FoxTrax , также называемая светящейся шайбой , — это система дополненной реальности , которая использовалась Fox Sports в телетрансляциях Национальной хоккейной лиги (НХЛ) с 1996 по 1998 год. Система была предназначена для того, чтобы помочь телезрителям визуально следить за хоккейной шайбой на льду, особенно вблизи нижней части катка , где традиционная центральная камера на льду не могла ее видеть из-за бортов, закрывающих местоположение шайбы. Система использовала модифицированные хоккейные шайбы, содержащие датчики удара и инфракрасные излучатели, которые затем считывались датчиками и компьютерными системами для создания экранной графики , такой как синее «свечение» вокруг шайбы, и других улучшений, таких как следы , указывающие на жесткость и скорость бросков.
Система была впервые использована во время Матча всех звезд НХЛ 1996 года и использовалась до конца сезона 1997–98 годов. FoxTrax получила неоднозначные отзывы от зрителей и критиков; хотя некоторые зрители считали, что FoxTrax помогает им легче следить за игрой, концепция подверглась критике (особенно со стороны канадских критиков) за то, что она была уловкой, отвлекающей от игры.
В 1994 году Fox выиграла контракт на трансляцию игр НХЛ в Соединенных Штатах . Дэвид Хилл , глава Fox Sports в то время, считал, что если зрители смогут легко следить за шайбой, игра покажется новичкам менее запутанной, и, следовательно, станет более привлекательной для более широкой аудитории. Хилл представил идею Руперту Мердоку , который одобрил разработку FoxTrax под руководством инженера-электрика Стэна Хани. [1] Шайба FoxTrax впервые была использована во время Матча всех звезд НХЛ 1996 года . В последний раз она использовалась во время первой игры финала Кубка Стэнли 1998 года . Fox планировалось транслировать Игры 5 и 7, но серия закончилась четырьмя играми. В августе 1998 года права на трансляцию НХЛ перешли к ABC , и FoxTrax не был возвращен для финального сезона .
С тех пор Fox использовала «FoxTrax» в качестве брендинга для другой графики отслеживания на экране в других спортивных объектах, таких как виртуальная зона страйка во время бейсбольных игр и статистические дисплеи во время мероприятий NASCAR. Они связаны с шайбой только по названию.
Технология была разработана совместно с Etak ; система использовала модифицированную хоккейную шайбу, разрезанную пополам, чтобы встроить массив инфракрасных излучателей, датчик удара и встроенную печатную плату и батарею . Затем половинки шайбы были соединены вместе с помощью эпоксидной смолы . Модифицированные шайбы были спроектированы так, чтобы иметь тот же вес и баланс, что и немодифицированная шайба НХЛ; главный инженер Рик Кавалларо отметил, что игроки могли определить, если шайба даже немного отличалась от своего нормального веса, поскольку она вела себя по-другому. [2] Хотя шайба прошла строгие испытания НХЛ, чтобы квалифицироваться как официальная шайба, некоторые игроки, которые тестировали шайбу, считали, что у нее больший отскок. [3]
Шайба испускала инфракрасные импульсы, которые фиксировались камерами, затворы которых были синхронизированы с импульсами. Данные с камер передавались на производственный трейлер, прозванный «Puck Truck», в котором находились рабочие станции SGI , используемые для расчета координат потенциальных целей и отображения на них соответствующей графики . Шайбе придавалось синее свечение. Пасы обозначались голубоватым свечением и хвостом, указывающим ее путь. Когда шайба двигалась быстрее 70 миль в час, добавлялся красный хвост. [4] Синее свечение изначально задумывалось как эффект-заполнитель; в то время как графический отдел Fox Sports намеревался создать другой дизайн для графики, синее размытие было сохранено. [2]
Несмотря на слухи о том, что сотрудники Fox иногда выходили на трибуны, чтобы забрать шайбу, которая покинула игровую площадку, шайбы нельзя было использовать повторно, и срок службы батареи составлял всего около 18 минут. На каждую игру, где использовался FoxTrax, приносили около 50 шайб, в то время как Кавалларо отметил, что зрители их ценили. [4]
Система FoxTrax широко критиковалась фанатами хоккея, которые считали, что графика отвлекает и предназначена для того, чтобы трансляции были ориентированы на случайных зрителей; спортивный обозреватель Грег Вишински заявил, что FoxTrax был «достаточно безвкусным, чтобы выглядеть как хоккей с бюджетом производства Mighty Morphin Power Rangers » [5] и посчитал его «печальным комментарием о том, что посторонние думают как о хоккее, так и о американских фанатах хоккея». Признавая, что канадский журналист Питер Дженнингс (который был гостем на Матче всех звезд 1996 года, где была представлена эта технология) заявил в эфире, что канадцы «вероятно возненавидят ее», Вишински предположил, что FoxTrax был признанием того, что американские зрители «слишком глупы в хоккее, чтобы следить за игрой» или «нуждаются в отвлечении на блестящие новые игрушки, чтобы смотреть спорт». [2]
В 2002 году неофициальный опрос ESPN запросил мнения читателей о худших инновациях в истории спорта, не определяя заранее варианты. Светящаяся шайба Fox заняла 6-е место, сразу после свободного агентства . [6] Опрос, заказанный самой Fox, утверждал, что 10 из 10 респондентов понравилась новая шайба. [7] В 2014 году спортивный обозреватель Аарон Браун из Slate назвал ее «одним из самых высмеиваемых экспериментов спортивного вещания». [2]
Кавалларо защищал FoxTrax в статье 1997 года для IEEE Computer Graphics and Applications, называя его «общим успехом», который способствовал более высоким рейтингам Fox. «Хотя у нас, конечно, были моменты сомнений, Puck Truck оказался успешным на каждом мероприятии, в котором он участвовал», — писал он. «Это правда, что некоторым фанатам не нравится эффект, но многие считают, что это улучшение». [8] Позже он утверждал, что «большинство людей были впечатлены технологией, даже если они ненавидели этот эффект». Основываясь на своей работе, Кавалларо стал соучредителем новой компании, известной как Sportvision в 1998 году, которая продавала другие формы технологий спортивной графики, включая виртуальные линии для футбола. [2] [5]
В рамках более крупного проекта с SAP и Sportvision НХЛ с тех пор экспериментировала с отслеживанием игроков и шайб с использованием встроенных микрочипов. Возможности новой системы были продемонстрированы в прямом эфире во время Матча всех звезд НХЛ 2019 года . НХЛ планировала развернуть отслеживание на всех аренах в сезоне 2019–2020 годов , [9] [10] [11] однако это было отложено до сезона 2020–21 годов из-за смены поставщика технологий. [12] [13]