Американская лига чемпионата серии 1991 года проходила между Minnesota Twins и Toronto Blue Jays с 8 по 13 октября. Twins победили фаворитов Blue Jays, выиграв серию со счетом 4:1. Minnesota затем встретится (и в конечном итоге победит) Atlanta Braves в семи играх в Мировой серии 1991 года , которую ESPN назвала величайшей из когда-либо сыгранных.
Это была первая серия плей-офф, сыгранная полностью в помещении, поскольку обе команды играли на купольных стадионах , при этом раздвижная крыша Торонто оставалась закрытой в третьей, четвертой и пятой играх.
Игрок «Миннесоты» Кирби Пакетт был назван MVP серии, исходя из его среднего показателя отбивания 0,429, двух хоумранов и пяти RBI.
Twins поднялись с последнего места в 1990 году (результат 74–88) и закончили регулярный сезон 1991 года с результатом 95–67 (.586), легко выиграв корону дивизиона Американской лиги Запад с разницей в восемь игр над Chicago White Sox . Blue Jays были столь же успешны в сезоне 1991 года, составив результат 91–71 (.562) и выиграв дивизион Американской лиги Восток с разницей в семь игр над Boston Red Sox и Detroit Tigers . Twins и Blue Jays сыграли свою последнюю серию регулярного сезона друг против друга (после того, как обе команды закрепили свои дивизионы и дали отдохнуть своим игрокам стартового состава), причем Blue Jays выиграли две из трех игр. Газеты предсказывали серию напряженных и близких состязаний в следующем ALCS, так как Twins, казалось, имели немного более сильную команду, но Blue Jays выиграли серию сезона между двумя командами со счетом 8-4.
«Миннесота» выиграла серию со счетом 4–1.
Вторник, 8 октября 1991 г., в Хьюберте Х. Хамфри Метродоме в Миннеаполисе, штат Миннесота
В первой игре Торонто неожиданно начал игру, так как менеджер Blue Jays Сито Гастон выбрал наклболиста Тома Кандиотти, чтобы встретиться с Twins, а не своего нового молодого игрока Хуана Гусмана и своего аса-левши Джимми Ки . Менеджер Twins Том Келли решил выставить на поле стартового игрока Матча всех звезд и уроженца Миннесоты Джека Морриса . Позже Гастон вызовет вопросы, когда это решение, казалось бы, переломило ход серии против Toronto.
В нижней части первого тайма Дэн Глэдден сделал сингл, а Чак Ноблаух сделал то же самое. После страйкаута Кирби Пакетта первый бейсмен Twins Кент Хрбек вылетел в центральное поле, переместив Глэддена на третье. Ноблаух украл второй, и с двумя на и двумя в ауте Чили Дэвис сделал оба сингла, чтобы дать Twins раннее преимущество 2–0.
Во втором матче Twins добавили еще два очка. Шейн Мак сделал сингл против Кандиотти, украл второе и переместился на третье место на линии справа от Майка Пальяруло . Затем он забил сингл Грега Ганья , и последующие синглы Глэддена и Кноблауха снова забили Ганья, что дало Twins преимущество 4–0.
В третьем Дэвис прошел с одним аутом, украл вторую базу и набрал очки на дабле Мака. Линия Кандиотти гласила: 16 отбивающих, пять ранов, восемь хитов и четыре украденных базы. Он также отвечал за Мака, расположившегося на второй базе. Но реливэр Дэвид Уэллс , а также остальные реливэры Blue Jays остановили Twins и не набрали очков до конца игры.
В начале четвертого тайма Blue Jays попытались вернуться в игру. После сингла Роберто Аломара Джо Картер сделал дабл, и тренер третьей базы Blue Jays Рич Хакер отправил Аломара домой. [6] Два идеальных броска от Twins пригвоздили Аломара к пластине для первого аута и срыва розыгрыша Blue Jay. Картер пошел на третью базу и забил последующий аут Джона Олеруда, доведя счет до 5–1.
В шестом Blue Jays приблизились к одному забегу. Пять последовательных синглов Девона Уайта , Аломара, Картера, Олеруда и Келли Грубера с одним аутом принесли три очка и сделали счет 5–4. Но Карл Уиллис вышел, чтобы получить последние два аута, и корпус поддержки Миннесоты удерживал Blue Jays до конца игры, и Twins и стартовый игрок Джек Моррис одержали победу со счетом 5–4. Рик Агилера спас команду, в то время как Кандиотти был обременен поражением.
