Гершониты были одним из четырех основных подразделений среди левитов в библейские времена. Библия утверждает, что все гершониты произошли от одноименного Гершона , сына Левия (не путать с сыном Моисея Гершомом), хотя некоторые библеисты считают это постдиктионной метафорой, дающей этиологию связанности клана с другими в израильской конфедерации . [1] [2]
В Библии перечислены две основные ветви рода Гершона: ливниты и шимиты (Числа 3:21).
Библия приписывает гершонитам особую религиозную функцию, а именно заботу о занавесях, завесах и веревках святилища. [3] Такое различие в религиозной деятельности между гершонитам и другими левитами, в частности, ааронидами, встречается только в Священническом кодексе , а не в отрывках, которые текстологи приписывают другим авторам. [1] [4]
Согласно Книге Иисуса Навина , вместо того, чтобы владеть непрерывной территорией, гершонитяне владели несколькими городами, разбросанными по всем географическим регионам Галилеи и Васана : [5]