Шахта Коегас была шахтой по добыче крокидолита (голубого асбеста) в Северном Кейпе , Южная Африка. Она расположена недалеко от города Приска и привлекла большую часть своей рабочей силы оттуда и Грикватауна ; хотя значительная часть также приезжала из Ботсваны, Зимбабве и Малави. Шахта была открыта Cape Asbestos Company Limited в 1893 году. Ее мелкомасштабные операции были убыточными, и она временно прекратила работу в 1903 году. Производство возобновилось в 1907 году, а Первая мировая война привела к подъему. В конечном итоге шахта стала крупнейшей шахтой по добыче крокидолита в мире. После сложного периода Великой депрессии Вторая мировая война и послевоенный экономический подъем привели к увеличению производства, на месте работало до 5000 шахтеров. Добыча и измельчение асбеста продолжались до 1979 года.
Инспекторы шахты поднимали вопросы безопасности рабочих на протяжении всей ее работы, а жилье, санитария и медицинские учреждения, предоставляемые Cape, считались некачественными. Многие рабочие заболели асбестозом из-за воздействия волокон, и многие умерли. Бывшие рабочие и их семьи подали иск в английские суды в 1998 году. Cape оспаривала, что дело должно рассматриваться в южноафриканских судах, поскольку шахта принадлежала ее дочерней компании, зарегистрированной в этой стране. Дело слушалось в Палате лордов, которая тогда была высшим апелляционным судом в стране. Лорды постановили в деле Lubbe v Cape plc , что Cape обязана проявлять заботу о сотрудниках своей дочерней компании, и разрешили рассматривать дело. Впоследствии Cape урегулировала вопрос во внесудебном порядке, выплатив 21 миллион фунтов стерлингов тем, кто утверждал, что пострадал от ухудшения здоровья в результате работы на шахте.
Коегас находится в провинции Северный Кейп в Южной Африке, примерно в 71 километре (44 мили) к северо-западу от города Приска . [1] До 1910 года он был частью Грикваленд-Уэст , а с тех пор и по 1995 год он был частью Капской провинции . Коегас находится в южной части месторождения крокидолита (голубого асбеста) Капской провинции (также известного как Асбестовые горы ), которое простирается на 510 километров (320 миль) к северу и имеет ширину приблизительно 72 километра (45 миль). [2] Волокна асбеста ориентированы вертикально полосами в железняковых породах толщиной 300–760 метров (1000–2500 футов), [3] В Коегасе интенсивная складчатость пород на нормальных и обратных сбросах привела к тому, что многие полосы асбеста залегают друг над другом вертикально в так называемом месторождении Вестерберг. [4] Складчатость практически уничтожила любые отложения к западу от участка. [4]
Волокна месторождения Вестерберг находятся в пластах толщиной 3–102 миллиметра ( 1 ⁄ 8 –4 дюйма) (что определяет максимальную длину отдельного волокна). Многие пласты расположены близко друг к другу в «рифах», разделенных полосами простого железняка толщиной 1,2–10,7 метра (4–35 футов). [5] В Коегасе имеется девять рифов, а общая толщина месторождения составляет 46 метров (150 футов), и они дают особенно высококачественные асбестовые волокна. Волокна, которые имеют синий цвет из-за содержания в них закиси железа, как было отмечено, прочнее, чем волокна месторождений хризотила (белого асбеста). [5] [6] [7] [8] Месторождения в Коегасе покрыты аргиллитом . [3]
Шахта была открыта Cape Asbestos Company Limited в 1893 году. В том же году компания была зарегистрирована в Англии. [9] К 1898 году это было лишь мелкомасштабное предприятие, производящее около 100 тонн (100 длинных тонн) асбеста в месяц из поверхностных залежей или неглубоких штолен на склонах холмов . Стоимость добычи составляла около 24 долларов за длинную тонну. Поначалу Cape было трудно выйти на рынок, на котором доминировал канадский белый асбест. Компания понесла убытки в размере 3808 фунтов стерлингов при продажах в размере 9000 фунтов стерлингов в 1898 году. Продажи выросли до 15000 фунтов стерлингов в 1899 году и 15550 фунтов стерлингов в 1900 году, но компания продолжала терпеть убытки, при этом