Шерсть — это природа и качество меха млекопитающего . В зоотехнике шерсть — это атрибут, который отражает качество разведения особи , а также уровень ухода за животным, его кондиционирования и управления . Шерсть — неотъемлемый аспект судейства на таких соревнованиях, как выставка собак , выставка кошек , выставка лошадей (особенно классы шоуменства ) или выставка кроликов .
Шерсть выставочного животного может быть разделена на различные типы волос , меха или шерсти с текстурой от пушистой до колючей. Кроме того, животное может быть однослойным или иметь несколько слоев, таких как подшерсток и верхний слой (также называемый внешним слоем или, иногда, верхним слоем ), который состоит из остевых волос . Состояние шерсти считается показателем разведения и здоровья животного.
Животные могут иметь разное качество шерсти в разные сезоны. Обычно животные с мехом или волосами на теле могут вырабатывать более густую и/или длинную зимнюю шерсть в холодное время года, которая будет линять на более короткую, гладкую летнюю шерсть по мере удлинения дней в весну и лето. Этот процесс может не происходить заметным образом в климате, где круглый год тепло, хотя животные все равно могут периодически линять. Этот процесс также можно минимизировать, искусственно укрыв животное одеялом или, в случае мелких животных, размещая его в помещении.
У ластоногих и белых медведей остевые волосы длиннее и образуют наиболее заметный мех ; [1] остевые волосы белых медведей полые.
Некоторые соображения по оценке качества шерсти животного: