By the Sword — спортивный боевик 1991 года с Ф. Мюрреем Абрахамом и Эриком Робертсом в главных ролях в роли фехтовальщиков мирового класса. Режиссер Джереми Пол Каган , это первый полнометражный фильм о фехтовании . [1] Хотя некоторые обзоры его театрального релиза в США в 1993 году положительно отметили главную актерскую игру и боевые сцены, сценарий был признан «ужасным». [2]
Александр Виллар (Эрик Робертс) — бывший чемпион по фехтованию, который руководит высококонкурентной школой фехтования. Один из его учеников описывает его как «чудака, который думает, что живет в четырнадцатом веке». [3]
Макс Суба (Ф. Мюррей Абрахам) — бывший заключённый, который представляется инструктором по фехтованию. Сначала Виллар даёт ему работу уборщика. Со временем Суба восстанавливает утраченную форму. Виллар заставляет Субу подраться с амбициозным учеником, чтобы продемонстрировать свою точку зрения. Виллар «высокомерен, но не злобен» [4] и в конечном итоге даёт Субе шанс преподавать, назначая ему начинающих учеников.
Виллар подходит к искусству безжалостно, поощряя ученика наносить травмы противнику, чтобы победить; в отличие от этого отношение Субы более тонкое, поощряя учеников превращать свои собственные слабости в сильные стороны. Следуя этому совету, один из учеников начального уровня Субы наносит удар призовому ученику Вилларда во время школьного соревнования. Флэшбэки еще больше развивают конфликт; Суба убил отца Вилларда в поединке на фехтовании.
Фильм достигает кульминации в драматической дуэли между Виллардом и Субой: они сражаются по всей Академии, пока Виллард не терпит окончательное поражение. В этом поражении Виллард учится смирению: быть мастером не значит побеждать каждого противника или быть лучшим. В конце концов они оба признают мастерство друг друга и называют друг друга Маэстро .
Другие студенты играют Дуга Верта и Стивена Полка . В своем втором появлении в фильме Ив Каган играет дочь Галлахера. (Ее первое появление было в 1989 году в фильме, также снятом Каганом.)
Музыку написал Билл Конти . Партитуру исполнил и записал классический гитарист Энджел Ромеро .
«Мечом» был показан на Международном кинофестивале в Ванкувере в октябре 1991 года. Впоследствии он появился на Американском кинорынке в Санта-Монике в конце октября того же года и на Международном кинофестивале в Палм-Спрингс в январе 1992 года. [5] Он был выпущен во Франции под названием «Par l'épée» 7 октября 1992 года. [6]
В США фильм вышел в прокат в Чикаго 14 мая 1993 года, в Лос-Анджелесе 24 сентября 1993 года и в Нью-Йорке 22 октября 1993 года. [5] Кинематографический постер фильма был создан Джоном Элвином , который был известен своей работой над постерами для фильмов «Пылающие сёдла» и «Инопланетянин» .
Фильм был выпущен на VHS в 1994 году как домашнее видео Columbia TriStar .
По данным Box Office Mojo , в сентябре фильм был показан в девяти кинотеатрах и собрал 6220 долларов. [7]
Фильм получил неоднозначные отзывы, наиболее последовательным моментом, отмеченным в обзоре, является плохой сценарий и режиссура. Роджер Эберт говорит, что «фильм добавляет несколько второстепенных персонажей, чтобы показать нам то, чего мы не знали о фехтовании», [4], но другой рецензент считает второстепенных персонажей «ненужными» и «тонко прорисованными», поэтому «фильм страдает всякий раз, когда сюжет фокусируется на них». [8] Хотя критик Chicago Reader Джонатан Розенбаум говорит, что фильм «страдает от чрезмерной, манерной игры двух главных героев», [1] другой рецензент говорит, что «ключ к этому фильму кроется в игре Эрика Робертса и Ф. Мюррея Абрахама». [8] Фильм развивает характер Субы, в частности, раскрывая прошлое, которое «он, кажется, не может полностью отпустить». [8] Эберт говорит об актерах, исполняющих главные роли: «они создают персонажей, гораздо более интересных и многомерных, чем этого требует этот тонкий сценарий». [4]
Критик New York Times Винсент Кэнби называет сценарий «чепухой», прямо заявляя: «Сценарий ужасен, полон незаконченных второстепенных сюжетных линий и линий, которые, кажется, заявляют о его принципиальной бесцельности». [2] Относительно одного из наиболее важных второстепенных сюжетных линий критик написал: «К сожалению, Кейган, обычный теле- и кинорежиссер, ничего не добавляет к интригующей идее человека, который провел полжизни в тюрьме, возвращаясь на место своего преступления». [9]
Хотя один критик называет многочисленные флэшбеки «очередным режиссерским изыском», они все еще в лучшем случае являются «интересной идеей, которая не была успешно реализована». [8] Хотя последовательности действий «хорошо обработаны», [1] Кэнби говорит, что «драма полна разочарований». [2] В целом, сюжет полон «спортивных клише», [8] «с тем же успехом мог бы быть о крокете», [2] и «слишком аккуратен и очевиден, чтобы действительно донести материал». [4] В одном обзоре говорится: «Вплоть до болезненной рутины фехтования под диско-музыку, это ошеломляюще великолепно». [3]