Победа дала Twins преимущество 1–0 в играх ALCS. Это также уступило им одну победу, чтобы сравняться с рекордом сезона по количеству последовательных домашних побед, принадлежавшим New York Yankees .
Среда, 9 октября 1991 г., в Хьюберте Х. Хамфри Метродоме в Миннеаполисе, штат Миннесота
Вторые питчеры в каждом составе схлестнулись во 2-й игре, когда Хуан Гусман взял холм для Blue Jays против Кевина Тапани для Twins. Победа не только дала бы Twins преимущество 2–0, но и позволила бы им установить рекорд по количеству последовательных домашних побед в истории постсезона, поскольку они выиграли свои первые семь постсезонных игр (включая плей -офф 1987 года и Мировую серию ) в Metrodome. К сожалению для Twins, Blue Jays вышли на поле с размахом и удержали победу со счетом 5–2.
Девон Уайт начал набирать очки в верхней части первого, когда он сделал сингл, украл второй, переместился на третий после банта Роберто Аломара и забил гол после сингла Джо Картера, чтобы дать Jays преимущество 1–0. В третьем Уайт и Аломар нанесли еще два очка Blue Jays, когда Уайт сделал дабл, переместился на третий после сингла Аломара, и оба забили после того, как Аломар украл второй, а Келли Грубер сделал сингл обоих хоумранов с двумя аутами. Blue Jays повели со счетом 3–0. Twins получили ран назад в нижней части третьего, когда Чак Ноблаух сделал сингл, украл второй и забил гол после сингла Кирби Пакетта. Ноблаух снова забил гол в шестом, когда он уок, переместился на второй после аута Пакетта и забил гол после сингла Брайана Харпера. Ран сократил преимущество Торонто до 3–2.
Вторая игра была шоу для Девона Уайта и Роберто Аломара, и в седьмом они сделали состязание недосягаемым. После того, как Мануэль Ли ушел, Близнецы сменили Тапани со Стивом Бедросяном . Уайт ушел, чтобы вывести бегунов на первую и вторую базу с одним аутом. Сингл Аломара забил Ли, и Уайт переместился на третью базу из-за ошибки Шейна Мака. Затем Уайт забил свой третий забег в игре на жертвенном флайе Джо Картера, дав Blue Jays преимущество 5–2. Так закончилась игра.
Гусман был победителем, а Тапани — проигравшим. Дуэйн Уорд сделал свой первый сейв после сезона. Blue Jays прервали попытки Minnesota одержать рекордную домашнюю победную серию, и обе команды отправились в Канаду, имея на счету по одной победе каждая.
Пятница, 11 октября 1991 года, SkyDome в Торонто.
С равным счетом в одну победу каждая, команды отправились через границу в Торонто, на стадион Skydome , где Джимми Кей сразился с победителем Twins в 20 играх Скоттом Эриксоном . Blue Jays быстро вырвались вперед со счетом 2–0 в первом тайме, когда с двумя аутами Джо Картер сделал хоумран, Джон Олеруд уок, Келли Грубер сделал сингл, а Кэнди Мальдонадо удвоил счет Олеруд. Эриксон смог вывести третий аут, выведя Рэнса Маллиникса из игры . [7]
Twins вышли на доску в пятом иннинге. Шейн Мак начал и отбил трипл в правую стену поля после того, как Картер подвернул лодыжку, пытаясь дотянуться до мяча и сделать цирковой прием. На граундере Кента Хрбека на вторую базу Роберто Аломар попытался вывести Мака на пластину, но Мак отбил бросок и набрал очки. [8] В нижней половине иннинга менеджер Том Келли , отреагировав на необычно большое количество бросков на первую базу и полагая, что Эриксон не решается подавать Картеру, предпринял необычный шаг, сделав смену питчера в середине отбивания, выпустив реливера Дэвида Уэста , унаследовавшего счет 1-2. Затем Уэст вычеркнул Картера, Грубера и Мальдонадо. [9] Twins сравняли счет в шестом иннинге, когда Чак Ноблаух сделал дабл и набрал очки на сингле Кирби Пакетта с скольжением головой вперед на пластине. [10] Ничья позволила избавиться от Джимми Ки , поскольку на замену вышел Дэвид Уэллс .
