Шерстяной утеплитель изготавливается из волокон овечьей шерсти , которые либо механически удерживаются вместе, либо скрепляются с использованием от 5% до 20% переработанного полиэфирного клея для формирования изоляционных войлоков, рулонов и веревок. Некоторые компании не используют никаких клеев или связующих веществ, а вместо этого спутывают шерстяные волокна в воздухозаборные шарики (или шарики) с высоким значением R , которые удерживаются вместе. Натуральный шерстяной утеплитель эффективен как для тепловой, так и для акустической изоляции. Шерсть часто получают из менее дорогой черной шерсти Великобритании и Европы. [1] Войлок обычно используется в стенах и потолках деревянных каркасных зданий, рулоны можно разрезать по размеру для чердаков, а веревки можно использовать между бревнами в бревенчатых домах . Шерстяные шарики устанавливаются свободно на чердаках или в стенах в качестве системы задуваемого одеяла, использующей сетку из волокон для удержания шерсти на месте во время процесса задувки.
Изоляцию из натуральной шерсти следует отличать от изоляции из минеральной ваты , также называемой шлаковой ватой или каменной ватой, которая только напоминает волокна натуральной шерсти. На самом деле она изготавливается из камня, доменного шлака и другого сырья, которое расплавляется и прядется в волокна. [2]
Овечья шерсть — это натуральный, устойчивый, пригодный для вторичной переработки материал, который является биоразлагаемым и имеет низкую внутреннюю энергию . Он не представляет опасности для здоровья людей или окружающей среды и не требует защиты при установке, в отличие от стекловолоконной изоляции . Шерсть — это высокоэффективный изоляционный материал, который работает лучше своего номинального значения R , поскольку он может поглощать и выделять влагу. [3]
Монгольские кочевники использовали [ когда? ] войлочные и тканые овечьи шерстяные подушечки в качестве изоляционного слоя на стенах и полах своих жилищ, называемых гэр или юртами . Использование шерсти для изоляции начинает набирать популярность. Это уже популярно в Австралии, которая производит 55% сырой и обработанной шерсти в мире, [4] а также в Европе и Канаде, и набирает популярность в Соединенных Штатах
Шерстяная изоляция обычно поставляется в рулонах войлока или веревок с различной шириной и толщиной в зависимости от производителя. Как правило, шерстяные войлока имеют толщину от 50 мм (2 дюйма) до 100 мм (4 дюйма), ширину 400 мм (16 дюймов) и 600 мм (24 дюйма) и длину 4000 мм (13 футов 4 дюйма), 5000 мм (16 футов 8 дюймов), 6000 мм (20 футов) и 7200 мм (24 фута). Ширина 16 дюймов и 24 дюйма является стандартным размером между стойками в стене каркаса стоек. Большинство производителей также предоставляют индивидуальные размеры, а войлока и веревки легко резать на месте.
Шерстяная изоляция стоит значительно дороже обычной стекловолоконной изоляции, но не требует использования защитных перчаток и может иметь значительно меньшие риски для здоровья как для жильцов здания, так и для монтажной бригады. Ее можно использовать на крыше, стенах и полах любого типа здания, если есть места для установки изоляции. Установка шерстяной изоляции очень похожа на установку обычных изоляционных матов; ее можно закрепить на месте скобами или использовать фрикционную посадку, которая подразумевает обрезку изоляции немного больше, чем занимаемое ею пространство, используя трение для удержания ее на месте.
Часть шерсти, используемой для производства изоляции, — это шерсть, выброшенная в отходы другими отраслями промышленности из-за ее цвета или сорта. Как контролируемый отходный продукт, ее нельзя утилизировать, пока она не будет очищена. Следовательно, энергетический след промывки шерсти относится к животноводческой отрасли в соответствии с PAS2050. Существуют некоторые основные экологические факторы, которые необходимо учитывать при поиске источника шерсти, такие как способ обработки стада от пестицидов , химикаты, используемые при обработке шерсти после стрижки, и расстояние от источника до ее конечного пункта назначения. Овец часто обрабатывают инсектицидами и фунгицидами в процессе, называемом погружением. Это оставляет остатки на шерсти и может привести к загрязнению грунтовых вод при неправильном использовании. [5] Эти остатки часто смываются после стрижки шерсти, но это приводит к трем побочным продуктам: жиру, жидкости и шламу. Первые два можно безопасно утилизировать, но третий содержит остатки пестицидов, которые вызывают беспокойство при утилизации.
Изоляция из овечьей шерсти часто обрабатывается бурой для повышения ее огнестойкости и отпугивания вредителей. Уровень буры относительно низок, всего 4% сухого веса, хотя промывочные ванны имеют более высокую нагрузку 8–9%. [6] Добыча буры использует одну из самых чистых доступных технологий добычи [7], но бура все чаще оказывается в центре внимания как предполагаемый репродуктивный токсин, считавшийся относительно безопасным в течение многих лет; исследования приема внутрь животными нескольких видов в высоких дозах показывают, что бораты вызывают репродуктивные и развивающиеся эффекты. Наиболее значимым путем воздействия на человека является вдыхание, что ставит под сомнение, может ли пыль от шерстяной изоляции привести к значительному воздействию на человека, хотя это, вероятно, маловероятно для кого-либо, кроме профессиональных установщиков.
Некоторые компании используют ДЭ ( диатомовую землю ) в качестве пестицида. ДЭ считается безвредным и используется в кормах и для животных для защиты от паразитов. Недостатком ДЭ является необходимость нанесения в два этапа для достижения эффекта и необходимость накладывать шерсть свободно. [8]
Некоторые компании используют Thorlan IW (фторотитанат калия), который отпугивает моль. Это обработка на основе титана, которая остается с волокном в течение всего срока его использования. Thorlan IW находится в реестре сертифицированных продуктов Европейского союза по химическому законодательству. Резиновый раствор наносится горячим и позволяет покрытию Thorlan оставаться с продуктом в течение всего срока его службы. [9]