименован в Лигу 1. В этот период была введена система лицензирования, которая означала отсутствие автоматической системы повышения и понижения между Чемпионатом и Суперлигой, хотя повышение и понижение продолжались между Чемпионатом и Лигой 1. Widnes Vikings были повышены в Суперлигу из Чемпионата через систему лицензирования в 2011 году.
Рекорд посещаемости клубного матча на этом уровне соревнований был установлен в 2017 году на стадионе KCOM Craven Park на первом матче сезона между Hull Kingston Rovers и Bradford Bulls, где Rovers выиграли со счетом 54–24 перед толпой в 8817 человек. Рекорд посещаемости регулярного сезона также был побит в 2008 году, когда на каждой игре в среднем присутствовало 2205 зрителей.
В 2013 году клубы Суперлиги согласились сократить количество клубов в соревновании до 12 и вернуться к измененной системе повышения и понижения с 12-клубным соревнованием Чемпионшипа. Эти изменения вступили в силу в сезоне 2015 года . [3]
Согласно измененной структуре, 12 клубов Суперлиги и 12 клубов Чемпионшипа играют регулярный сезон из 23 раундов, включая Magic Weekend для обоих дивизионов. После завершения регулярных сезонов лиги 24 клуба затем соревнуются в серии плей-офф, где они делятся на 3 дивизиона по 8 в зависимости от позиции в лиге: [4]
14 сентября 2018 года было созвано внеочередное общее собрание для обсуждения будущего спорта и изменения структуры, поскольку клубы выступали за отмену Super 8 в пользу более традиционной структуры. Было выдвинуто два предложения: одно от Super League и одно от Championship и League 1;
Предложение Суперлиги: Суперлига предложила остаться с 12 командами, которые играют друг с другом дома и на выезде, плюс Magic Weekend и 6 круговых матчей (29 игр). Они также предложили вернуться к плей-офф топ-5 и вывести команду, занявшую 12-е место, из лиги.
Предложение о чемпионате и лиге 1: Альтернативное предложение состояло в том, что Суперлига расширится до 14 клубов, которые будут играть 29 игр, заканчивающихся плей-офф топ-5. Команда, занявшая 14-е место, будет переведена в низшую лигу, а 13-я сыграет со 2-м, 3-м и 4-м местами в чемпионате в плей-офф за вылет.
После голосования предложение о Суперлиге было принято и реализовано в сезоне 2019 года. Затем клубы Чемпионшипа проголосовали за то, чтобы плей-офф из 5 лучших команд был использован для определения того, какая команда перейдет в Суперлигу.
В чемпионате участвуют 14 клубов. В течение сезона (обычно с февраля по сентябрь) каждый клуб играет с другим дважды, один раз на своем домашнем стадионе и один раз на стадионе соперника. Всего клубы играют 26 игр.
За победу команды получают два очка, за ничью — одно, а за поражение — ни одного.
Команды ранжируются по очкам соревнований, разнице очков (набранные очки за вычетом пропущенных очков), набранным очкам. Команда, занявшая первое место после 26 игр, получает Щит лидеров лиги , а две худшие команды переводятся в Лигу 1
Плей-офф имел различные форматы. В настоящее время, как только каждый клуб сыграл 26 игр, шесть лучших команд выходят в плей-офф.
В первом раунде 3-й против 6-го и 4-й против 5-го. Затем победители выходят в полуфинал, куда попадают команды, занявшие 1-е и 2-е места. Два победителя полуфиналов встречаются в гранд-финале .
Чемпионы Чемпионата определяются серией плей-офф в конце регулярного сезона. Команда, занявшая первое место в турнирной таблице по итогам регулярного сезона, награждается Щитом лидеров лиги . Так было во всех сезонах, кроме четырех сезонов эпохи Супер 8, когда лидеры лиги объявлялись Чемпионами, а продвижение определялось Квалификациями .
Чемпионат спонсировался четыре раза с момента его основания в 2003 году. В настоящее время титульным спонсором является Betfred.
Титульный спонсор смог определить название спонсорства лиги. С момента образования лиги было семь разных титульных спонсоров:
Официальным поставщиком мячей для регби является Steeden . [5]
Sky Sports и Premier Sports делили права на телетрансляцию Чемпионата с 2008 по 2012 год. После этого Sky показывал только Чемпионат и Гранд-финал Чемпионата 1 , а игры транслировались на Premier Sports до 2013 года. В 2014 году телевизионного освещения Чемпионата не было. В 2015 году Sky Sports выиграла права на показ Чемпионата, включая The Summer Bash , Championship Shield и The Qualifiers, по семилетнему соглашению.
Двухлетний контракт на трансляцию с Premier Sports на 2022 и 2023 годы был подписан в конце 2021 года. Premier показывает матч в прямом эфире каждый понедельник, а также все семь матчей Summer Bash. Сделка также включает права на трансляцию матчей плей-офф и игры Million Pound. [6]
Premier Sports вошла в состав Viaplay в конце 2022 года и в сезоне 2023 года стала позиционироваться как Viaplay Sports. [7]
Региональные радиостанции освещают матчи клубов Чемпионшипа, но в основном освещают только клубы Суперлиги в том же регионе и сообщают последние результаты и результаты матчей Чемпионшипа.
В 2014 и 2015 годах клубы Суперлиги были недовольны системой двойной регистрации и хотели сформировать резервную лигу до 23 лет между командами до 19 лет и первой командой. Wigan, Warrington и St Helens были первыми командами, которые предложили вернуть резервную лигу, в которой игроки могли бы перейти из команд до 19 лет и играть с профессиональными игроками, прежде чем играть в первой команде. Резервная лига была создана в 2016 году со смесью команд Суперлиги, Чемпионшипа и Лиги 1.
Клубы как Суперлиги, так и Чемпионата получают выгоду от новой системы двойной регистрации, которая была введена в сезоне 2013 года. [8] Новая система призвана дополнить существующую систему аренды игроков.
Двойная регистрация относится к соглашению между клубами, в соответствии с которым игрок продолжает быть зарегистрированным в своем текущем клубе Суперлиги, а также зарегистрированным для игры за клуб в Чемпионшипе. Система нацелена на молодых игроков Суперлиги, которые, как считается, не совсем готовы сделать шаг вперед к обязанностям первой команды Суперлиги «неделя за неделей», но для которых опыт игры в первой команде, вероятно, будет полезен для их развития.
Все матчи регбийной лиги регулируются законами, установленными RFL; эти законы обеспечиваются судьями матча. Бывший судья Суперлиги и международный судья Стив Гансон является нынешним главой отдела судейства матча и техническим директором.