Счет оставался 2–2 до десятого иннинга. Вышел реливер Майк Тимлин и после ухода Джина Ларкина отдал в конечном итоге победный хоумран пинч-хиттеру Майку Пальяруло , который отбивал вместо Скотта Лейуса . Келли неожиданно изменил состав, заставив Грега Ганье отбивать седьмой иннинг, а Лейуса девятый, в конечном итоге выставив Пальяруло против Тимлина. [11] Рик Агилера закрыл нижнюю часть десятого иннинга со счетом 1–2–3, что принесло «Твинс» победу со счетом 3–2 и преимущество 2–1 по играм. Травма лодыжки Джо Картера, самого влиятельного бьющего «Блю Джейс», оказалась решающей. Хотя Картер играл в следующих двух играх в качестве назначенного бьющего, он испытывал очевидный дискомфорт и в значительной степени не был фактором, получив только один дополнительный удар в этих двух играх.
Суббота, 12 октября 1991 г., SkyDome в Торонто.
В четвертой игре Моррис вернулся на курган для Миннесоты против Тодда Стоттлмайера из Торонто . Blue Jays вышли вперед в конце второго, когда Кэнди Мальдонадо сделала сингл в центр, заняла второе место после дикого питча Морриса и вернулась домой после сингла Пэта Бордерса . Twins, однако, вернулись с размахом в четвертой игре — Кирби Пакетт выбил хоумран, Чили Дэвис , который сделал дабл, набрал очки после сингла Майка Пальяруло , а двухрановый сингл Дэна Глэддена забил как Пальяруло, так и Шейна Мака . Такой поворот событий дал Twins преимущество 4–1. В шестой игре Брайан Харпер сделал дабл-офф от Дэвида Уэллса , затем набрал очки после дабла Майка Пальяруло . RBI-сингл Дэна Глэддена от Джима Акера сделал счет 6–1 Twins. В нижней части иннинга Келли Грубер сделал дабл с одним аутом от Джека Морриса и набрал очки на дабл с двумя аутами Пэта Бордерса . В седьмом иннинге ошибка на граунд-болле Харпера с бегунами на первом и втором ауте Майка Тимлина позволила еще одному очку Twins набрать очки. В следующем иннинге жертвенный флай Пакетта с бегунами на первом и третьем ауте Тимлина сделал счет 8–2 Twins. В девятом иннинге Чили Дэвис сделал дабл с лид-офф от Боба Макдональда и набрал очки на жертвенном флай Шейна Мака после перехода на третью позицию на другом ауте. В нижней части иннинга сингл RBI Роберто Аломара с бегунами на первом и третьем ауте сделал счет 9–3 Twins, прежде чем Стив Бедросян вывел из игры следующих двух отбивающих, чтобы закончить игру, оторвав Twins одну победу от Мировой серии.
Воскресенье, 13 октября 1991 г., SkyDome в Торонто.
Прижатые к стене, Blue Jays отправили Кандиотти на холм в пятой игре против Тапани из Twins. В начале первого иннинга Пакетт выбил хоумран, обеспечив Minnesota преимущество 1–0. Twins добавили еще один забег в следующем иннинге, когда Дэвис сделал сингл, переместился на второе, а затем и на третье место благодаря последовательным пасам кэтчера Торонто Пэта Бордерса , а затем вернулся домой синглом Мака.
В конце второго периода Тапани вычеркнул Мальдонадо, и менеджер Blue Jays Сито Гастон не согласился с судьей домашней базы Майком Рейли . Он продолжал спорить, пока Рейли, наконец, не бросил его. Удаление зажгло Торонто, которые вышли вперед со счетом 3–2 в своей половине третьего периода благодаря синглу RBI Аломара, даблу RBI Картера и граунд-ауту Олеруда. Аломар добавил два рана в четвертом периоде, чтобы дать Jays преимущество 5–2.
В шестом матче Twins отыгрались и сравняли счет. Мак сделал сингл, украл вторую базу, а затем переместился на третью базу после удара Пальяруло. Третий игрок базы Jays Грубер попытался схватить Мака на пластине, когда Глэдден попал в выбор полевого игрока, но Бордерс сделал тач не той рукой, и Мак набрал очки. [12] Кноблаух затем сделал дабл в правое поле, который набрал очки и Пальяруло, и Глэдден, и игра была сыграна на отметке 5.
В восьмом иннинге Миннесота окончательно вышла вперед, когда Глэдден сделал сингл и украл второе, а после того, как Ноблаух уолкнулся, вернулся домой синглом Пакетта, который взял второе на броске домой. Затем Хрбек вывел и Ноблауха, и Пакетта синглом влево, дав «Твинс» преимущество 8–5. [13] Рик Агилера закрыл дверь перед «Джейс» в конце девятого иннинга, дав «Твинс» второй вымпел Американской лиги за пять лет. На сегодняшний день это последний вымпел Миннесоты.
1991 ALCS (4–1): «Миннесота Твинс» победили «Торонто Блю Джейс»