Черепаха реки Мэри ( Elusor macrurus ) — находящийся под угрозой исчезновения вид короткошеих черепах семейства Chelidae . Вид является эндемиком реки Мэри на юго-востоке Квинсленда , Австралия. Хотя было известно, что эта черепаха обитает в реке Мэри уже около 30 лет, только в 1994 году она была признана новым видом. [3] Произошло резкое сокращение ее популяции из-за низких темпов воспроизводства и увеличения числа случаев разорения гнезд.
Черепаха реки Мэри была впервые официально описана в 1994 году. Черепаху реки Мэри также часто называют зеленоволосой черепахой и панковской черепахой из-за водорослей, которые растут на ее голове или панцире. Elusor — монотипный род , представляющий очень древнюю линию черепах, которая почти исчезла из эволюционной истории Австралии. [4]
Черепаха реки Мэри — одна из крупнейших черепах Австралии. Были зарегистрированы особи длиной более 50 см (20 дюймов) с прямым панцирем . У детенышей длина прямого панциря составляет 2,0–3,5 см (0,79–1,38 дюйма). Взрослые черепахи реки Мэри имеют удлиненный, обтекаемый панцирь, который может быть однотонным или иметь замысловатый рисунок. Общий цвет может варьироваться от ржаво-красного до коричневого и почти черного. Пластрон варьируется от кремового до бледно-розового. Окраска кожи похожа на окраску панциря и часто имеет лососево-розовый оттенок на хвосте и конечностях. Радужная оболочка может быть бледно-голубой. Черепаха реки Мэри использует бимодальное дыхание и поэтому способна поглощать кислород через клоаку , находясь под водой. Благодаря этому она может оставаться под водой в течение трех дней. Однако она регулярно поднимается на поверхность, чтобы подышать воздухом обычным способом. [4]
Уникальной особенностью самца черепахи реки Мэри является хвост, который может составлять почти две трети длины панциря. Хвост имеет гемальные дуги , особенность, утраченную у всех других современных черепах. Это, вероятно, производная особенность, но ее функция не понята. Еще одной уникальной особенностью являются исключительно длинные усики под нижней челюстью . Пропорционально, черепаха реки Мэри имеет самую маленькую голову и самые большие задние ноги из всех видов в пределах водосбора, что способствует ее отличию как самого быстрого пловца. [4]
Черепаху реки Мэри иногда неофициально называют зеленоволосой черепахой из-за того, что многие особи покрыты растущими прядями водорослей, напоминающими волосы. [5] Иногда ее также называют черепахой, дышащей задом, из-за того, что она использует свою клоаку для дыхания.
Черепаха реки Мэри сталкивается со многими угрозами. Хищничеством детенышей занимаются рыжие лисицы, дикие собаки и рыбы, особенно когда черепаха находится на стадии вылупления и ювенильного возраста. Главной угрозой для нее является разграбление ее гнезд собаками, лисами и варанами. Земля вокруг реки Мэри много раз очищалась, что приводило к низкому качеству воды и накоплению ила. Инвазивные растения вдоль берега реки также способствовали отсутствию успешного размножения, поскольку растения мешают черепахе реки Мэри выходить на берег и откладывать яйца. [1] Черепаха реки Мэри обладает способностью сливаться с мутной водой и ждать, пока пройдет ничего не подозревающая добыча. Ее покрытый водорослями панцирь также позволяет ей оставаться скрытой от хищников.
Мало что известно об экологии и поведении черепахи реки Мэри. Она обитает в проточных и хорошо оксигенированных участках бассейна реки Мэри от Джимпи до Мэриборо , используя наземные места гнездования. [1] Ее среда обитания состоит из перекатов и мелководий, которые чередуются с более глубокими бассейнами. [3] Она предпочитает обитать в чистой и медленно текущей воде. Черепахе реки Мэри требуется необычно много времени, чтобы созреть; было подсчитано, что самкам требуется 25 лет, а самцам — 30 лет, чтобы стать взрослыми. [6] Зрелые самцы могут быть агрессивны по отношению к другим самцам или черепахам других видов. Вид всеяден , питается растительной пищей, такой как водоросли, а также двустворчатыми моллюсками и другой мелкой животной добычей, такой как рыба, лягушки, а иногда даже утята. [4]
В 1960-х и 1970-х годах черепаха реки Мэри была популярна в качестве домашнего животного в Австралии, и около 15 000 особей отправлялось в магазины каждый год в течение 10-летнего периода. Первоначально они были известны как «черепаха пенни» [6] или «черепаха из зоомагазина».
В настоящее время этот вид занесен в Красную книгу МСОП как находящийся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом об охране природы Квинсленда 1992 года и федеральным Законом об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия 1999 года . [6] Международный орган по охране природы МСОП занес его в Красную книгу МСОП как находящийся под угрозой исчезновения . [1] Он также занесен в список эволюционно особых и глобально исчезающих видов Зоологического общества Лондона, являющийся частью программы EDGE of Existence . [7] [8] Черепаха реки Мэри также заняла 30-е место в списке эволюционно особых и глобально исчезающих видов рептилий ZSL. Это самый исчезающий вид пресноводных черепах в Австралии. Черепаха реки Мэри была второй по степени опасности пресноводной черепахой после западной болотной черепахи ( Pseudemydura umbrina ) Западной Австралии. В 2003 году Фонд сохранения черепах включил черепаху реки Мэри в список 25 наиболее уязвимых видов черепах в мире. [9]
Первая в Австралии некоммерческая природоохранная организация, занимающаяся рептилиями, Australian Freshwater Turtle Conservation and Research Association, была первой, кто разводил этот вид в неволе для выпуска в дикую природу в 2007 году. [10] Специально построенный инкубатор был построен вдоль берегов реки Мэри в 2019/2020 году. Этот инкубаторий был построен для установки гнезд, и его планируется использовать в будущем для увеличения популяции черепах реки Мэри.