Cape подсчитала, что для безубыточности ей требовался годовой объем продаж в размере 25000 фунтов стерлингов. [8] Компания сократила операции в 1902 году, в течение которого она сделала продажи всего на 1600 фунтов стерлингов, а в 1903 году она вообще ничего не добывала. Компания возобновила добычу в 1907 году и в следующем году сообщила о прибыли в 6900 фунтов стерлингов. К 1908 году она продавала свою продукцию по цене от 140 до 310 долларов за тонну, в основном в качестве «матрасов» и другой изоляции для котлов. [10] Спрос на продукцию рудника вырос из-за Первой мировой войны (1914-18). [11]
Выработки превратились в крупнейшую в мире шахту по добыче голубого асбеста. [12] Главный офис находился к северу от реки Оранж, а мельница и общественный клуб — к югу от нее. [3] Позднее компания расширилась и открыла завод по производству асбестосодержащих изделий в Бенони , недалеко от Йоханнесбурга, а также в Италии и Великобритании. [9] В 1925 году она приобрела асбестовую шахту в Пенге, Лимпопо . [9] Спрос на асбестовые изделия рухнул во время Великой депрессии , которая началась в 1929 году. [11]
Добыча в Коегасе велась бурением и взрывными работами . Первоначально все бурение производилось вручную, без пневматических дрелей или отбойных молотков, и при свечах. В таких условиях шахтеру мог потребоваться целый день, чтобы пробурить 30-сантиметровую (12 дюймов) скважину. Позже были введены пневматические инструменты. Асбест и пустая порода удалялись вручную кирками и лопатами, хотя позже были установлены конвейерные ленты. [13] Многие из шахтеров были родом из Грикватауна и были в основном чернокожими или цветными . [12] [14] Все подземные рабочие были мужчинами, хотя женщины и дети были наняты для того, чтобы вручную разбить асбест на волокна и отсортировать их по разным сортам. [12] [13]
Во время Второй мировой войны (1939-45) резко возрос спрос на асбест, и добыча увеличилась. [11] В 1941 году государственный инспектор по горнодобывающей промышленности сообщил о плохих условиях жизни рабочих на руднике Коегас. Компания Cape не предоставляла рабочим никакого жилья, за исключением небольшого числа руководителей. Рабочие жили в самодельных хижинах недалеко от выработок. Компания не предоставляла своим рабочим еду, и им приходилось покупать ее в магазине компании . Инспектор также пришел к выводу, что медицинское обеспечение было плохим: компания Cape предоставила только клинику на 2/3 койки. Не было возможности проводить какие-либо хирургические операции или ухаживать за серьезными больными; дом престарелых в Приске принимал только лиц европейского происхождения. [1]
К 1947 году Cape официально сообщила, что на руднике работали 480 мужчин и 69 женщин, дети не учитывались. Считается, что эти цифры были занижены, и, в частности, что было занято значительно больше женщин. Они были обязаны подготавливать добытый асбест к измельчению, разделяя волокна в процессе, известном как «коббинг». [15] Инспекция, проведенная позднее в том же году, не обнаружила никаких условий для мытья или санитарии на выработках рудника. Когда их спросили, директора рудника заявили, что не желают вносить улучшения, поскольку они посчитали, что на участке осталось всего 10 лет отложений. [1]
В 1948 году шахта и завод были переданы Cape зарегистрированному в Южной Африке дочернему предприятию Cape Blue Mines (Pty.) Limited. Эта компания и другие южноафриканские активы Cape принадлежали холдинговой компании Cape Asbestos South Africa (Pty.) Limited (CASAP). [9]
После войны всемирный экономический бум привел к пику спроса на асбест. [11] Производство на участке достигло пика в 1953 году, когда на Коегасе работало около 5000 шахтеров. [12] В 1950 году шахта начала добывать асбест из пластов ниже уровня грунтовых вод . Эти отложения, в так называемой «свежей зоне», не подвергались выветриванию и были более качественными. [4] В ответ на правительственное законодательство о рабочих местах Кейп запросил разрешение продолжать нанимать детей в возрасте от 13 лет на Коегас. Они утверждали, что работа по сортировке волокна, выполняемая детьми за зарплату 2,85 фунта стерлингов в месяц, была неэкономичной, если бы требовалось нанимать мужчин. [1] В рекламе Кейпа 1953 года утверждалось, что шахта Коегас была самодостаточным сообществом со своей собственной электростанцией, фермой, общественным клубом и бассейном. [16]
