Четырехпалая саламандра ( Hemidactylium scutatum ) — безлегочная саламандра, обитающая в восточной части Северной Америки. Это единственный вид монотипического рода Hemidactylium .
Четырехпалую саламандру можно узнать по белому подбрюшью, усеянному черными точками. Цвет спины варьируется от оранжево-коричневого до красно-коричневого; бока сероватые. Тело и конечности удлиненные. Морда короткая, глаза выпуклые. Цвет хвоста обычно ярче спины, и вы можете заметить сужение на стыке тела и хвоста. Задние конечности имеют четыре пальца (отсюда и название), хороший критерий идентификации, но его трудно использовать в полевых условиях. Этот вид редко превышает 10 см (3,9 дюйма) в длину. В сезон размножения (с конца октября по начало декабря) у самцов увеличиваются предчелюстные зубы и усеченные квадратные морды, которые у самок круглые. У молодых особей хвост короче тела. [3] [4] [5]
Четырехпалую саламандру можно легко спутать с красноспинной саламандрой ( Plethodon cinereus ) в дикой природе. На нижней части живота красноспинной саламандры больше черных отметин. В отличие от четырехпалой саламандры, красноспинная саламандра не имеет сужения у основания хвоста, а ее задние конечности имеют пять пальцев. [3] : 241–242
Спаривание происходит в наземных районах в течение осенних месяцев. Ранней весной самки гнездятся на суше, вдоль берегов небольших прудов. После 4–6-недельного эмбрионального периода личинки вылупляются и направляются в соседний пруд. Четырехпалые саламандры проходят относительно короткий водный личиночный период по сравнению с другими видами того же семейства, который составляет от 3 до 6 недель. [3] [4] [6]
Четырехпалая саламандра имеет три основные формы самозащиты от хищников. Первая заключается в том, что она намеренно сбрасывает свой хвост, чтобы отвлечь врага. Когда хвост отрывается, она все еще извивается. Враг отвлекается, давая саламандре время убежать. Вторая форма защиты — притвориться мертвой. Когда ей угрожают, эта саламандра совершает короткую вспышку жестоких рывков, а затем замирает на месте. Она замирает в таком состоянии, пока не почувствует, что угроза исчезла (Sass and Anderson, 2011). Третья и последняя форма защиты — сворачиваться и класть хвост себе на спину, предлагая его в обмен на свою жизнь.
У самок H. scutatum было задокументировано три способа гнездования , которые можно отнести к одной из двух категорий: одиночное или коллективное/совместное гнездование. Одиночные гнездящиеся особи откладывают и высиживают только свои яйца. Коллективное гнездование обычно представляет собой одну самку, высиживающую яйца двух или более, до 14, самок одного вида. При этом способе самки либо откладывают яйца и покидают гнездо, либо откладывают яйца и остаются, чтобы высиживать свои яйца, а также яйца покинувших гнездо самок. Около трети гнезд популяции являются совместными гнездами, в то время как от 50% до 70% самок откладывают яйца в совместных гнездах каждый год. [7] [8]
Оофагия также была зарегистрирована у H. scutatum , когда одна самка съедала несколько яиц другой самки, прежде чем отложить свои яйца в общее гнездо. [7] [8]
Излюбленными местами обитания этого вида являются сфагновые болота, травянистые участки вокруг бобровых прудов и лиственные или смешанные леса, богатые мхами. Четырехпалая саламандра использует сфагновые болота во время размножения, но использует лесную среду обитания летом. Зимует в наземной среде обитания, используя старые норы или полости, созданные гниющими корнями, ниже глубины замерзания. Часто зимует в группах, иногда с другими земноводными, такими как красноспинная саламандра . [3] [4] [9]
В Канаде четырехпалую саламандру можно найти в южном Онтарио и Квебеке, в Новой Шотландии, а единственная популяция была обнаружена в Нью-Брансуике в 1983 году. В Соединенных Штатах ее можно найти от Мэна до Миннесоты и вплоть до Алабамы на юге. Они также были найдены в восточном Кентукки. [4] [6] [10] [11] [12] [13]
Ареал обитания вида неизвестен. Считалось, что различные элементы его среды обитания (размножение, лето и зимовка) должны были находиться в пределах 100 м друг от друга, но недавние наблюдения могут указывать на то, что это недооценка. [3]
Четырехпалые саламандры питаются в основном мелкими беспозвоночными, такими как пауки, черви, клещи, ногохвостки (коллемболы), жужелицы (Carabidae) и другие насекомые. Личинки любят мелких водных ракообразных. [3] [4]
Личинки поедаются другими саламандрами (взрослыми и личинками), рыбой и водными жуками. Землеройки, змеи и некоторые жужелицы пируют этим видом. Когда H. scutatum чувствует угрозу, он использует аутотомию (отбрасывает хвост, продолжая шевелиться), чтобы отвлечь внимание хищников. [3] [4]
Хотя он редок или, по крайней мере, редко встречается в Канаде, Комитет по статусу находящихся под угрозой исчезновения диких животных в Канаде (COSEWIC) не считает, что H. scutatum находится под угрозой. [14] Он также включен в список видов, вызывающих наименьшее беспокойство Международным союзом охраны природы (МСОП) из-за широкого распространения и предполагаемой большой популяции. [1] Но он находится под угрозой в некоторых провинциях, таких как Квебек (S3 Rare в провинции; обычно от 20 до 100 случаев в провинции; может иметь меньше случаев, но с большим количеством особей в некоторых популяциях; может быть подвержен крупномасштабным нарушениям). [15] Его статус в Соединенных Штатах варьируется от «находящийся под угрозой исчезновения» (Иллинойс) до «находящийся под угрозой исчезновения» (Миннесота) и «находящийся под особой угрозой» (Висконсин, Огайо и Миссури). [16]