Шахта Challenger — это золотая шахта на Крайнем Севере Южной Австралии , в 165 км к западу от шоссе Stuart Highway и в 740 км к северо-западу от Аделаиды . Она эксплуатировалась компаниями Dominion, Kingsgate, а затем WPG Resources. Сейчас шахта находится на обслуживании. Месторождение было названо геологом, который его открыл (Дэвид Эджкомб), в честь его собаки.
Рудное тело было обнаружено в начале 1995 года компанией Dominion Mining Ltd. Оно было обнаружено с использованием относительно нового (на тот момент) метода отбора проб калькрета (латерита карбоната кальция). Широкий интервал между пробами в 800 м случайно «зацепил» подземное рудное тело с одним высоким содержанием золота в калькрете, что привлекло почти немедленное наблюдение. Верхняя часть рудного тела находилась под менее чем метровым слоем перемещенного покрова и калькрета. Разведочное бурение началось в середине 1995 года и продолжалось в течение нескольких лет на основе кампании. Первоначальные программы бурения пересекли руду с высоким содержанием, но не смогли последовательно поразить рудные зоны на глубине. Дальнейшее бурение и подробная структурная интерпретация керна бурения привели к тому, что рудное тело было определено как несколько плотно сложенных линейных стволов, погружающихся под углом около 45 градусов. На данный момент дно рудного тела не обнаружено, хотя есть несколько разломов, смещающих рудное тело. Проект был совместно реализован с Samantha-Resolute в конце 1995 года. Деятельность была остановлена в конце 1990-х годов, пока Dominion вела переговоры о выкупе доли Resolute в проекте, а затем нашла другого партнера по совместному предприятию. Dominion не смогла найти партнера по совместному предприятию, поэтому в 2001 году компания решила разрабатывать рудник самостоятельно. Изначально рудник был открытым карьером, начавшимся в 2002 году и переведенным на подземную добычу в 2005 году.
Месторождение Челленджер расположено в пределах частей гнейса Кристи, члена комплекса Мулгатинг, который является частью кратона Гоулер, крупной кристаллической фундаментной провинции, состоящей из пород позднего архея и мезопротерозоя, которые стабилизировались около 1450 млн лет назад. Месторождение залегает в кварц-полевошпат-биотитовом ± гранат-кордиеритовом гнейсе, разновидности гнейса Кристи. Вместилищем золотой минерализации является грейзенизированный пегматит, богатый кремнеземом и полевым шпатом. Эти жилы обычно имеют птигматическую складчатость. Месторождение обычно размещается сдвигом, а морфология минерализованной оболочки является линзовидной в трех измерениях и анастомозирующей по характеру. Крупное видимое золото переменного размера и в сочетании с сульфидной минерализацией является общей чертой зон руды с более высоким содержанием. Зерна золота содержат включения арсенопирита, пиритизированного пирротина и самородного висмута. Все залежи остаются открытыми на глубине, и историческое бурение залежи M1 продемонстрировало непрерывность рудного тела по крайней мере до 2,8 км вниз по падению. Как первичная вмещающая порода, так и кварцевые, полевые шпаты, гранатовые жилы, связанные с золотой минерализацией, в целом являются компетентными, что требует минимальной поддержки грунта. Подземные условия фактически сухие с небольшим притоком грунтовых вод в шахту.
По состоянию на июнь 2007 года запасы рудника оценивались в 512 000 унций золота из ресурса в 1 миллион унций золота. Оценка минеральных ресурсов на 30 июня 2017 года составляла 1 621 000 тонн руды с содержанием 6,99 г/т для 364 000 унций золота. [1]
Компания Byrnecut Mining Australia является подрядчиком по подземным горным работам.
Challenger Gold Mine — это подземный золотой рудник и перерабатывающее предприятие. Инфраструктура занимает площадь около 300 гектаров (740 акров) и включает в себя перерабатывающую фабрику, шахтерский поселок, в котором размещается до 140 человек, работающих по вахтовому графику, аэродром, хранилища реагентов и топлива, офисы, мастерские, лабораторию, вспомогательные здания и подъездные пути. Вода подается из скважины технической воды, расположенной примерно в 3 километрах (2 милях) к западу от Challenger. Дизельная электростанция (PS1) поставляет электроэнергию на очистные сооружения и поселок. Вторичная дизельная электростанция (PS2) поставляет электроэнергию на подземную шахту и наземный вентилятор.
Аренда рудника расположена на крайнем севере Южной Австралии, в 750 километрах (470 миль) к северо-западу от Аделаиды в пределах запретной зоны Вумера на аренде компании Jumbuck Pastoral Company . До участка можно добраться либо по девятичасовой дороге по асфальтированным и не асфальтированным дорогам, либо по воздуху, что занимает около 1,5 часов на самолете из Аделаиды. Основная подъездная дорога — частная дорога, пролегающая примерно в 170 километрах (110 миль) к западу от шоссе Стюарт. Проект несколько раз переходил из рук в руки: Kingsgate перенял проект у Dominion в 2010 году, а затем — у WPG Resources в 2015 году. WPG назначила добровольных администраторов, затем получателей и управляющих в июле и августе 2018 года. [2] Шахта Challenger прекратила работу и перешла на обслуживание и уход. [3]
Показатели производства недавнего прошлого были следующими: [4]