В сентябре 1955 года Cape наняла 2000 рабочих на Koegas, значительная часть которых была из Ботсваны, Зимбабве и Малави. Дальнейшая проверка в этом году показала, что условия жизни рабочих по-прежнему были плохими. Южноафриканский директор по труду коренных народов потребовал, чтобы Cape удалили лишние семьи с участка. Cape согласилась с этим и обязалась построить жилье для 1632 одиноких рабочих и 202 супружеских пар. Директор по труду коренных народов дал Cape 6 месяцев на внесение улучшений. [17] Cape не продолжила вносить улучшения и, когда им бросили вызов, пригрозила закрыть шахту. [16]
Кейп заявил, что прекратил ручную кладку, заменив ее машинами с начала 1950-х годов. Однако посетитель Коегаса в 1956 году отметил, что женщины все еще заняты этой работой. [16]
Южноафриканское исследовательское подразделение по пневмокониозу опубликовало отчет в 1962 году, в котором отмечался высокий уровень мезотелиомы в Приске, но это было скрыто асбестовой промышленностью. [1] В 1963 году на этом месте был построен сортировочный завод, где женщины и дети отделяли длинные асбестовые волокна, которые были в десять раз ценнее по весу, чем более короткие волокна. [18] На шахте также случались эпидемии цинги и туберкулеза. Те, кто заболел, возможно, включая страдающих асбестозом , оставались на месте, и многие умирали. В 1960-х годах Кейп переселил вдов в Мэридейл , в поселение, которое стало известно как «место легких» из-за медицинских состояний жителей. [19]
Женщины продолжали работать на ручном сортировании асбеста в Коегасе до начала 1970-х годов, как зафиксировано в заявках компании на освобождение от уплаты налогов в соответствии с Законом о шахтах и работах № 27 от 1956 года. [16] [20] Место продолжало работать, и к 1977 году Южная Африка стала третьим по величине поставщиком асбеста в мире, добыв в том году 390 000 тонн (380 000 длинных тонн). [13] На фоне растущей обеспокоенности по поводу безопасности в более широком мире Cape продала шахту и завод (которые вскоре были закрыты) в 1979 году, хотя сохранила долю в фабрике Бенони до 1989 года. [9] После закрытия шахты многие бывшие рабочие переехали в Приску или Грикватаун. [13] Шахта и завод были основными работодателями Приски, и их закрытие было экономически разрушительным. В 1980 году уровень безработицы в городе составлял 30%, а к 2000 году достиг почти 60%. [1] [11]
С 1985 года Приска была объявлена городом, где ведется контроль за пылью, что требовало засыпать отвалы асбестовых отходов землей. [13] Очистка участка Коегас была начата правительством ЮАР в 2007 году; теперь хвостохранилища засеяны травой и огорожены, а наиболее легкодоступный асбест удален. [13] [1] Теперь участок рудника считается городом-призраком . [12]
Многие жители Приески страдали от асбестоза и других заболеваний, связанных с асбестом. Воздействие было либо непосредственно через работу на шахте, либо вторично через асбестосодержащие материалы в городе. [12] Улицы Приески были вымощены асфальтом, содержащим асбест, и многие здания в городе были построены с асбестоцементными стенами или крышами. [1] [12] Дети играли в асбестовых отходах из хвостохранилищ, так как они могли образовывать податливый глиноподобный материал, а также подвергались воздействию, сопровождая своих матерей на работу. [21] [12] Известно, что около 3000 бывших рабочих умерли от мезотелиомы , которая обычно вызывается воздействием асбеста, к 2001 году. [1]
В 1998 году 5 бывших предприятий подали иск против Cape Plc в Высокий суд Англии . Cape оспаривала, что дело должно рассматриваться в британских судах, поскольку шахта принадлежала ее дочерней компании в Южной Африке и должно рассматриваться в судах этой страны. [12] Высокий суд постановил, что иск должен быть удовлетворен, но Cape подала апелляцию в Апелляционный суд , который вынес решение в их пользу. В июле 2000 года истцы подали апелляцию в Палату лордов ( Лорды апелляционной палаты ), которая тогда была высшим апелляционным судом. В деле Lubbe против Cape plc истец утверждал, что, хотя дело может рассматриваться в судах Южной Африки, судебная система там находится в плохом состоянии и, скорее всего, приведет к задержке в правосудии . Лорды вынесли решение в пользу продолжения рассмотрения дела. [1] [12] В деле было установлено, что британские материнские компании обязаны проявлять заботу о сотрудниках иностранных дочерних компаний. [1]
Cape, выделивший 8 миллионов фунтов стерлингов на борьбу с делом, вступил в дальнейшие юридические споры по поводу количества истцов, которым будет разрешено участвовать, требуемого стандарта доказывания и использования контрольных случаев . [1] Истцы утверждали, что дело было «Британский Бхопал», имея в виду катастрофу в Бхопале в 1984 году , когда взрыв на химическом заводе Union Carbide в Индии унес жизни тысяч и ранил сотни тысяч людей. [12] Адвокаты истцов, частично финансируемые британской юридической помощью , утверждали, что рабочие Cape не были осведомлены об опасностях работы с асбестом и, более того, их поощряли верить в его безвредность. Также утверждалось, что не было предоставлено никаких консультаций о связи между курением и обострением симптомов асбестоза, несмотря на то, что многие рабочие были курильщиками. [22] [12] Утверждалось, что рабочие не были обеспечены средствами индивидуальной защиты, даже когда маски были обязательными на европейских асбестовых заводах к 1958 году. [12] Некоторые из рабочих Cape даже изготавливали свои собственные тканевые маски, хотя они были ограниченно полезны. [22] Суд услышал, что Cape закрыла свой завод в Баркинге в 1968 году из-за опасений за здоровье своих рабочих, но продолжила работу на заводах в Южной Африке. Также было заявлено, что на шахте в Пенге зарегистрирован уровень пыли в 30 раз превышающий допустимый британским законодательством. [1]
Cape утверждала, что территория вокруг шахты по своей природе богата асбестовыми волокнами, и не было возможности отличить тех, кто подвергся профессиональному воздействию. [12] Компания утверждала, что записи о занятости были плохими, и было невозможно доказать, как долго рабочие работали на шахте или заводе. [1] Число истцов возросло до 6000, а затем до 7500. [1] [11]
Истцов поддержала организация ACTSA: Action for Southern Africa , члены которой купили номинальное количество акций Cape, что позволило им присутствовать на годовом общем собрании компании. На годовом общем собрании акционеров активисты зачитали список истцов, которые умерли, ожидая решения по делу. Южноафриканский национальный союз горняков также поддержал кампанию и пикетировал офисы страховой компании CHNU, поскольку им принадлежало 6% акций Cape. Позднее CHNU продала свою долю. [1]
22 декабря 2001 года Cape согласилась на внесудебное урегулирование в размере 21 миллиона фунтов стерлингов с истцами. Она обязалась выплатить 10 миллионов фунтов стерлингов 30 июня 2002 года и дополнительно 1 миллион фунтов стерлингов ежегодно в течение десяти лет [11] В соответствии с соглашением Комиссия по юридическим услугам и правительство Южной Африки согласились не поддерживать никаких дальнейших исков против Cape по этому вопросу. Компания также была освобождена от любой ответственности за очистку территории шахты. Юристы истца, Leigh, Day & Co., также должны были уничтожить всю документацию, касающуюся дела. Соглашение было согласовано, несмотря на трудности, с которыми Cape столкнулась в получении одобрения от своих акционеров и кредиторов. [23] Примерно в это же время компания заключила внесудебные соглашения со своими британскими заводскими рабочими на общую сумму 30 миллионов фунтов стерлингов за проблемы со здоровьем на производстве, связанные с асбестозом. [12]